L’ancienne star de la LNR a été arrêtée en décembre 2021 en tant que l’un des huit hommes accusés d’être impliqués dans une ligne de discussion téléphonique où la police a allégué que des abus sexuels sur des enfants ont été discutés et du matériel d’abus a été échangé.
Six autres accusations portées contre Finch ont été retirées en août.
Finch a déclaré lundi au tribunal qu’il avait laissé des messages « tordus » sur FastMeet – un service pour les hommes homosexuels – car il pensait que les utilisateurs « hypersexualisés » pourraient être un dernier recours pour se droguer.
Finch a déclaré que son seul objectif en laissant les messages était d’obtenir de la cocaïne, disant au tribunal qu’il avait été présenté au service par des relations avec des trafiquants de drogue.
Il a déclaré que lors de la pandémie de COVID-19, les concessionnaires n’étaient pas sur les routes et qu’il avait essayé tous les concessionnaires sur son téléphone avant de se tourner vers FastMeet en désespoir de cause.
Finch considérait la transmission des messages comme une « entrée » dans son objectif ultime d’obtenir de la drogue, a déclaré le tribunal.
« Avez-vous déjà eu un intérêt sexuel pour les enfants? » l’avocat de la défense Mike Smith a demandé à Finch.
Finch a cessé d’utiliser la ligne au début de 2021 après avoir reçu une réponse d’un utilisateur « qui voulait me prendre » et mentionné « petites-filles », a déclaré le tribunal.
La réponse lui a fait comprendre que son comportement pouvait contribuer à la pédophilie.
« Cela m’a rendu complètement malade, j’étais dégoûté », a déclaré Finch au tribunal.
« Je lui ai tout de suite dit qu’il était malade et qu’il devait se faire foutre.
« Je voulais juste étrangler le type avec le téléphone. »
Finch a dit qu’il avait honte et dégoûté d’avoir laissé les messages dans l’espoir de marquer de la cocaïne.
« Cette période, j’ai vraiment perdu le contrôle de ma consommation de drogue », a-t-il déclaré.
Il avait maintenant « tout perdu », recevait des prestations de Centrelink et était incapable de trouver du travail alors qu’il avait postulé pour 300 emplois.
« Je comprends pourquoi personne ne veut s’approcher de moi », a-t-il déclaré.
« Je n’ai personne d’autre à blâmer que moi-même … cela a blessé tant d’autres personnes et c’est ce dont je suis désolé. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il acceptait que son comportement soit un moyen « inexact » d’obtenir de la drogue, Finch a déclaré: « C’était une méthode terrible et dont j’ai profondément honte. »
Le psychologue Chris Lennings, dans son témoignage, a déclaré au tribunal que l’infraction de Finch n’était pas sexuellement motivée, mais qu’il était essentiel que l’ex-footballeur soit soumis à des « tests de dépistage biologique », tels que des tests de follicule pileux, à l’avenir.
« Dans mon évaluation, il ne se présente pas comme ayant une déviance sexuelle », a déclaré Lennings via un lien audiovisuel.
Tard lundi, deux amis de la famille de Finch ont témoigné, le décrivant comme un homme loyal, gentil et attentionné dont la conduite offensante était hors de propos.
Finch a joué trois State of Origins pour NSW et a remporté un poste de premier ministre avec Melbourne Storm en 2009.
Son moment de gloire est survenu lors du match d’ouverture d’Origin 2006 lorsqu’il a lancé un panier gagnant pour les Blues.
Dans sa vie d’après-football, Finch a souffert de problèmes de santé mentale et a parlé publiquement de ses combats contre la toxicomanie.
L’audience devant le tribunal de district de Downing Center se poursuit mardi.
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