La valeur de la livre libanaise sur le marché parallèle est à un niveau historiquement bas alors que la crise économique du pays se poursuit.
La livre libanaise a atteint un creux historique face au dollar américain sur le marché parallèle du pays, la dernière étape sombre d’un effondrement économique qui a plongé une grande partie de la population dans la pauvreté.
La livre libanaise, officiellement indexée à 15 000 pour un dollar, s’échangeait à 100 000 contre le billet vert, ont annoncé mardi les concessionnaires – une chute vertigineuse par rapport à 1 507 avant que la crise économique ne frappe en 2019.
La valeur marchande de la devise était d’environ 60 000 pour un dollar fin janvier.
Malgré la gravité de la crise, l’élite politique, qui a été largement blâmée pour l’effondrement financier du pays, n’a pas réussi à enrayer la chute libre de la monnaie.
Depuis l’année dernière, le pays n’a pas de président et seulement un gouvernement intérimaire, au milieu d’une impasse persistante entre des alliances rivales au parlement.
Les banques libanaises qui imposent depuis longtemps des restrictions de retrait draconiennes – bloquant essentiellement les déposants hors de leurs économies – ont été fermées mardi alors qu’elles reprenaient une grève à durée indéterminée.
La grève a commencé au début du mois dernier pour protester contre ce que l’Association des banques du Liban a décrit comme des mesures judiciaires « arbitraires » contre les prêteurs après que les déposants ont intenté des poursuites pour récupérer leurs économies.
En réponse aux poursuites, certains juges ont cherché à saisir les fonds des directeurs de banque ou des membres du conseil d’administration ou à forcer les prêteurs à payer les dépôts en dollars des clients en livres à l’ancien taux de change de 1 507.
Mains en l’air
Les clients ont bénéficié d’un sursis de grève de deux semaines après l’intervention du Premier ministre par intérim Najib Mikati à la fin du mois dernier pour entraver le travail de l’un des juges enquêtant sur les banques.
Au cours des trois dernières années, les limites de retrait bancaire ont suscité l’indignation du public qui a vu certains Libanais recourir à des hold-up armés dans le but de mettre la main sur leur propre argent.
Les façades de nombreuses banques de la capitale sont presque méconnaissables de l’extérieur, recouvertes de panneaux métalliques de protection, tandis que les distributeurs automatiques de billets ont été vandalisés et que les succursales bancaires ont été fermées à plusieurs reprises pendant des jours.
À la mi-février, des dizaines de manifestants en colère ont attaqué plusieurs banques à Beyrouth après que la livre ait chuté à environ 80 000 contre le billet vert.
L’inaction politique et le manque de responsabilité ont été une caractéristique de la crise économique libanaise.
Les autorités n’ont adopté aucune des réformes exigées par les créanciers internationaux en échange du déblocage de milliards de dollars en prêts d’urgence.
En avril de l’année dernière, le Fonds monétaire international a annoncé un accord de principe pour fournir à Beyrouth 3 milliards de dollars de prêts étalés sur quatre ans – sous réserve d’un ensemble de réformes radicales.
Le Liban est confronté à l’effondrement économique en grande partie sans chef, car les politiciens divisés n’ont pas réussi à élire un nouveau président pendant des mois – dans un pays déjà gouverné par un cabinet intérimaire aux pouvoirs limités.
Le Liban n’a plus de président depuis la fin du mandat de Michel Aoun en octobre. Les sessions répétées du parlement convoquées pour élire un successeur n’ont toutes pas abouti à un accord sur un candidat consensuel.