Des hommages ont été rendus à Tony « Charlie » Faulkner après sa mort à l’âge de 81 ans.
L’ancien pilier lâche de Pontypool a remporté 19 sélections pour le Pays de Galles entre 1975 et 1979, remportant quatre titres des Cinq Nations et le Grand Chelem à deux reprises dans une équipe qui comprenait notamment Gareth Edwards et JPR Williams.
Faulkner, qui est né à Newport, a rejoint Pontypool depuis Cross Keys en septembre 1972, faisant 210 apparitions et marquant 12 essais.
Il a également joué pour les Barbarians et a tourné avec les Lions britanniques et irlandais en 1977 aux côtés des autres rameurs de Pontypool, Bobby Windsor et Graham Price, qui étaient collectivement connus sous le nom de « Viet Gwent ».
Après sa retraite, Faulkner a occupé des postes d’entraîneur à Newport, Cardiff, Caerphilly et St Peter’s.
« Charlie était un personnage très apprécié et une partie importante de l’histoire de Pontypool RFC. Il manquera beaucoup à tous ceux qui l’ont connu », a déclaré le club sur Twitter. « Tout le monde à Pontypool RFC envoie sa plus profonde sympathie et ses sincères condoléances à la famille de Charlie en cette période très difficile. »
Le président de Pontypool, Pete Jeffreys, a rendu hommage à l’un des grands personnages du club, réputé pour sa mêlée. « C’était une véritable légende dans notre club et dans le rugby gallois aussi, mais aussi un gentleman absolu. Un vrai gars sympa que tout le monde aimait et dont il faisait l’éloge », a déclaré Jeffreys à WalesOnline.
«Je regardais le documentaire« Slammed 70s »à la télévision et j’ai remarqué comment lui, Graham Price et Bobby Windsor sont entrés et ont aidé à renforcer l’équipe du Pays de Galles.
« Légende est souvent un mot galvaudé dans le sport, mais pas dans le cas de Charlie. Il était une véritable légende de notre jeu. »