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Genève (AFP) – La Turquie espère qu’un accord d’exportation de céréales entre Kiev et Moscou, clé pour atténuer une crise alimentaire mondiale, pourra être prolongé de 120 jours supplémentaires – mais le temps presse.
L’accord actuel expire juste avant minuit samedi, heure d’Istanbul.
« La date limite approche », a déclaré vendredi le ministre turc de la Défense, Hulusi Akar.
« Nous sommes en contact avec l’Ukraine et la Russie au sujet de la prolongation de l’accord selon ses termes d’origine. »
L’invasion à grande échelle de la Russie en février 2022 a vu les ports ukrainiens de la mer Noire bloqués par des navires de guerre.
Mais un accord négocié par la Turquie et les Nations Unies en juillet 2022 – et signé par Kiev et Moscou – a permis le passage en toute sécurité des exportations de céréales essentielles.
L’Ukraine était l’un des principaux producteurs mondiaux, et la soi-disant Black Sea Grain Initiative a contribué à apaiser la crise alimentaire mondiale déclenchée par le conflit.
Les conditions initiales auxquelles Akar faisait référence – selon l’accord – prévoyaient que les prolongations de 120 jours seraient automatiquement renouvelées pour la même période, sauf indication contraire de l’une des parties.
L’accord initial a été prolongé en novembre jusqu’au 18 mars et devrait – en théorie – être prolongé de 120 jours après son expiration samedi à 23h59, heure d’Istanbul (20h59 GMT).
Mais lundi, après une réunion avec de hauts responsables de l’ONU à Genève, Moscou a annoncé une proposition visant à prolonger l’accord pour seulement 60 jours.
Kiev a rapidement exprimé son mécontentement, soulignant que la proposition s’écartait de la période prévue dans l’accord initial, bien que les responsables ukrainiens aient pris soin de ne pas la rejeter d’emblée.
Vendredi, personne n’était en mesure de dire avec certitude ce qui se passerait à l’expiration du délai.
« Nous espérons vivement que l’initiative se poursuivra et que les navires continueront d’affluer », a déclaré Stéphane Dujarric, porte-parole du secrétaire général de l’ONU Antonio Guterres.
– Les exigences de Moscou –
Moscou a décidé de raccourcir la prolongation de l’accord en raison de ses craintes qu’un accord parallèle sur les exportations russes de produits alimentaires et d’engrais ne soit pas respecté.
En vertu de cet accord, également signé en juillet 2022 avec l’ONU, ces produits étaient censés être exemptés des sanctions appliquées contre la Russie par les alliés de Kiev.
Mais ce n’était pas le cas, s’est plaint Moscou.
« Notre position future sera déterminée par les progrès tangibles de la normalisation de nos exportations agricoles, non (en) paroles, mais en actes », a déclaré le vice-ministre des Affaires étrangères Sergueï Vershinine, qui a dirigé la délégation russe lors des entretiens de lundi avec des responsables de l’ONU.
Cela comprend « les paiements bancaires, la logistique des transports, les assurances et le dégel des activités financières et des approvisionnements en ammoniac via le pipeline Tolyatti-Odessa », a-t-il déclaré.
En réponse, le ministre ukrainien des Infrastructures, Oleksandr Kubrakov, a déclaré que « la position de la Russie de ne prolonger l’accord que de 60 (jours) contredit le document signé par la Turquie et l’ONU ».
« Nous attendons la position officielle (de l’ONU et de la Turquie) en tant que garants de l’initiative », a-t-il déclaré sur Twitter.
‘Facteur de risque’
L’ONU affirme depuis lundi qu’elle fait tout ce qui est en son pouvoir pour sauver l’accord, qui a contribué à maîtriser l’explosion des prix alimentaires depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Vendredi, le chef humanitaire de l’ONU, Martin Griffiths, a répété ce message.
« Nous continuons à collaborer étroitement avec toutes les parties », a-t-il déclaré.
Dans le même temps, ils « n’épargnent aucun effort » pour résoudre les problèmes soulevés par la Russie au sujet de son accord.
Plus de 29,1 millions de tonnes de céréales ont quitté les ports ukrainiens depuis la signature de l’accord initial en juillet dernier, tandis que seule une fraction des 260 000 tonnes d’engrais russes stockées dans les ports européens a été libérée.
Entre-temps, les prix du blé et du maïs ont retrouvé leurs niveaux d’avant-guerre, même si les oléagineux comme le colza et le tournesol sont beaucoup plus bas.
« Pour l’instant, le marché parie sur le fait qu’il obtiendra une prolongation de 120 jours », a déclaré à l’AFP Edouard de Saint-Denis, négociant en céréales chez Plantureux.
« Si tel est le cas, les 60 jours proposés par Moscou seront utilisés pour poursuivre les négociations pour une prolongation plus longue. »
Mais Michael Zuzolo, président de Global Commodity Analytics and Consulting, a déclaré que 60 jours n’étaient « pas suffisants pour affréter un navire et assurer sa cargaison ».
Et si l’échéance passe sans accord clair sur une prolongation, « ce sera un facteur de risque », a déclaré Sébastien Poncelet, analyste chez Agritel, spécialiste des marchés agricoles.
« Les marchés en tiendront compte », a-t-il déclaré.
© 2023 AFP