La ville de New York a ouvert une tente-abri d’urgence pour accueillir un afflux de demandeurs d’asile transportés par bus dans la ville par les dirigeants républicains du Texas et d’autres États américains avant les élections critiques de mi-mandat au début du mois prochain.
Les premiers arrivants ont été amenés mercredi au Centre de secours et d’intervention d’urgence humanitaire de Randall’s Island, qui servira de foyer temporaire à 500 hommes migrants célibataires, selon la ville.
Les demandeurs d’asile ont été déposés à New York après de longs voyages qui ont commencé au Venezuela et dans d’autres pays au sud de la frontière des États-Unis avec le Mexique, qui a connu une augmentation des arrivées ces derniers mois.
Ils ont été transportés par bus dans le cadre d’une campagne très médiatisée des gouverneurs républicains cherchant à mettre en lumière le nombre record de passages frontaliers. Les défenseurs des droits ont critiqué les bus comme un coup politique inhumain.
Spartiate et utilitaire, le refuge de New York comprend des lits bébé, une laverie, une salle à manger et des téléphones permettant aux résidents de passer des appels internationaux.
« L’histoire de ce pays a toujours été liée à l’accueil de ceux qui fuient le mal », a déclaré le maire de New York, Eric Adams, dans une vidéo publiée sur Twitter mercredi à propos de l’installation.
« La ville de New York a toujours été un modèle sur la façon d’utiliser efficacement notre infrastructure pour faire face à une crise et s’assurer que nous traitons les gens de manière humaine et c’est ce que nous avons fait », a-t-il ajouté.
« La ville de New York a toujours été un modèle pour la nation et continue de l’être alors que nous abordons la crise des demandeurs d’asile. Nous intervenons pour aider. C’est ce que nous faisons sur Randall’s Island.
— Bureau du maire de New York (@NYCMayorsOffice) 19 octobre 2022
Le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, a commencé en avril à transporter des demandeurs d’asile vers des villes démocratiques, notamment New York, Washington, DC et Chicago, pour protester contre les politiques frontalières du président Joe Biden.
Abbott, qui brigue un troisième mandat aux États-Unis en novembre, a déclaré que la campagne visait à partager le fardeau de l’accueil des demandeurs d’asile.
Jusqu’ici, il a transporté plus de 3 000 migrants vers New York, tandis que la ville d’El Paso, située de l’autre côté de la frontière avec Juarez, au Mexique, a transporté environ 7 000 migrants vers New York depuis fin août.
L’afflux a mis à rude épreuve le système d’abris de la ville de New York, amenant les responsables à chercher d’autres endroits pour loger les gens et à proposer des tentes temporaires. Des familles migrantes avec enfants sont hébergées dans un hôtel.
Il y a deux semaines, Adams a déclaré l’état d’urgence en réponse à l’afflux, affirmant que la ville avait accueilli plus de 17 000 migrants depuis avril. Le système de refuges pour sans-abri de New York regorge également de plus de 63 300 résidents, ont déclaré des responsables.
Alors que les refuges abritent moins de familles qu’avant la pandémie de COVID-19, le nombre d’hommes célibataires a grimpé en flèche depuis le printemps, en grande partie à cause de l’afflux de migrants et de demandeurs d’asile. Plus de 20 000 adultes célibataires étaient hébergés dans le système de refuges lundi, en hausse de 23% par rapport à la moyenne nocturne de juillet.
À trois semaines des élections de mi-mandat qui détermineront quel parti contrôlera le Sénat, l’immigration est devenue un sujet brûlant, avec un accent particulier sur la gestion de la frontière américano-mexicaine.
Au milieu d’une forte augmentation du nombre de ressortissants vénézuéliens arrivant, l’administration Biden a annoncé la semaine dernière un plan qui verra la plupart des demandeurs d’asile vénézuéliens tenter d’entrer aux États-Unis à la frontière sud du pays renvoyés au Mexique.
Pendant ce temps, le plan de la ville de New York est d’amener les hommes célibataires au centre d’urgence après leur arrivée à la gare routière principale de Manhattan et de les y loger pendant quelques jours tout en déterminant les prochaines étapes, ont déclaré des responsables.
L’île de Randall est située dans les eaux entre le Bronx, Manhattan et le Queens. Cinq ponts le relient aux trois arrondissements, et le système de métro de la ville est accessible en bus ou à pied.
«Nous avions besoin d’un type d’opération différent qui nous donnait le temps et l’espace pour accueillir les gens, leur fournir un repas chaud, une douche, un endroit pour dormir, pour comprendre leurs besoins médicaux, pour vraiment ensuite travailler avec eux pour déterminer ce que leur prochain étape va être », a déclaré le commissaire à la gestion des urgences, Zach Iscol.
Les tentes blanches aux murs en plastique comprennent un espace où les migrants peuvent rencontrer des travailleurs sociaux pour déterminer leurs prochaines étapes, ainsi qu’une salle de loisirs avec des télévisions, des jeux vidéo et des jeux de société. Ils sont également chauffés.
Dans la zone nuit, des rangées de lits verts s’étendent, chacun avec un oreiller, des draps et une couverture, et des serviettes. La ville a déclaré qu’elle serait en mesure de doubler la capacité de couchage des tentes, si nécessaire.
Des types de tentes similaires ont été utilisés comme abris temporaires dans d’autres endroits, comme la frontière sud des États-Unis. Ces dernières années, l’administration Biden et celle de l’ancien président Donald Trump ont été critiquées pour les conditions dans certaines tentes, notamment la surpopulation.
Les tentes étaient initialement prévues pour un coin éloigné du Bronx, mais ont été déplacées après des inquiétudes concernant les inondations et les critiques des défenseurs des immigrés sur l’emplacement éloigné. Iscol a déclaré que l’emplacement de l’île Randall était à l’abri des inondations.
DÉCLARATION : La décision d’ouvrir le camp de tentes de Randall’s Island aujourd’hui est une tache sur la riche histoire d’accueil des immigrants de notre ville et est moralement répréhensible. Le maire Adams doit immédiatement arrêter tout projet futur d’utiliser ou d’agrandir des tentes autour de notre ville.
?https://t.co/c6brZfpA1t pic.twitter.com/EKxqec2fZe
– Coalition pour l’immigration de New York (@thenyic) 19 octobre 2022
Les défenseurs ont déclaré qu’ils restaient préoccupés même par le nouvel emplacement, cependant, se demandant à quelles conditions les migrants seront confrontés et s’ils bénéficieront d’un soutien adéquat.
Kathryn Kliff, avocate à la Legal Aid Society, a déclaré qu’il n’était pas clair quel type de surveillance serait maintenu au centre, qui ne fait pas partie du système de refuges pour sans-abri de la ville et ne relève donc pas des mêmes règles ordonnées par le tribunal que certains des abris.
D’autres se sont demandé pourquoi les migrants étaient dans des tentes, plutôt que dans des bâtiments tels que des hôtels.
Murad Awawdeh, directeur exécutif de la New York Immigration Coalition, a déclaré dans un communiqué que l’ouverture du centre de tentes était « une tache sur la riche histoire d’accueil des immigrants de notre ville et moralement répréhensible ».
« Pour continuer à ignorer les appels des défenseurs et d’autres responsables de la ville à utiliser des options de logement alternatives et plus appropriées, et à la place commencer à mettre en œuvre ce plan dangereux, le maire Adams a compromis le statut de New York en tant que phare d’espoir », a déclaré Awawdeh.