L’armée américaine achète des batteries Ultium à GM Defense

Les nouvelles récentes selon lesquelles le Tesla Semi entre en production nous montrent que les gros véhicules ont besoin de grosses batteries pour fonctionner. À 41 tonnes, un semi-remorque électrique a besoin de 500 kWh de batterie pour parcourir des distances sur autoroute. Mais, l’armée américaine sait comment faire honte aux plus gros véhicules. Par exemple, le char M1 Abrams pèse 55 tonnes (110 000 livres). Tous les véhicules militaires ne sont pas aussi gros et lourds, bien sûr, mais peu de véhicules tactiques sont légers.

Les électrifier va être un défi. Nous n’avons pas obtenu tous les détails, mais les prochains véhicules AbramsX et StrykerX seront hybrides-électriques avec au moins une certaine capacité à se déplacer sur batterie. Même sur de courtes distances, le déplacement de l’un ou l’autre de ces véhicules nécessitera d’énormes quantités de stockage de batterie. Pour un hybride, la batterie peut être aussi grande que celle que vous trouveriez sur une voiture électrique civile, mais avec un moteur diesel ou à turbine qui la charge pour l’empêcher de s’épuiser.

Pour une électrification complète, il faudra beaucoup plus de stockage de batterie. Les plus gros véhicules vont probablement nécessiter une technologie de batterie améliorée pour que cela se produise pratiquement, mais peu de véhicules militaires sont des chars. Beaucoup sont des versions plus lourdes de camionnettes, de camions de poids moyen et de semi-remorques. De plus, les militaires utilisent de nombreux véhicules civils pour des tâches non liées au combat et de soutien. Ainsi, la quantité de stockage de batterie nécessaire variera considérablement.

C’est pourquoi les dernières nouvelles de GM Defence ont beaucoup de sens. GM Defence, une filiale de General Motors, a été choisie par la Defense Innovation Unit (DIU) pour créer un prototype de bloc-batterie à tester et évaluer sur les plateformes du ministère de la Défense. GM Defence s’appuiera sur la technologie de batterie la plus avancée de GM, la plate-forme Ultium, alors qu’elle s’efforce de satisfaire les besoins de la DIU pour une conception évolutive pouvant être utilisée pour les véhicules militaires tactiques.

GM Defence et la Defense Innovation Unit -DoD (DIU-DoD) sont deux agences gouvernementales ayant un objectif similaire : accélérer l’adoption de technologies commerciales dans l’ensemble de l’armée. Cela cadre bien avec la mission de GM d’utiliser ses technologies de pointe pour les clients mondiaux de la défense et du gouvernement.

« Ce prix est un catalyseur essentiel pour les entreprises de défense non traditionnelles comme GM Defence pour fournir des technologies commerciales qui soutiennent la transition de nos clients vers un avenir plus électrique, autonome et connecté », a déclaré Steve duMont, président de GM Defence. « Les technologies électriques à batterie commerciales continuent de mûrir. GM Defence offre un avantage unique avec notre capacité à tirer parti des capacités commerciales éprouvées et des milliards d’investissements de GM dans les technologies de véhicules électriques et de véhicules autonomes afin d’aider à fournir à nos clients les capacités les plus avancées que le marché commercial peut offrir.

La plate-forme GM Ultium est une architecture de batterie de VE et un système de propulsion qui offre une puissance, une autonomie et une évolutivité au-delà de toute technologie de VE hybride ou à autonomie étendue de GM. La plate-forme Ultium est modulaire et évolutive, incorporant une variété de chimies et de facteurs de forme cellulaire pour répondre aux demandes changeantes à mesure qu’elles surviennent.

En juillet, GM Defence a été sélectionné par l’armée américaine pour fournir un pick-up GMC HUMMER EV pour analyse et démonstration, gagnant d’une annonce similaire. Le prix aide à répondre aux exigences de l’armée pour un véhicule électrique à batterie léger qui peut contribuer à réduire la dépendance aux combustibles fossiles dans les environnements opérationnels et de garnison.

