L’amiral à la retraite Mike Mullen, ancien président des chefs d’état-major interarmées, a déclaré dimanche que le président russe Vladimir Poutine était « un animal acculé » et a exhorté l’administration Biden à travailler pour amener la Russie et l’Ukraine à la table des négociations.
Le pont de Kertch, qui relie la Russie à la Crimée, a été lourdement endommagé ce week-end lors de ce que Poutine a qualifié « d’attaque terroriste » menée par les services spéciaux ukrainiens, selon l’Associated Press.
« Je pense qu’il est de plus en plus dangereux », a déclaré Mullen à l’émission « This Week » de Poutine sur ABC.
Quelques heures après le discours de Mullen, Moscou a frappé le centre de Kyiv et d’autres villes ukrainiennes, tuant au moins huit personnes et en blessant beaucoup d’autres, dans ce qui semble être des représailles à l’attaque du pont, selon AP.
Poutine, dans un discours confirmant les frappes contre l’Ukraine, a averti : « Si les tentatives d’attentats terroristes sur notre territoire se poursuivent, les mesures prises par la Russie seront dures et leur ampleur correspondra au niveau des menaces qui pèsent sur la Fédération de Russie. . Personne ne devrait en douter », selon le New York Times.
Mullen a déclaré que les menaces nucléaires de Poutine devaient être prises au sérieux. Il a également évalué le défi pour le président russe d’utiliser des armes nucléaires tactiques.
« Les vents soufflent tous sur la Russie, il devrait donc, d’une certaine manière, contaminer son propre pays », a expliqué Mullen. « Il pourrait choisir une cible symbolique. Il pourrait choisir la ville natale de Zelenskyy, par exemple, comme cible, au lieu d’avoir un impact important sur le champ de bataille qui nuirait gravement à l’armée ukrainienne, qui s’est si bien battue.
Mullen a également critiqué le président Joe Biden pour avoir déclaré la semaine dernière que le risque d' »Armageddon » nucléaire n’avait pas été aussi élevé depuis la crise des missiles de Cuba en 1962.
« La langue du président Biden – nous sommes à peu près au sommet de l’échelle linguistique, si vous voulez », a déclaré Mullen. « Et je pense que nous devons reculer un peu et faire tout ce que nous pouvons pour essayer de nous mettre à table pour résoudre ce problème. »
Mike Pompeo, secrétaire d’État de l’ancien président Donald Trump, a qualifié les remarques de Biden de « téméraires » et de « risque terrible pour le peuple américain », dans une interview accordée à « Fox News Sunday ».
John Kirby, le coordinateur du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche pour les communications stratégiques, a défendu Biden, expliquant que les commentaires du président n’étaient pas basés sur de nouvelles informations sur la pensée de Poutine.
« Ce que le président pensait, c’est que les enjeux sont élevés en ce moment, compte tenu de ce qui se passe sur le champ de bataille en Ukraine et compte tenu des commentaires très irresponsables et imprudents faits par Vladimir Poutine ces derniers jours », a déclaré Kirby à l’émission « This Week » d’ABC. .”
Interrogé sur la manière dont Poutine pourrait sauver la face et mettre fin à la guerre, Mullen a déclaré qu’il faudrait probablement impliquer les quatre régions ukrainiennes – Donetsk, Louhansk, Kherson et Zaporizhzhia – que la Russie a annexées après des référendums organisés qui ont été largement condamnés par les responsables ukrainiens et l’Occident.
« Je soupçonne que c’est dans l’est, si vous voulez, avec ces quatre provinces ou une combinaison d’entre elles en ce qui concerne la façon dont tout cela se termine », a déclaré Mullen.
Il a également exhorté le secrétaire d’État Antony Blinken à trouver un moyen pour Poutine et le président ukrainien Volodymyr Zelensky de se rendre à la table des négociations.
« Comme c’est typique dans toute guerre, elle doit se terminer et il y a généralement des négociations associées à cela », a déclaré Mullen. « Le plus tôt sera le mieux en ce qui me concerne. »