L’Allemagne pourrait construire un système d’alerte antimissile dans l’espace

L’Allemagne pourrait déployer un système d’alerte de missiles dans l’espace, ont révélé des chefs militaires.

Le ministère de la Défense a déclaré qu’un nouveau commandement spatial commencerait ses travaux en avril, impliquant près de 100 militaires.

Il a déclaré qu’il n’était pas prévu de couper les liens avec SpaceX d’Elon Musk, mais qu’un nouveau satellite allemand était à l’étude.

Les responsables de la Défense ont révélé leur réflexion sur l’espace dans 40 pages de documents remis aux députés allemands.

« La sécurité dans l’espace est devenue un point central pour l’Allemagne et les forces armées », ont-ils déclaré.

« La Russie et la Chine investissent dans des technologies et des capacités avec lesquelles elles pourraient menacer ou endommager des systèmes spatiaux militaires ou civils, ou limiter l’accès, l’utilisation et la liberté de manœuvre de l’Allemagne dans l’espace. »

La nouvelle survient alors que l’Europe tente de renforcer sa position d’acteur spatial pour concurrencer les États-Unis, la Russie et la Chine.

La Grande-Bretagne attend toujours un premier lancement depuis son sol après les retards d’une mission soutenue par Sir Richard Branson.

Deux satellites de la société française Airbus se sont écrasés dans l’océan Atlantique après un lancement raté depuis la Guyane française le mois dernier.

Malgré ces déboires, l’agence spatiale européenne veut faire de 2023 une année marquante avec une première mission en solo vers Jupiter et le lancement d’une fusée de nouvelle génération.

L’Allemagne face aux menaces spatiales

Seuls les États-Unis et la Russie disposent de systèmes d’alerte antimissile dans l’espace. Mais les forces armées allemandes « étudient concrètement cette possibilité », a déclaré le gouvernement.

« Le calendrier de construction d’une telle capacité est actuellement à l’étude », a-t-il déclaré dans les journaux militaires.

Cela s’inscrit dans le cadre d’une mise à niveau de 100 milliards d’euros (106 milliards de dollars) des forces militaires allemandes après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.

Répondant aux questions des députés, le ministère ne serait pas déterminé à savoir si une provocation dans l’espace pourrait déclencher la clause de défense mutuelle de l’article 5 de l’OTAN.

Le traité de l’OTAN concerne principalement la défense du territoire allié sur le terrain, et une réponse à toute attaque spatiale dépendra des faits du moment, ont déclaré des responsables.

Le nouveau commando spatial allemand comptera 91 personnes lorsqu’il commencera à travailler en avril et sa taille fera plus que doubler d’ici 2027.

Il dépendra du chef de l’armée de l’air et suivra la formation d’un commandement spatial britannique en 2021 et français en 2019.

La Grande-Bretagne attend son premier lancement

Une fusée fabriquée par Virgin Orbit de Sir Richard Branson attend depuis des mois pour effectuer le premier lancement spatial depuis le sol britannique.

Prévu pour l’été dernier, le lancement a repoussé à l’automne puis en 2023. Virgin a finalement reçu les permis de sécurité requis le 21 décembre.

La fusée devrait décoller de Cornwall, dans le sud-ouest de l’Angleterre, où des répétitions ont eu lieu dans un aéroport de Newquay.

La Grande-Bretagne considère son long littoral et son secteur spatial de haute technologie comme des arguments de vente sur le marché des lancements commerciaux.

Le Pays de Galles veut être un centre de l’industrie spatiale à part entière, dans l’espoir d’attirer des emplois et de reconstruire son secteur manufacturier.

Une société galloise, Space Forge, a un créneau sur le lancement de Virgin et prévoit d’utiliser les conditions extrêmes de l’espace pour fabriquer des matériaux encore inconnus sur son satellite.

Investissement français

Une paire de satellites terrestres construits par Airbus à Toulouse, en France, devait rejoindre deux autres en orbite fin 2022, au service de clients civils et militaires.

Tout a mal tourné lorsque le lanceur est tombé en panne quelques minutes seulement après avoir décollé de la Guyane française, et la fusée et les satellites ont été perdus.

Airbus, qui appartient en partie au gouvernement français, a déclaré que c’était un « moment difficile » pour ceux qui ont construit le vaisseau spatial.

Malgré ce revers, la France prévoit d’investir plus de 3 milliards d’euros (3,2 milliards de dollars) dans l’espace dans les années à venir, y compris dans de nouvelles fusées européennes.

Le port spatial guyanais, sur le continent sud-américain, bénéficiera d’une refonte de 900 millions d’euros (954,4 millions de dollars) pour le rendre plus respectueux de l’environnement.

Une entreprise franco-italienne, Thales Alenia Space, quant à elle, s’érige en rivale de Space Forge au Pays de Galles. Il a signé un contrat le mois dernier pour construire ce qu’il appelle la « première usine spatiale flottante ».

L’Europe s’attaque à Jupiter

La première mission solo de l’Agence spatiale européenne vers Jupiter doit être lancée en avril, commençant une quête d’une décennie pour explorer les lunes de la planète.

Le Jupiter Icy Moons Explorer, ou Juice, devrait atteindre la planète en 2031. Après des joint-ventures avec la Nasa dans les années 1990, ce sera la première mission Jupiter dirigée presque entièrement par l’ESA.

Le vaisseau spatial explorera les surfaces de Ganymède, d’Europe et de Callisto et demandera si la vie pourrait exister sur les lunes de Jupiter.

Si tout se passe bien, ce sera la dernière fois qu’un lanceur Ariane 5 décollera du port spatial européen en Guyane française, sur le continent sud-américain.

D’ici fin 2023, on l’espère, la nouvelle Ariane 6 pourrait être prête à être lancée après des retards répétés repoussés à une date de lancement en 2020.

L’ESA a reçu un budget accru de 4,8 milliards d’euros (5,1 milliards de dollars) jusqu’en 2027 alors que l’Europe tente de devenir moins dépendante des autres puissances spatiales.

La Russie a déclaré qu’elle se retirerait de la Station spatiale internationale d’ici 2024, tandis que les crises en Ukraine et en Afghanistan ont rendu certains en Europe inquiets quant à leur dépendance militaire vis-à-vis des États-Unis.

Mis à jour : 04 janvier 2023, 14:03