Il y a une scène dans le nouveau film de Guy Ritchie, «Operation Fortune: Ruse de Guerre», dans laquelle le personnage d’espionnage sous couverture d’Aubrey Plaza tente de distraire un laquais d’un marchand d’armes milliardaire (Hugh Grant) – en continuant encore et encore sur un peinture qui est bien en vue sur le yacht du milliardaire.
Le laquais, incarné par Max Beesley, est impressionné par les connaissances de l’espionne en matière d’art contemporain, qu’elle met en valeur en reconnaissant l’œuvre du peintre Rhed, « avec un H ».
C’est une scène qui survole probablement la plupart des téléspectateurs, mais c’est un parfait exemple du népotisme hollywoodien : Rhed, voyez-vous, est Rocco Ritchie, le fils de 22 ans du réalisateur et légende de la musique Madonna.
Et le clin d’œil au film est d’autant plus effronté que Rocco a d’abord tenté d’esquiver la route du bébé nepo.
Il a secrètement peint et exposé sous le nom de Rhed pendant deux ans et demi avant que Page Six ne révèle sa véritable identité en décembre 2021.
« Ma génération cherche le chemin le plus rapide vers la fortune qui existe, le chemin de la moindre résistance », a déclaré Rocco à propos du dépassement des normes conventionnelles.
Mais avec ses peintures qui se vendent environ 25 000 dollars pièce, il est en passe de faire fortune rapidement.
Rocco a été signé par la conservatrice et marchande internationale Tanya Baxter alors qu’il n’avait que 17 ans – avant même d’avoir commencé à la prestigieuse école d’art Central St. Martins à Londres – avec le galeriste annonçant Rhed comme un «peintre du 21e siècle [who] parle pour la génération du millénaire.
Baxter, qui n’a pas renvoyé de demande de commentaire, est connu pour avoir recherché des œuvres de certains des principaux artistes contemporains et d’après-guerre, notamment Andy Warhol, Francis Bacon, Lucian Freud et Jean-Michel Basquiat – un ancien petit ami de Madonna et dont le travail Baxter a comparé à Rhed.
Chaque année, le marchand d’art choisit un jeune artiste à encadrer, et elle a dit de Rocco : « Il avait une conviction formidable – il peut devenir un porte-parole de sa génération. »
Il a maintenant eu trois expositions dans son studio de Chelsea au cœur de l’un des quartiers les plus riches de Londres.
Une fois le bébé nepo sorti du sac, Rocco et ses parents n’ont pas perdu de temps en utilisant la vérité pour gagner de nouveaux fans.
En mars, Madonna – qui a eu une relation controversée avec son fils dans le passé – a publié son travail sur son compte Instagram, notant: « Quiconque me connaît sait à quel point j’aime l’art, vous pouvez donc imaginer à quel point je suis excité de partager quelques-unes des peintures de mon fils Rocco avec vous ! »
En 2015, Rocco, alors âgé de 15 ans, qui aurait été malade d’être sur la route avec sa mère en tournée, a refusé de quitter la maison londonienne de son père et de rendre visite à Madonna pour des vacances à New York.
Cela a conduit à une bataille pour la garde des titres qui a fait la une des journaux que Madonna a perdue. Par la suite, elle a fondu en larmes alors qu’elle se produisait en Australie en disant: « Il n’y a pas d’amour plus fort qu’une mère pour son fils. »
Aujourd’hui, des sources proches de Madonna affirment que sa relation avec son fils aîné s’est grandement améliorée.
Le chanteur, qui a cinq autres enfants, avouera parfois que Rocco séjournant à Londres vit avec Guy et sa seconde épouse, Jacqui Ainsley, et leurs trois enfants ont fait la confection du jeune homme.
« Guy a vraiment encouragé Rocco avec son art parce qu’il était clair que c’était une passion », a déclaré une source. « Les choses ont été difficiles pendant un moment entre Rocco et sa mère – il y avait même des moments où ils ne parlaient pas beaucoup – mais maintenant les choses vont vraiment bien et il s’envole souvent pour Lisbonne [Portugal, where Madonna has a home] passer du temps avec Madonna et ses frères et sœurs, et elle est souvent à Londres.
« Guy et Madonna sont tous les deux vraiment fiers de lui et de la façon dont il fait son propre chemin », a-t-il ajouté. « Comme tous les parents, ils veulent juste soutenir leur fils. »
En septembre dernier, Rocco a posé seins nus pour Vogue Hong Kong, à côté d’une pancarte indiquant « Rhed est mort ».
« Rhed n’est qu’un nom. La seule signification et importance réelles de cela était que ma vie et ma carrière ne se confondent pas, surtout à un point où je n’ai pas encore gagné le titre », a déclaré Rocco à Vogue.
« Ce n’est pas que je ne me sens pas fier d’être qui je suis, au contraire, je ne pourrais pas être plus fier de mes parents et de ce qu’ils ont accompli et, à leur tour, m’ont appris.
« J’avais juste besoin de suffisamment de temps pour développer et expérimenter mes propres leçons comme ils l’ont fait, sans le jugement du public. Rhed était un masque jusqu’à ce qu’il ne le soit plus.
À en juger par son Instagram, Rocco travaille actuellement dur sur de nouvelles œuvres qui ont été commandées par de riches bienfaiteurs, mais trouve toujours le temps de passer du temps avec ses amis et sa famille dans le monde entier.
« Il a un groupe d’amis beaucoup plus large que lorsqu’il a déménagé pour la première fois à Londres et il a juste traîné avec les enfants d’autres personnes riches et célèbres », a déclaré un initié.
« [His art school] crowd aime l’art, le design, la mode et la vidéo, comme lui. Ils participent tous au travail des autres et s’entraident.
Rocco a eu une relation intermittente avec le mannequin et DJ Kim Turnbull depuis 2016, mais ils n’ont pas été vus ensemble publiquement depuis l’année dernière.
Son entrée dans le monde de l’art survient alors que l’on s’inquiète de plus en plus de la marchandisation de l’industrie : comment elle est devenue plus une affaire de riches collectionneurs et de « noms » que d’artistes et d’art.
« J’aime son travail – il est bon, il a de l’émotion », a déclaré l’artiste Furrah Syed, spécialisée dans la peinture texturée qui peut être appréciée par les aveugles. « Mais aujourd’hui, pour la plupart des galeries et des consultants, l’art est une question d’argent.
«Vous pouvez voir pourquoi Rocco serait instantanément attrayant parce qu’il a toutes ces bonnes relations et un marché prêt d’amis et de famille – donc si cette galerie ne s’était pas jetée sur lui, quelqu’un d’autre l’aurait fait; les personnes ayant des familles prestigieuses seront toujours des cibles parce qu’elles sont entourées d’argent.
En effet, Rocco est plus privilégié que la plupart des jeunes artistes dans la mesure où il possède son propre studio dans l’ouest de Londres et vit dans l’une des résidences britanniques de sa mère à proximité.
L’historienne de l’art et écrivain Mary Attwood convient que le travail de Rocco montre du talent.
« En fait, je pense que c’est plutôt bien. Il semble être une combinaison de Picasso et de Francis Bacon, mais le plus important est qu’il a développé un style qui lui est propre », a déclaré Atwood à Page Six.