Les dirigeants syndicaux ont affirmé que le responsable irlandais en charge de l’agence européenne de contrôle du trafic aérien accordait un traitement préférentiel à son compatriote Michael O’Leary, directeur de la compagnie aérienne à bas prix Ryanair.
Dans une lettre vue par EURACTIV, des responsables syndicaux ont déclaré que le directeur général de l’agence, Eamonn Brennan, offrait au personnel d’O’Leary un accès effectivement exclusif et direct à la salle des opérations de son siège à Evere, Bruxelles.
Les syndicats ont fait part de leurs inquiétudes lors d’une réunion jeudi 24 novembre avec des représentants des 41 pays membres d’Eurocontrol.
Eurocontrol et Ryanair ont nié les accusations, encadrant l’accès dans le cadre d’un exercice de « familiarisation » ouvert à toutes les compagnies aériennes. Mais les patrons syndicaux affirment qu’en pratique, seul Ryanair s’est vu offrir un accès non surveillé.
Eurocontrol facilite les opérations de gestion du trafic aérien en Europe, en coordination avec les autorités nationales, les prestataires de services de navigation aérienne, les aéroports et les compagnies aériennes. Tous les pays de l’UE sont membres d’Eurocontrol, ce qui en fait la principale agence de contrôle du trafic aérien à travers le bloc.
Dans une lettre à Brennan, Henk Korteweg, délégué exécutif de l’Union Syndicale Bruxelles, a déclaré que le personnel de Ryanair « s’approche librement » du personnel d’Eurocontrol dans la salle des opérations « pour demander un traitement préférentiel pour les vols individuels ».
En accordant un traitement spécial à Ryanair, Brennan ne respecte pas la neutralité et l’impartialité d’une fonction publique internationale, a-t-il déclaré.
« Votre façon de gérer l’agence a montré au personnel que le travail fondé sur des règles, la neutralité et l’impartialité, toutes des pratiques spécifiques à la fonction publique internationale, ne sont plus souhaitées dans le cadre de la culture et du tissu d’Eurocontrol », indique la lettre.
En fermant la lettre, Korteweg demande à Brennan «d’empêcher le personnel de Ryanair d’accéder sans surveillance au [Network Management] salle des opérations et n’autoriser l’accès qu’à [Network Management] personnel d’exploitation par les mêmes moyens que les autres opérateurs aériens ».
L’Union Syndicale Bruxelles fait partie de l’Union Fédérale Belge, qui regroupe les syndicats représentant les travailleurs de la fonction publique européenne. Outre les organes de l’UE, ils parlent au nom du personnel des organisations internationales, dont Eurocontrol.
Un membre du personnel, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré que ce n’était pas la première fois que Brennan « se rapprochait » d’O’Leary dans ce qui n’est que le dernier d’une « longue série de conflits d’intérêts » impliquant la compagnie aérienne irlandaise et ses patron controversé.
Réponse
Approché par EURACTIV, un porte-parole d’Eurocontrol a déclaré qu’il est normal que le personnel des compagnies aériennes, des aéroports et des fournisseurs de services de navigation aérienne soit présent au siège d’Eurocontrol à divers moments. L’association mondiale du commerce aérien IATA, par exemple, a un siège permanent.
Le porte-parole a déclaré que si Ryanair a une présence temporaire dans un bureau à côté du centre d’opérations du gestionnaire de réseau, ils sont sous la supervision du personnel d’Eurocontrol et n’ont pas accès aux systèmes.
« Cette présence temporaire, qui se terminera fin novembre, fait partie d’un programme plus large qui verra également d’autres grandes compagnies aériennes participer en 2023 et au-delà », ont-ils ajouté.
Ryanair a également rejeté les demandes de traitement spécial du syndicat, notant que le programme d’échange de travail n’est pas exclusif à Ryanair et verra le personnel d’Eurocontrol visiter leurs opérations à Dublin.
« Les membres de l’équipe de Ryanair lorsqu’ils sont à Eurocontrol sont sous la supervision des responsables d’Eurocontrol et ne peuvent pas faire pression », a déclaré le directeur des opérations de Ryanair, Neal McMahon, à EURACTIV, réfutant les affirmations du syndicat selon lesquelles le personnel ferait pression pour un traitement préférentiel.
Le personnel de la compagnie aérienne à bas prix n’est là que «pour comprendre le fonctionnement d’Eurocontrol et pour aider le personnel d’Eurocontrol à mieux comprendre la prise de décision de la compagnie aérienne pendant [air traffic control] retards », a-t-il ajouté, notant que cela profite aux passagers.
[Edited by Nathalie Weatherald]