L’homme américain qui a perpétré une attaque suprémaciste blanche contre un supermarché dans une zone à prédominance noire encourra la prison à vie.
Un tireur suprémaciste blanc qui a perpétré une fusillade de masse qui a tué 10 personnes dans un supermarché d’un quartier à prédominance noire de Buffalo, New York, a plaidé coupable de meurtre au premier degré et d’autres chefs d’accusation.
Payton Gendron, 19 ans, a plaidé coupable lundi à plusieurs chefs d’accusation liés à l’attaque meurtrière de mai, dont « terrorisme domestique motivé par la haine », qui s’accompagne d’une peine de prison à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle.
L’audience devant le tribunal du comté d’Erie s’est déroulée à environ 3 km (2 miles) de l’épicerie où Gendron a utilisé un fusil semi-automatique et un gilet pare-balles pour mener une agression raciste qui, espérait-il, contribuerait à préserver le pouvoir blanc aux États-Unis.
« Il a été établi au-delà de tout doute raisonnable qu’il avait ce mobile horrible, qu’en un peu plus de deux minutes, il a assassiné autant d’Afro-Américains qu’il le pouvait », a déclaré le procureur du comté d’Erie, John Flynn, lors d’une conférence de presse après le plaidoyer. « La justice a été rendue aujourd’hui. »
La fusillade du 14 mai au Tops Friendly Market a tué 10 personnes et en a blessé trois autres, âgées de 32 à 86 ans. Sur les 13 personnes que Gendron a abattues lors de l’attaque qui, selon les autorités, était inspirée par les croyances de la suprématie blanche, 11 étaient noires.
Au fur et à mesure de l’audience, les responsables de la ville et les proches des victimes ont rempli la galerie, certains s’essuyant les yeux lors de ce que la juge présidente Susan Eagan a qualifié d ‘ »événement extrêmement émouvant ».
Gendron s’est assis en silence et a répondu «oui» et «coupable» alors que le juge lisait les noms des victimes et demandait à l’agresseur s’il les avait tuées en raison de leur race.
Le verdict intervient alors que les États-Unis continuent de subir des fusillades de masse et des actes de violence inspirés par la haine, notamment une récente attaque dans un bar gay du Colorado qui a tué cinq personnes et en a blessé 18.
Gendron, qui avait 18 ans au moment de la fusillade, a conduit environ trois heures à Buffalo depuis son domicile près de Binghamton, New York, dans le but explicite de rechercher une zone à forte population noire. Il portait un gilet pare-balles et a enregistré l’attaque avec une caméra.
Gendron a également déclaré qu’il était motivé pour effectuer la fusillade sur la base de la théorie du complot du «grand remplacement», une croyance suprémaciste blanche qui postule que les Blancs sont «remplacés» par des personnes de couleur.
« Je crois que les preuves étaient accablantes. Il n’y avait rien à cacher », a déclaré Flynn, le procureur de district, lors de la conférence de presse de lundi. « Ce n’est pas une surprise. »
Flynn a également noté que Gendron avait épargné et présenté ses excuses à un client blanc lors de l’attaque.
Gendron avait précédemment plaidé non coupable en juin pour séparer les accusations de crimes haineux fédéraux qui pourraient entraîner une peine de mort s’il est reconnu coupable. Le ministère américain de la Justice n’a pas précisé s’il poursuivrait la peine de mort.
Flynn a noté que plaider coupable aux accusations de l’État ne signifiait pas que Gendron serait automatiquement reconnu coupable des accusations fédérales. « Ce processus suivra son cours », a-t-il déclaré. « D’un point de vue technique, cette affaire progresse encore. »
La fusillade a causé du chagrin dans la grande communauté noire de Buffalo et un débat s’est ensuivi sur l’avenir du supermarché. Certains résidents souhaitaient qu’il ferme ou soit transformé en un espace commémoratif des victimes, tandis que d’autres souhaitaient qu’il reste ouvert.
Le marché est situé dans un quartier à prédominance noire de la ville qui souffre de niveaux de pauvreté élevés et qui s’est battu pendant des années pour avoir une épicerie.
Le marché a été rouvert en juillet, le maire de Buffalo, Byron Brown, déclarant à l’époque que la ville américaine ne « laisserait pas la haine gagner ».