La Suède prévoit d’envoyer un autre ensemble militaire majeur, y compris le système d’artillerie Archer, en Ukraine alors que les partenaires internationaux sont sur le point d’intensifier le soutien en armement à Kyiv et que Moscou met en garde contre une escalade.
Le programme de soutien militaire en trois parties pour l’Ukraine comprendra « la première décision sur le démarrage des livraisons du système d’artillerie Archer à l’Ukraine », a annoncé jeudi le Premier ministre Ulf Kristersson lors d’une conférence de presse. Stockholm enverra également 50 véhicules blindés CV-90 et des missiles antichars portables NLAW, a annoncé le gouvernement.
Le système Archer, développé au niveau national, figurait en bonne place sur la liste de souhaits ukrainiens depuis un certain temps, mais n’était pas inclus dans les programmes d’aide précédents. Il s’agit d’un système d’artillerie composé d’un obusier entièrement automatisé monté sur un véhicule tout-terrain qui peut être rapidement déplacé et tiré avec une grande précision.
Le ministre de la Défense, Pål Jonson, a déclaré que le gouvernement avait demandé aux forces armées de revenir avec une recommandation sur le nombre des 48 archers actuellement entreposés qui pourraient être envoyés.
L’annonce intervient alors que les alliés internationaux intensifient leur soutien militaire pour aider Kyiv dans sa guerre contre la Russie, tandis que Moscou a averti que la livraison de nouvelles armes à l’Ukraine porterait le conflit à « un tout autre niveau ».
L’Estonie a également annoncé son plus gros paquet d’armes lourdes pour l’Ukraine à ce jour, ce qui porterait l’aide militaire totale à Kyiv à 1 % du PIB du pays. Les chefs de la défense américain et allemand se sont rencontrés à Berlin Jeudi alors que Kyiv fait pression pour que l’Occident envoie enfin des chars lourds en prévision d’une éventuelle offensive au printemps.
Vendredi, les chefs militaires occidentaux convoqueront des dizaines d’alliés pour promettre plus d’armes à l’Ukraine sur la base aérienne américaine de Ramstein en Allemagne, le chancelier Olaf Scholz étant sous pression pour envoyer des chars lourds Leopard 2 à l’Ukraine.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy m’a dit sur Twitter qu’il était « sincèrement reconnaissant » pour le nouveau paquet militaire de la Suède.