La zone euro a continué de défier les pronostics en affichant une croissance économique au dernier trimestre de 2022, une période au cours de laquelle la plupart des analystes et des investisseurs s’attendaient à une contraction.
Le bloc des 20 a progressé à un taux extrêmement modeste de 0,1 % au quatrième trimestre de l’année dernière par rapport au trimestre précédent, où il avait augmenté de 0,3 %, selon les chiffres préliminaires publiés par Eurostat mardi matin.
Cela signifie un taux de croissance estimé à 3,5 % pour l’ensemble de l’année.
« Bonne nouvelle : la zone euro a évité une contraction au dernier trimestre 2022 », a déclaré Paolo Gentiloni, commissaire européen à l’économie, sur Twitter.
« Nous continuons à faire face à de multiples défis, mais les perspectives pour cette année semblent un peu plus brillantes aujourd’hui qu’à l’automne. »
L’évolution confirme une tendance croissante à l’optimisme qui éloigne peu à peu le spectre d’une récession tant redoutée provoquée par la guerre de la Russie en Ukraine, la crise énergétique et la flambée de l’inflation.
Le Fonds monétaire international, JP Morgan et Goldman Sachs ont ces dernières semaines revu à la hausse leurs prévisions 2023 pour la zone euro, reflétant la résilience du bloc face à un paysage économique sans précédent.
« Pas terrible, mais pas bon non plus »
Une récession technique est défini comme deux trimestres consécutifs de contraction économique, bien que d’autres facteurs, tels que l’emploi, les salaires et les investissements étrangers, puissent être pris en considération avant de procéder à la désignation finale.
La zone euro n’a pas enregistré de trimestre négatif depuis le début de 2021, lorsqu’une nouvelle vague d’infections au COVID-19 et des restrictions de verrouillage ont poussé le bloc dans une récession à double creux.
« Nous étions tous très pessimistes après l’été car les prix de l’essence a traversé le toit après que la Russie a interrompu ses exportations de gaz vers l’Europe. Tout le monde prévoyait une période très difficile pendant l’hiver », a déclaré Grégory Claeys, chercheur principal à Bruegel, un groupe de réflexion économique basé à Bruxelles, à Euronews après la publication des données du PIB.
Un important stockage souterrain de gaz, des achats de gaz naturel liquéfié (GNL) non russe, un soutien budgétaire continu, des plans d’économies d’énergie à l’échelle de l’UE et un hiver plus doux que d’habitude ont travaillé ensemble pour amortir l’impact le plus dévastateur de la crise énergétique, a noté Claeys, y compris le scénario redouté du rationnement obligatoire du gaz et des arrêts industriels massifs.
Mais l’incertitude est toujours élevée, car la Russie ne montre aucun signe d’arrêter l’invasion de l’Ukraine de si tôt. De plus, le continent est confronté à la lourde tâche de remplir son stockage souterrain sans aucun gaz russe avant l’arrivée de l’hiver prochain.
« Ce n’est pas terrible, mais ce n’est pas bon non plus », a déclaré Claeys.
Contrats Allemagne
Pays par pays, les chiffres d’Eurostat dressent un bilan mitigé à l’échelle de la zone euro : la Belgique (0,1%), l’Espagne (0,2%), la France (0,1%), la Lettonie (0,3%) et le Portugal (0,2%) font partie de ceux qui enregistrent des résultats positifs. , bien que limités, des taux de croissance.
En revanche, l’Italie (–0,1 %), la Lituanie (–1,7 %) et l’Autriche (–0,7 %) se contractent.
Germanys, la centrale industrielle du bloc, a affiché un pire que prévu taux négatif (–0,2 %) après plusieurs trimestres de croissance modérée.
Cette baisse est liée à une baisse des dépenses de consommation due à une inflation toujours élevée.
L’Irlande est restée le pays le plus performant, avec un taux impressionnant de 3,5 % au quatrième trimestre.
Statistiques du PIB de l’Irlande ont été critiqués par certains économistes comme trompeuses et déconnectées parce qu’elles sont fortement influencées par les investissements étrangers des multinationales cherchant à profiter du système notoire de faible fiscalité du pays.
« Le chiffre de la zone euro est biaisé par celui de l’Irlande », a déclaré Claeys. « Peut-être que sans le chiffre de l’Irlande, la zone euro aurait enregistré une croissance négative au dernier trimestre 2022. »