L’Allemagne et l’UE accueillent maladroitement la conférence sur la reconstruction de l’Ukraine

BERLIN – L’Allemagne et l’UE co-organiseront mardi une réunion sur la manière de reconstruire l’Ukraine après l’agression de la Russie, mais Kyiv ne devrait pas avoir d’espoir – il est peu probable que la réunion aboutisse à quelque chose de concret.

Les questions clés sur l’avenir de l’Ukraine, y compris qui paiera pour la reconstruction du pays déchiré par la guerre et comment les nations de l’UE et les autres alliés de Kyiv se partageront la facture, ne trouveront pas de réponse.

En effet, la conférence de Berlin ne comprendra aucun « segment d’engagement » et « il n’y aura pas d’accords politiques entérinés » ce jour-là, selon un Q&A du gouvernement allemand, qui co-organise en sa qualité de président de le groupe G7 des pays industrialisés.

Au lieu de cela, l’objectif est de fournir une contribution « aux forums politiques pertinents » à une date non précisée, un « moment approprié, qui sera décidé politiquement ».

« Même s’il faut toujours être prudent avec les comparaisons historiques, la question ici n’est rien de moins que de créer un nouveau plan Marshall pour le 21e siècle », ont écrit le chancelier allemand Olaf Scholz et la présidente de la Commission Ursula von der Leyen dans un essai publié dans le journal allemand. L’édition du lundi de la Frankfurter Allgemeine Zeitung.

Les deux hommes ont décrit la reconstruction de l’Ukraine comme une « tâche générationnelle qui doit commencer maintenant ».

Gênant pour les hôtes, c’est la réticence de l’Allemagne qui est à l’origine d’une grande partie de la lenteur de l’aide de l’UE à l’Ukraine.

« L’Europe n’est pas là. Personne ne veut en parler », a déclaré Jacob Kirkegaard, chercheur principal au German Marshall Fund des États-Unis et au Peterson Institute, deux groupes de réflexion.

Les tabous

Le rassemblement intervient alors que l’Europe fait face à des pressions pour équilibrer l’aide militaire américaine à l’Ukraine en prenant la tête de l’aide financière et humanitaire, en particulier à la lumière du statut de candidat de Kyiv à l’UE.

« C’est la conférence sur la manière dont nous devrions aborder la reconstruction », a déclaré vendredi von der Leyen. « Les meilleurs experts du monde entier se joindront et discuteront de la meilleure approche technique mais aussi financière de ce processus de reconstruction. »

Mais il n’y a pas de volonté politique pour cerner les questions clés.

Un grand tabou est de savoir quand la reconstruction doit commencer. Les gouvernements européens hésitent à verser l’argent des contribuables dans la reconstruction d’un pays en guerre s’il existe un risque que les investissements dans l’énergie, les chemins de fer et d’autres infrastructures soient détruits.

« Toute la question de la reconstruction est quelque chose qui ne peut commencer qu’une fois la paix rétablie », a déclaré le commissaire européen au budget, Johannes Hahn, à POLITICO en septembre.

Mais les Ukrainiens et les institutions financières internationales, telles que la Banque mondiale et la Banque européenne d’investissement, ne sont pas d’accord.

Ils soutiennent que la reconstruction devrait commencer rapidement pour les infrastructures essentielles dans les régions du pays les moins exposées à la guerre. Plus la communauté internationale attend pour financer la reconstruction, préviennent-ils, plus la facture finale sera élevée.

« Nous devons continuer à soutenir l’Ukraine avec un financement pour le budget, car notre expérience est que si vous ne le faites pas… vous vous retrouverez avec une plus grande pauvreté, des moyens de subsistance plus durs, et en fait la reprise serait plus difficile et plus coûteuse ». Anna Bjerde, vice-présidente pour l’Europe et l’Asie centrale à la Banque mondiale, a déclaré à POLITICO.