Le pick-up GMC HUMMER EV est le premier supertruck entièrement électrique au monde doté d’un bloc-batterie Ultium à double empilement à 24 modules et de zéro émission d’échappement. Le véhicule a 1 000 chevaux et 11 500 lb-pi de couple de roue, et peut être complètement chargé en 350 kilowatts/800 watts de charge rapide CC, permettant jusqu’à près de 100 miles en 12 minutes. Pour les versions Edition 1, il offre 329 miles d’autonomie combinée avec des temps d’accélération de 060 mph aussi rapides que 3 secondes.

GM Defence s’efforce d’éloigner les clients mondiaux de la défense et du gouvernement des véhicules traditionnels à essence en tirant parti de l’investissement de 35 milliards de dollars de GM dans la technologie des véhicules électriques et autonomes.

Un rappel rapide sur les plateformes EV

Avant de discuter de ce que l’armée pourrait faire avec le système de batterie Ultium et les plates-formes Ultium, nous devons discuter de ce que sont les plates-formes de nos jours.

Il n’y a pas si longtemps, la plupart des plates-formes de véhicules prenaient en charge une gamme limitée de packages physiques avec lesquels une voiture pouvait être livrée. Par exemple, la Chevrolet Cavalier et la Pontiac Sunfire étaient toutes deux construites sur la même plate-forme et n’étaient pas si différentes l’une de l’autre. Ainsi, lorsque j’ai entendu pour la première fois que Volkswagen utilisait sa plate-forme MEB dans un bateau, j’étais confus.

Les plates-formes de véhicules électriques signifient quelque chose de très différent des plates-formes automobiles traditionnelles dans de nombreux cas. Au lieu d’un cadre ou d’une monocoque commun qui peut être adapté de petites manières pour ressembler à une voiture différente ou même avoir des empattements variables (pour plus d’espace intérieur, etc.), une plate-forme EV concerne davantage l’électronique. Avoir un système de batterie, des moteurs et une électronique de puissance communs permet aux constructeurs automobiles de les mettre dans une plus grande variété de packages.

Ainsi, alors que quelque chose comme un char ou un véhicule tactique plus léger peut être très, très différent d’un Hummer EV ou d’un Equinox EV, la plate-forme Ultium peut agir davantage comme une boîte à outils à partir de laquelle GM Defence peut obtenir ce dont il a besoin pour ses clients militaires.

Besoin d’une batterie ? Super. Ici, nous avons également des moteurs qui pourraient également fonctionner pour vous.

Besoin de 3x le stockage d’un Hummer EV ? Cool. Prenez trois batteries.

Étant donné que GM a déjà fait le travail nécessaire pour faire fonctionner les batteries Ultium et d’autres systèmes électroniques de puissance dans une variété de voitures, de camions et de VUS, il n’est pas très difficile de les faire fonctionner dans à peu près n’importe quoi. Cela signifie que les fournisseurs de l’armée n’auront pas à construire des batteries à partir de zéro et auront des économies d’échelle limitées pour travailler avec. En achetant des pièces communes déjà produites en série sur le marché civil, ils disposeront de chaînes d’approvisionnement complètes et d’une production prête à démarrer au lieu de devoir tout faire eux-mêmes.

D’un autre côté, le marché des véhicules électriques civils en bénéficiera également. Je sais que de nombreux lecteurs ont un dégoût pour la guerre, l’armée et les armes, mais l’expansion de la chaîne d’approvisionnement pour couvrir également les besoins militaires aide les constructeurs automobiles à proposer des véhicules électriques moins chers aux civils, ce qui représente un avantage environnemental supplémentaire. Comme la plupart des gens, j’aimerais aussi la paix dans le monde, mais tant que nous sommes coincés dans la guerre, autant le faire de la manière la plus propre possible.

Image en vedette : une capture d’écran d’une vidéo de GM expliquant le Silverado EV.

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