L’Afrique est dévastée par une crise climatique qu’elle n’a pas provoquée. Cop27 doit aider

je a récemment parcouru la terre desséchée du nord-est du Kenya et entendu des récits déchirants de familles retombant dans la pauvreté. Dans toute l’Afrique, les pénuries d’eau devraient déplacer jusqu’à 700 millions de personnes au cours de cette décennie. La Corne de l’Afrique connaît sa pire sécheresse depuis 40 ans, avec plus de 50 millions de personnes souffrant de la faim, sans savoir d’où viendra leur prochain repas.

Alors que certaines parties du continent sont en proie à la sécheresse, des endroits comme le Soudan du Sud et mon pays natal, le Nigeria, subissent des crues soudaines dévastatrices qui balayent les maisons, les entreprises et les moyens de subsistance. Et jusqu’à 116 millions d’Africains seront confrontés à de graves risques liés à l’élévation du niveau de la mer au cours de cette décennie.

Alors que nous approchons de la conférence des Nations Unies sur le changement climatique, Cop27, en Égypte, nous vivons sur du temps emprunté. Les émissions mondiales atteignent des niveaux records et augmentent, tandis que l’aggravation du chaos climatique fait des ravages sur notre continent.

L’événement pré-Cop27 auquel j’ai assisté en octobre en République démocratique du Congo (RDC) a mis en lumière les vulnérabilités climatiques spécifiques de l’Afrique. Mais les délégués se sont également concentrés sur les vastes opportunités qu’une action climatique conjointe ambitieuse pourrait créer pour faire avancer les objectifs de développement durable (ODD). Et donc ils devraient.

La République démocratique du Congo est un pays qui regorge d’immenses potentiels et de solutions climatiques innovantes. Il abrite la majeure partie de la deuxième plus grande forêt tropicale du monde et possède d’importants gisements de cobalt, de cuivre et d’aluminium – les minéraux nécessaires aux transformations clés dont nous avons besoin pour les énergies renouvelables et les économies numériques. Le bassin du Congo a la capacité d’absorber environ 1,2 milliard de tonnes de dioxyde de carbone par an, soit 4 % des émissions mondiales.

Cependant, les nations africaines ne peuvent pas lutter seules contre la crise climatique, protéger leurs riches forêts tropicales et sauvegarder leur biodiversité. La communauté internationale doit être solidaire de l’Afrique et contribuer à fournir les importantes ressources nécessaires. L’Afrique a besoin de 2,8 milliards de dollars d’ici 2030 pour jouer son rôle dans la limitation du réchauffement climatique à 1,5 °C et pour faire face aux impacts du changement climatique. Pourtant, l’ensemble du continent n’a reçu que 30 milliards de dollars de financement climatique mondial en 2020.

Les ministres présents à la réunion pré-Cop en RDC ont clairement indiqué que les pays africains avaient un besoin urgent de financement pour renforcer leur résilience et s’adapter aux effets dévastateurs d’une crise qu’ils n’ont rien fait pour provoquer. Ils ont appelé les pays développés à tenir leurs promesses, à commencer par la promesse faite l’année dernière lors de la conférence sur le climat Cop26 à Glasgow de doubler le financement de l’adaptation à au moins 40 milliards de dollars par an.

L’incapacité des pays développés à honorer leurs engagements n’est pas seulement une injustice et un échec de la solidarité mondiale. Elle contribue aux graves tensions et divisions qui empêchent l’action mondiale sur une foule d’autres questions, de la paix et de la sécurité aux droits de l’homme. Comme l’a dit feu l’archevêque Desmond Tutu : « L’exclusion n’est jamais la voie à suivre sur nos chemins communs vers la liberté et la justice ».

Les pays africains ont besoin du soutien de sources de financement publiques et privées, en particulier des banques multilatérales de développement. Les pays vulnérables ne peuvent passer aux énergies renouvelables et offrir un accès à l’énergie pour tous que si ces banques revoient leurs modèles de fonctionnement. Les gouvernements sont leurs actionnaires et doivent user de leur influence pour amener les banques à se mobiliser.

De nombreux pays en développement, dont 15 en Afrique, se dirigent vers notre crise actuelle du coût de la vie tout en faisant face à un surendettement ou à un défaut de paiement. Ils ont besoin d’une marge de manœuvre budgétaire pour investir dans l’action climatique et les ODD. Alors que certains pays ont besoin d’une assistance globale pour restructurer leur dette, la communauté internationale devrait également rechercher des solutions innovantes, notamment l’adaptation dette-climat et les conversions dette-nature.

La révolution des énergies renouvelables sur le continent africain échouera si elle n’étend pas l’accès à l’énergie. Quelque 600 millions d’Africains n’ont toujours pas accès à l’électricité. La réalisation de l’accès universel nécessitera des investissements massifs dans les énergies renouvelables, créant des millions d’emplois et stimulant le développement économique et la prospérité. Mais cela ne peut pas alourdir le fardeau de la dette des pays africains. Les pays africains ont besoin d’une nouvelle génération de partenariats avec les donateurs, les banques multilatérales de développement et les financiers privés. Les partenariats pour une transition énergétique juste, axés sur l’élimination progressive du charbon et l’accélération du déploiement des énergies renouvelables, constituent un modèle innovant.

L’action climatique et la révolution des énergies renouvelables ne sont pas des luxes ou des extras supplémentaires sur le continent africain. Ils sont indissociables de la construction de la paix, de la sécurité, de la stabilité et de la prospérité.

La RDC elle-même a enduré près de trois décennies de conflit et de fragilité, et jusqu’à 5 000 enfants deviennent soldats chaque année. En RDC et ailleurs, le changement climatique exacerbe les conflits en provoquant des inondations, la déforestation et la sécheresse, l’aggravation de la pauvreté et la concurrence pour les ressources.

J’ai été encouragé par le dialogue franc entre les gouvernements à Kinshasa. Cela est essentiel pour instaurer la confiance, condition préalable à une action climatique commune. Mais il en faut bien plus pour transformer ces murmures de solidarité en rafales de changement.

Les peuples d’Afrique ont besoin d’action. À la Cop27 et au-delà, ils ont besoin de plans concrets pour fournir des financements à grande échelle, assurer une transition juste vers les énergies renouvelables, renforcer la résilience climatique et faire face aux pertes et dommages causés par cette crise.

• Amina J Mohammed est secrétaire générale adjointe des Nations Unies et présidente du Groupe des Nations Unies pour le développement durable, et ancienne ministre de l’environnement du Nigéria

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