Un autre sujet abordé à voix basse est le coût de la reconstruction. La Banque mondiale a estimé en septembre un total de 350 milliards de dollars, dont 105 milliards de dollars à court terme pour financer les besoins les plus immédiats. Mais il y a peu de volonté de parler de chiffres concrets ou de diviser la facture.

Le partage du fardeau

La répartition de l’aide apportée jusqu’à présent ne donne pas une bonne image de l’UE, qui revendique pourtant le leadership du processus de reconstruction.

Von der Leyen a déclaré vendredi que l’Europe avait fourni plus de 19 milliards d’euros d’aide financière à l’Ukraine depuis le début de la guerre (dont environ 12,4 milliards d’euros des institutions de l’UE et 7,2 milliards d’euros de manière bilatérale des pays de l’UE). Mais seulement moins de 7 milliards d’euros ont été décaissés à ce jour, dont la majorité sont des prêts, a déclaré un porte-parole de la Commission.

Cela se compare aux 8,5 milliards de dollars de subventions des États-Unis, selon au ministère ukrainien des Finances.

L’aide tarde également à arriver. Sur les 9 milliards d’euros d’aide macrofinancière promis en mai, seul un tiers a atteint Kyiv, et aucune nouvelle promesse n’est prévue à Berlin, car les pays de l’UE doivent encore signer une bouée de sauvetage budgétaire de 18 milliards d’euros pour 2023.

Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a appelé vendredi les dirigeants de l’UE à « parvenir à un accord de principe sur la fourniture de cette aide à notre État dès aujourd’hui », et a déploré que « jusqu’à présent, nous n’ayons reçu aucun de ces fonds. Et ils sont vitaux ».

Les obstacles à la fourniture de l’aide étaient en grande partie dus à la réticence de Berlin à fournir des garanties budgétaires pour les prêts subventionnés de l’UE, arguant que des subventions devraient être accordées à la place. Alors que Berlin a finalement cédé, la prise de bec a causé des retards importants que les responsables ukrainiens et américains ont qualifiés d' »inacceptables ».

L’Allemagne reste récalcitrante. Lors de leur sommet de la semaine dernière, les dirigeants de l’UE ont appelé à la « mise à disposition en temps voulu » des 3 milliards d’euros finaux dus avant la fin de 2022.

Mais dans les commentaires sur le projet de conclusions du sommet, vus par POLITICO, l’Allemagne a demandé que le mot « rapide » soit supprimé tout en ajoutant un libellé lié au « partage équitable de la charge » avec d’autres partenaires internationaux – laissant entendre que Berlin ne veut pas l’UE de consolider unilatéralement le budget de l’Ukraine.

De plus, l’Ukraine estime son déficit budgétaire mensuel à 5 ​​milliards de dollars, un montant vérifié par le Fonds monétaire international. Mais lors de conversations avec la Commission, des responsables allemands ont émis des doutes sur l’évaluation par Kyiv de ses propres besoins, ont déclaré plusieurs responsables de l’UE à POLITICO.

Le gouvernement allemand n’a pas répondu à une demande de commentaire.

Il est vrai que l’Allemagne a accordé une subvention bilatérale de 1 milliard d’euros à l’Ukraine et s’est engagée à fournir à peu près le même montant en aide humanitaire et militaire, pour un total de 3,3 milliards d’euros promis, selon l’Institut de Kiel basé en Allemagne – plus que tout autre autre pays de l’UE.

Mais si l’on considère l’aide du pays par rapport à la taille de son économie, la contribution de Berlin est éclipsée par des pays plus pauvres et plus petits, dont la Pologne et la Lituanie, qui ont chacun promis près d’un demi-point de pourcentage de leur PIB à l’Ukraine, ainsi que l’Estonie et la Lettonie, qui dominent le tableau avec près d’un point de pourcentage du PIB.

En comparaison, les engagements de Berlin s’élèvent à 0,085 % du PIB.

« Ils ne peuvent pas, en tant qu’hôte, et surtout pas en tant qu’Allemagne, ne rien proposer », a déclaré Kirkegaard, le penseur.

America Hernandez a contribué au reportage.