New York (dpa) – Il a fallu près de 40 heures de marathon pour faire une percée. Les États membres de l’Organisation des Nations unies (ONU) se sont mis d’accord samedi soir (heure locale) à New York après des années d’âpres négociations sur un accord visant à protéger les océans du monde. Entre autres choses, il crée la base pour la désignation de vastes zones protégées en haute mer. Les défenseurs de l’environnement ont réagi positivement au résultat, mais ont également appelé à une action rapide. Le texte du contrat lui-même n’a pas encore été publié.
L’objectif principal des négociations était qu’au moins 30% des océans du monde soient désignés comme zones protégées à l’avenir. En outre, une procédure a été établie pour vérifier la compatibilité environnementale des projets économiques, des expéditions et d’autres activités en mer. L’accord vise également à placer la diversité biologique en haute mer sous une protection internationalement contraignante. Les deux tiers des océans appartiennent à la haute mer et ont jusqu’à présent été largement illégaux.
Le secrétaire général de l’ONU, António Guterres, s’est dit encouragé et a parlé d’une « étape importante pour protéger nos mers ». La ministre fédérale de l’Environnement Steffi Lemke (Verts) a parlé d’un « succès historique et écrasant pour la protection marine internationale, qui personnellement m’émeut profondément ». La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a écrit sur Twitter : « Nous l’avons fait ! » Le traité protégera la mer au-delà des responsabilités nationales.
Tweet de la Leyen
Lacunes comblées pour la haute mer
La protection de la haute mer a jusqu’à présent été particulièrement incomplète, a déclaré le ministère fédéral de l’Environnement à Berlin. « La pollution et la surexploitation, par exemple par la surpêche ou la navigation, exercent une pression croissante sur les océans du monde. La pollution plastique et la crise climatique pèsent également de plus en plus sur l’océan. »
Il était initialement difficile de savoir si la Russie et la Chine feraient partie de l’accord. Les négociateurs ont douté de l’attitude destructrice de la délégation de Moscou. Mais la Chine était également considérée comme un candidat fragile.
Pour l’experte en protection marine de l’organisation environnementale WWF, Karoline Schacht, c’était « une journée à célébrer ». Elle a parlé d’un « moment new-yorkais » pour les mers, calqué sur le « moment parisien » de la protection du climat ». La communauté internationale a enfin surmonté d’importantes divergences d’opinion en faveur de la nature et de l’avenir des hommes de la planète. Le contrat doit désormais être rapidement acceptée et mise en œuvre par tous les pays.
« Aujourd’hui est un jour historique », a déclaré l’expert de Greenpeace, Till Seidensticker. « A partir de maintenant, la communauté internationale doit se retrousser les manches et prendre des mesures concrètes pour protéger la vie marine d’une nouvelle destruction. » L’accord ne reflète qu’un consensus minimum sur de nombreux points et est très éloigné de nombreuses promesses de ces dernières années, a déclaré Fabienne McLellan d’OceanCare. Néanmoins, la possibilité de prendre des mesures globales pour protéger les océans est renforcée.
L’accord a duré 15 ans
Les pays du monde étaient aux prises avec un accord pour protéger la haute mer depuis environ 15 ans, et il y a eu plusieurs cycles de négociations depuis 2018. En août dernier, une conférence a été ajournée sans résultat.
Juste avant la percée de New York, il y a eu un accord lors d’une autre conférence sur les océans à Panama : les participants ont promis près de 20 milliards de dollars américains (18,8 milliards d’euros) pour la protection des mers. Le gouvernement américain a promis à lui seul près de six milliards de dollars pour 77 projets.
Deux questions en tête
Plus récemment, les négociations compliquées de la cinquième conférence entre les États membres de l’ONU à New York ont porté sur la question de savoir comment déterminer à l’avenir quelles parties de la haute mer doivent être définies comme zones protégées. Selon des diplomates, la Chine et la Russie en particulier ont insisté sur le fait que cela devait être fait à l’unanimité – alors un seul pays aurait pu bloquer chaque décision. Celle-ci est désormais apparemment contournée : dimanche soir, les cercles diplomatiques ont annoncé qu’il devrait être possible de définir les aires protégées à la majorité des trois quarts des États membres.
Un autre conflit clé tournait autour de résultats de recherche potentiellement rentables dont personne ne sait s’ils deviendront un jour réalité : les scientifiques espèrent que la découverte de créatures jusque-là inconnues dans les profondeurs marines, qui ont à peine été explorées, et leur génome conduiront à des percées en médecine, par exemple exemple. Si des progrès fondamentaux étaient effectivement réalisés, il y aurait probablement un grand profit à en tirer.
Sur cette question, les pays du soi-disant Global South ont lutté avec les principaux pays industrialisés du Nord : les plus grandes économies étant susceptibles de générer la plupart des rendements espérés, un mécanisme de paiements compensatoires aux pays les plus pauvres a été mis en place. Selon les informations de l’agence de presse allemande, le compromis trouvé prévoit des paiements forfaitaires annuels de la part des pays industrialisés.
© dpa-infocom, dpa:230305-99-833483/9