BEIJING (AP) – Lors d’une réunion très scrutée vendredi avec le président Xi Jinping à Pékin, le chancelier allemand Olaf Scholz a exhorté la Chine à exercer son influence sur la Russie, tandis que le dirigeant chinois a réitéré un appel à des pourparlers entre Moscou et l’Ukraine et a mis en garde contre le conflit passer au nucléaire.
Scholz était à Pékin pour une visite d’une journée qui a suscité des critiques sur le soutien tacite de la Chine à la Russie, des controverses persistantes sur les liens économiques et les questions de droits de l’homme, ainsi que sur le moment du voyage.
Cela survient après que Xi a encore renforcé son régime autoritaire lors d’un grand congrès du Parti communiste le mois dernier et alors que la Chine continue de refuser de critiquer la Russie pour son invasion de l’Ukraine.
La visite de Scholz reflète l’importance des liens commerciaux de l’Allemagne avec la Chine, la deuxième économie mondiale, en particulier dans les secteurs de l’automobile et de la fabrication. Mercedes Benz a vendu à elle seule 758 863 voitures en Chine l’année dernière, plus que dans tout autre pays.
Scholz, qui a voyagé avec plusieurs grands chefs d’entreprise allemands, a été officiellement accueilli par Xi, qui a récemment été reconduit à la tête du Parti communiste au pouvoir pour un troisième mandat, au Grand Palais du Peuple au cœur de Pékin.
« À l’heure actuelle, la situation internationale est complexe et changeante », a déclaré Xi à Scholz par la chaîne de télévision publique CCTV. « En tant que puissances influentes, la Chine et l’Allemagne devraient travailler ensemble en ces temps de changement et de chaos pour apporter davantage de contributions à la paix et au développement dans le monde. »
Concernant l’Ukraine, Xi « a souligné que la Chine soutenait l’Allemagne et l’UE en jouant un rôle important dans la promotion des pourparlers de paix et la promotion de la construction d’un cadre de sécurité européen équilibré, efficace et durable », a rapporté CCTV. C’était apparemment un clin d’œil à la colère de la Russie face à l’expansion de l’OTAN vers l’Est.
La communauté internationale devrait « créer les conditions pour la reprise des négociations (et) s’opposer conjointement à l’utilisation ou à la menace d’utilisation des armes nucléaires », a déclaré Xi.
Scholz est le premier dirigeant du Groupe des sept principaux pays industrialisés à rencontrer Xi depuis le début de la pandémie de COVID-19, qui a été détectée pour la première fois en Chine en 2019, et le premier dirigeant européen à se rendre en Chine depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, auquel l’Allemagne s’est fermement opposée.
Le voyage diplomatiquement délicat a eu lieu alors que l’Allemagne et l’Union européenne travaillent sur leur stratégie vers une Chine de plus en plus affirmée et autoritaire.
Pendant ce temps, vendredi, des diplomates du G-7 se sont rencontrés en Allemagne pour rallier le soutien à l’Ukraine et se sont regroupés autour de la suspicion de l’affirmation croissante de la Chine au milieu d’un large éventail de crises mondiales.
Pékin a fourni à Moscou un soutien diplomatique en appelant à plusieurs reprises à des pourparlers de paix tout en refusant de soutenir les mesures aux Nations Unies critiquant l’invasion russe. Il a également accusé les États-Unis et l’OTAN d’avoir provoqué l’attaque et a critiqué avec virulence les sanctions économiques imposées à la Russie.
Dans son allocution d’ouverture, Scholz a directement fait référence au conflit qui a créé des millions de réfugiés et bouleversé les marchés mondiaux de l’alimentation et de l’énergie, en disant : « Nous nous réunissons à un moment de grande tension ».
« En particulier, je veux souligner la guerre russe contre l’Ukraine, qui pose de nombreux problèmes pour notre ordre mondial fondé sur des règles », a déclaré Scholz.
