Je matin après la nuit précédente, c’est quand la clarté entre en jeu. Vous vous faufilez dans la partie principale de la maison et soudain vous pouvez voir les congères de bouteilles que vous n’aviez pas remarquées s’accumuler. Vous repérez les marques de brûlure sur le tapis, la fissure dans la fenêtre du bas, la tranche de gâteau au chocolat étalée le long de la pale du ventilateur de plafond. Vous savez que cette version de vous est la personne qui doit y faire face. Avec clarté, rien n’est plus clair que le regret.
Le lendemain de l’effondrement des frappeurs australiens à Delhi, les regrets étaient palpables. Pas seulement à l’échec, mais à l’échec en position de force. En entrant pour parler aux journalistes à l’hôtel de l’équipe, c’était palpable de la part de l’entraîneur Andrew McDonald. « C’est beaucoup de travail acharné pour arriver à ce poste, et c’est la partie la plus décevante », a-t-il déclaré. « Ces postes en Inde ne sont pas transférés facilement, et nous en avions un. Nous l’avons vraiment bien regardé. C’est la frustration et au sein du groupe, nous savons combien nous allons devoir investir pour revenir là-dedans. Sommes-nous préparés à cela ? Oui, nous le sommes. Sommes-nous de nouveau à la hauteur de ce défi ? Oui nous sommes. »
Il résume l’approche de McDonald : donner le plus souvent des réponses franches tout en faisant preuve de calme. Voir sa description selon laquelle l’impulsion derrière l’effondrement était « plus de pression perçue qu’autre chose » étant donné la position de son équipe en troisième manche à 86 points d’avance avec huit guichets en main. Son concept de pression perçue n’est peut-être qu’une description moins émotive de l’étouffement, mais c’était toujours lui qui disait que ses frappeurs avaient été les auteurs de leur propre disparition. Il n’y a eu aucune tentative d’attirer l’attention sur le terrain ou la qualité des fileuses indiennes.
Cette panique, vue maintenant dans les deuxièmes manches à Nagpur et à Delhi, est la chose à résoudre. Dans les réponses mécontentes des experts et des supporters à domicile en Australie, l’attention s’est portée sur l’absence de matchs de préparation. Il convient de souligner que les jeux de tournée sont devenus largement inutiles une fois que les conseils hôtes ont commencé à offrir une opposition inférieure aux normes sur des surfaces qui n’avaient aucune ressemblance avec les terrains de test. Le camp d’une semaine à Bangalore a donné aux joueurs la possibilité de groover leurs jeux, dont peu de choses ont été montrées lorsqu’ils ont atteint le milieu.
« Il ne fait aucun doute qu’il y a un sentiment d’agitation lorsque vous arrivez au guichet », a expliqué McDonald. « Vous êtes très vulnérable pendant cette période. Comment pouvez-vous ralentir vos pensées, comment pouvez-vous vous calmer pour entrer dans vos manches ? Nous avons vu une fois que les gens entrent dans leurs manches, nous avons vu avec [Peter Handscomb and Usman Khawaja] puis il semble que le jeu change et tout le monde commence à parler de la façon dont la balle est devenue un peu plus molle, les spinners sont de plus en plus fatigués, mais c’est en fait que le frappeur a compris les conditions.
Le fait est que jurer de ne pas paniquer est l’une de ces choses que les gens font quand tout va bien. La promesse s’évanouit la prochaine fois qu’elle est mise à l’épreuve. C’est là que le contournement s’impose. Peut-être que la pause plus longue entre les matches aidera, même si l’entraînement limité de l’Australie sur ce qui aurait dû être les quatrième et cinquième jours n’était pas un plan, mais une fonction d’être coupé des installations du stade de Delhi par les autorités locales dès la fin du match. .
McDonald était clair que divers joueurs suivraient toujours des régimes d’entraînement personnalisés et qu’un court temps de repos pour les autres les aiderait à traiter. « Ils ne vont pas s’éteindre complètement. Ils vont réfléchir exactement à ce qui s’est passé. Ils vont le parcourir dans leur tête, ils vont parler en petits groupes. Lorsque nous revenons ensemble, espérons que grâce à cet espace au sein du groupe, nous aurons un peu plus de clarté et nous pourrons aller de l’avant. Notre prochain mouvement est le plus important.
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Après la pause de neuf jours avant la prochaine affectation, l’équipe sera de toute façon différente. Des vols de retour seront assurés pour les joueurs blessés et ceux qui ne seront pas sélectionnés. