Le ministre polonais de la Santé, Adam Niedzielski, a demandé mardi à la Commission européenne d’expliquer pourquoi elle avait conclu un important contrat de vaccin COVID-19 au plus fort de la pandémie qui a laissé le bloc sur le crochet pour des millions de doses inutilisées.
Niedzielski répondait à une demande de commentaires de POLITICO sur l’implication personnelle de la présidente de la Commission Ursula von der Leyen dans l’obtention du plus grand contrat de vaccins d’Europe, pour jusqu’à 1,8 milliard de doses du vaccin BioNTech/Pfizer. Le rôle exact de la haute responsable de l’UE dans les négociations est une question ouverte depuis que le New York Times a rapporté qu’elle avait personnellement échangé des messages avec le directeur général de Pfizer, Albert Bourla, dans la perspective de l’accord.
Le ministre a qualifié la question de la conduite des négociations de « prochain point d’interrogation ».
« Les gens posent également des questions en Pologne. Comment est-il possible que le nombre de doses soit si élevé ? … Nous voulons une explication claire », a déclaré Niedzielski, s’adressant aux journalistes après une réunion des ministres de la Santé du bloc à Bruxelles.
Le ministre bulgare de la santé, Assen Medjidiev, a également appelé à plus de transparence et a fait référence aux tentatives des institutions de l’UE, dont le Parlement européen, la Cour des comptes européenne, le Parquet européen ainsi que le Médiateur européen, de faire la lumière sur les négociations en sa déclaration.
Trop de doses
Les données du Centre européen de prévention et de contrôle des maladies montrent que les vaccinations sont quasiment au point mort en Europe que la menace du coronavirus a reculé. Seulement 1,7 % de la population adulte de l’UE/EEE a reçu un troisième rappel, ce nombre ayant à peine bougé depuis le début de l’année.
Mais, en raison des contrats contraignants signés au plus fort de la pandémie – que tous les pays membres de l’UE ont signés – les gouvernements sont coincés à acheter régulièrement des clichés. La plus grande source de vaccins est de loin l’énorme troisième accord de la Commission européenne avec BioNTech/Pfizer. Un porte-parole de Pfizer a déclaré que 450 millions de doses devraient être livrées cette année, d’une valeur d’environ 8,8 milliards d’euros sur la base d’un prix de 19,50 euros par dose rapporté par le Financial Times.
Le sujet épineux de l’offre excédentaire de vaccins est devenu un problème pour la première fois il y a près d’un an, lorsque la Pologne a déclaré qu’elle cesserait unilatéralement d’accepter des doses. Niedzielski a depuis confirmé que la Pologne avait cessé de payer les livraisons.
Depuis lors, une coalition de pays d’Europe orientale et centrale s’est formée pour faire pression en faveur d’un nouvel accord, arguant que la pandémie est entrée dans une nouvelle étape où moins de vaccins sont nécessaires et que la guerre en Ukraine pèse déjà sur les finances publiques.
La Commission européenne est en négociation pour tenter d’ajuster les termes du contrat.
Se référant à un accord de principe qui doit maintenant être signé par les pays membres, la commissaire à la santé Stella Kyriakides a déclaré dans un commentaire écrit que les négociateurs avaient « obtenu une réduction significative des doses, une prolongation de notre contrat bien au-delà de 2023″. , et la sécurité de l’approvisionnement au cas où davantage de doses seraient nécessaires. »
La Pologne, la Bulgarie, la Lituanie et la Hongrie ne l’achètent pas. Dans une déclaration commune, ils écrivent que « ces propositions ne présentent pas une solution définitive et équitable aux problèmes de surplus de vaccins COVID-19 ». Au lieu de cela, ils appellent à un « nouvel accord plus juste » avec le fabricant de vaccins ainsi qu’à une « réduction significative du nombre de doses ».
Plus précisément, ils ont rejeté une proposition de «frais de flexibilité». Reuters avait précédemment signalé que Bruxelles envisageait de payer plus pour chaque vaccin en échange d’une réduction des livraisons.
Qu’ils aient ou non suffisamment de soutien pour former une minorité de blocage n’est pas clair. Le ministre autrichien de la Santé, Johannes Rauch, a pris une position similaire dans une déclaration écrite publiée lundi soir. Il a déclaré que si les achats conjoints de l’UE avaient été une réussite, les sociétés pharmaceutiques avaient réalisé des bénéfices importants et qu’il était temps que la Commission européenne adopte une position ferme dans les négociations pour réécrire les contrats.
On ne sait pas combien de vaccins ont dû être jetés jusqu’à présent dans l’UE. Un rapport du radiodiffuseur public BR24 de janvier a estimé le nombre à 36,6 millions de doses rien qu’en Allemagne. Le ministre autrichien de la Santé a déclaré que 17,5 millions de doses sont inutilisées dans le pays et « disponibles pour la vaccination ».