Scholz a également évoqué la faim dans le monde, le changement climatique et la dette des pays en développement comme des questions importantes.
Lors d’une conférence de presse ultérieure, Scholz a déclaré avoir dit à Xi qu' »il est important que la Chine exerce son influence sur la Russie ». Il n’a donné aucun détail sur ce que l’Occident voulait que la Chine fasse.
« Le président Xi et moi sommes d’accord sur le fait que les menaces nucléaires sont irresponsables et extrêmement dangereuses. En utilisant des armes nucléaires, la Russie franchirait une ligne que la communauté internationale a tracée ensemble », a-t-il déclaré.
Scholz a également déclaré qu’il avait évoqué les droits de l’homme et l’accès au marché, et a déclaré à Xi que tout changement dans le statut de Taiwan autonome « ne peut se produire que pacifiquement et d’un commun accord ». La Chine revendique la république insulaire comme son propre territoire, à placer sous son contrôle par la force si nécessaire.
Dans une référence apparente aux législateurs européens et à l’État balte de Lituanie que la Chine a interdits et boycottés sur leurs relations avec Taïwan, Scholz a déclaré: «Il est également important d’être clair sur le fait que les mesures économiques contre les États membres de l’UE sont dirigées contre l’ensemble de l’UE. marché unique et les sanctions contre les législateurs de l’UE ne sont pas acceptables pour nous.
Scholz a été critiqué pour sa visite en Chine si peu de temps après le triomphe de Xi au congrès du mois dernier, au cours duquel il a promu des alliés qui soutiennent sa vision d’un contrôle plus strict de la société et de l’économie et d’une approche plus conflictuelle de l’Occident.
La visite a également lieu dans un contexte de tensions croissantes à propos de Taïwan et fait suite à un rapport de l’ONU selon lequel les violations chinoises des droits de l’homme contre les Ouïghours et d’autres groupes ethniques dans la région du Xinjiang pourraient constituer des crimes contre l’humanité.
Scholz était accompagné d’une douzaine de chefs d’entreprise allemands de premier plan, dont les PDG de Volkswagen, BMW, BASF, Bayer et Deutsche Bank, dont la plupart font des affaires florissantes en Chine. Cela amène certains observateurs allemands à se demander si le pays devient trop dépendant du marché chinois, tout comme il l’a fait avec la Russie pour l’approvisionnement énergétique.
Le directeur de VW en Chine, Ralf Brandstatter, a déclaré que la visite de Scholz était importante en « des temps politiquement et économiquement difficiles comme ceux-ci ».
La Chine est le partenaire commercial le plus important de l’Allemagne, avec 5 000 entreprises allemandes actives dans le pays et des centaines de milliers d’emplois allemands liés au marché chinois. Plus de 14 millions d’emplois en Chine dépendent des affaires avec des entreprises européennes, a déclaré Brandstatter.
Scholz a également rencontré le Premier ministre Li Keqiang, qui est théoriquement responsable de l’économie chinoise.
Chez eux, certains ont critiqué Scholz pour avoir normalisé le comportement de la Chine. Alors que son gouvernement, âgé de près d’un an, a marqué un tournant par rapport à l’approche résolument axée sur le commerce d’Angela Merkel, son voyage fait suite à une discorde intérieure concernant l’investissement majeur d’une compagnie maritime chinoise. dans un terminal à conteneurs du port crucial de Hambourg en Allemagne.
La Chine imposant toujours des restrictions sévères au COVID-19, sa délégation s’est déplacée dans une bulle antivirus, subissant des tests et ne restant pas à Pékin du jour au lendemain. À seulement 11 heures, il s’agit du voyage le plus court jamais effectué par un leader allemand en Chine.
Les responsables allemands ont déclaré que le voyage visait à sonder où la Chine va et quelles formes de coopération sont possibles.
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Le journaliste d’Associated Press, Geir Moulson, a contribué à cette histoire depuis Berlin.