Mon expérience de jeu dans la scène australienne du cricket en club a montré que les joueurs ont un esprit combatif résilient et ne se rendront pas sans se battre.
Mais quand j’ai entendu dire que l’Australie abandonnait une série de cricket très attendue contre l’Afghanistan aux Émirats arabes unis plus tard cette année, cela a terni l’image que j’avais construite des joueurs australiens. Pas une bonne décision, mon pote !
Après de longues consultations avec les parties prenantes concernées, y compris le gouvernement australien, Cricket Australia a décidé jeudi qu’il n’était pas en mesure de procéder à la prochaine série ODI masculine de trois matchs de la Super League de l’ICC entre l’Australie et l’Afghanistan, prévue pour les Émirats arabes unis en mars 2023.
La décision, a-t-il déclaré, fait suite à l’annonce récente par les talibans de nouvelles restrictions sur les possibilités d’éducation et d’emploi des femmes et des filles et sur leur capacité à accéder aux parcs et aux gymnases.
Cette déclaration très chargée et politique d’un organisme sportif obtient tous les points pour avoir mis en lumière le sort des femmes et des filles sous le régime oppressif des talibans en Afghanistan.
Mais quel est l’objectif ? Qu’est-ce que nous, en tant que société démocratique, en retirons?
Est-ce que cela aide les femmes et les filles d’une manière ou d’une autre au-delà de quelques gros titres les premiers jours ? Qu’en est-il de la promotion du cricket et de l’immense amour et respect pour le jeu en Afghanistan, où le cricket est littéralement la seule chose bonne et pleine d’espoir ?
Punir l’équipe de cricket de l’Afghanistan pour les politiques des talibans projette véritablement les politiques misérables de l’Occident d’ignorer et d’abandonner l’Afghanistan après les 20 années d’expérience ratée de démocratisation qui ont abouti au retour au pouvoir des militants.
L’équipe afghane de cricket est la seule entité afghane qui hisse encore le drapeau démocratique tricolore du pays ravagé par la guerre au niveau international.
Les amateurs de cricket à Kaboul et dans d’autres petites villes d’Afghanistan – et la grande diaspora afghane en Australie – étaient si impatients de voir la série se dérouler après un abandon antérieur d’un test unique entre les deux parties en novembre 2021.
La frustration est évidente avec les réactions immédiates venant du côté afghan.
La décision ouvre une boîte de Pandore sur qui a fait quoi et pourquoi l’Afghanistan est tombé aux mains des talibans après des milliers de morts et de destructions à une échelle gigantesque pendant 20 ans. Est-ce le domaine de Cricket Australia de se livrer à ce genre d’affaires ?
Il est vrai que l’Afghanistan n’a pas été en mesure d’offrir des chances égales aux femmes et aux filles, non seulement dans le cricket mais dans tous les autres domaines de la vie. Mais la question demeure : est-ce résolu en abandonnant et en isolant davantage le pays ?
Les matchs proposés aux Émirats arabes unis auraient pu être une plate-forme idéale pour soulever de bons points sur l’égalité des sexes et les droits de l’homme au sens large en Afghanistan pendant trois jours solides sur des plates-formes mondiales – avec une diffusion télévisée en direct et une couverture médiatique. Les joueurs et les commentateurs auraient pu le faire avec des actions et des mots. L’Afghanistan a plus que jamais besoin de l’attention internationale pour éviter la pire crise humanitaire qu’il traverse.
La diminution de l’attention portée au sort de la faim et de l’oppression y est dévastatrice.
L’équipe masculine afghane a certainement apporté une nouvelle vie et un éclat fabuleux au jeu. Rashid Khan et Mohammad Nabi sont devenus des noms familiers Le grand Shane Warne continue d’inspirer une génération de fileurs afghans. Le regretté Dean Jones a été traité comme des rois lors de sa visite à Kaboul en 2017.
Il y a tellement de jeunes et brillantes stars du cricket afghan à l’horizon que le monde a vues lors de la Coupe du monde de cricket ICC T20 ici en Australie.
L’ingérence inutile de Cricket Australia dans la politique fait beaucoup plus de mal que de bien – non seulement au cricket international mais aussi aux hommes et aux femmes d’Afghanistan qui veulent voir leur équipe nationale se lever et briller et les sortir de l’obscurité.
Tout comme une bonne revue opportune, Cricket Australia a encore la possibilité de revenir sur sa décision initiale et de donner au cricket afghan une chance de survie et de croissance.