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Melbourne (AFP) – L’attaquant des All Blacks Ardie Savea s’est excusé d’avoir fait un geste égorgeant envers un adversaire lors d’un match de Super Rugby Pacific à Melbourne, admettant qu’il devait « être meilleur ».
Le capitaine des Wellington Hurricanes, Savea, s’est passé le pouce sur la gorge lors d’un échange verbal avec le demi-arrière des Rebels de Melbourne, Ryan Louwrens, après avoir reçu un carton jaune lors du deuxième match de vendredi, remporté 39-33 par l’équipe néo-zélandaise.
Savea, 29 ans, considéré comme l’un des meilleurs joueurs du monde, s’est vu montrer la carte pour « aggraver » la situation selon l’arbitre James Doleman, avec des joueurs des deux équipes impliqués dans un fracas à la fin de la première mi-temps.
Le vétéran des rebelles Reece Hodge s’est immédiatement plaint à Doleman qu’une punition plus sévère était nécessaire car le geste de Savea envers Louwrens « menaçait de le tuer ».
Savea, qui a joué 70 tests pour les All Blacks, dont quatre en tant que capitaine, a admis avoir perdu le contrôle et a regretté l’action.
« Je peux comprendre que les fans soient furieux du geste que j’ai fait », a-t-il déclaré au diffuseur hôte Stan Sports.
« Les enfants nous regardent, nous sommes dans le feu de l’action. Habituellement, ce n’est pas mon caractère, alors je lève la main en premier et je m’en excuse. »
Savea a déclaré que la rencontre enflammée avec Louwrens était « juste une plaisanterie normale dans le jeu », mais a admis que ce n’était pas un bon coup d’œil de la part d’un joueur considéré comme un modèle.
« Nous essayons de nettoyer le jeu. Je comprends, il n’y a aucune excuse pour moi, je dois être meilleur. »
Il a révélé qu’il s’était fait dénigrer par son père après le match.
« Je suis sorti du terrain et mon vieil homme m’a appelé et m’a en quelque sorte grogné, c’est donc une leçon apprise », a-t-il déclaré aux journalistes.
« C’est un mec plutôt calme, ce n’est pas souvent que je reçois un appel comme ça après le match. Maman était aussi dans la foule et elle m’a demandé si j’allais bien, parce que d’habitude je ne suis pas comme ça. »
L’action de Savea a éclipsé sa performance dominante sur le terrain au n ° 8, après avoir marqué les deux premiers essais des Hurricanes et mis en place le troisième.
Cela a aidé à sceller la deuxième victoire consécutive de son équipe de la saison après avoir battu les Queensland Reds 47-13 la semaine précédente, tout en mettant la pression sur les Rebels qui ont maintenant perdu deux sur deux.
Savea pourrait faire face à une autre pénalité de la part de la justice du tournoi, une inquiétude pour l’entraîneur Jason Holland avec un gros affrontement contre les Blues d’Auckland qui se profile la semaine prochaine.
« Évidemment, j’espère que ça n’ira pas plus loin », a déclaré Holland. « Ards n’est pas satisfait de cela, mais nous faisons tous des erreurs et nous devons simplement les accepter et continuer. »
© 2023 AFP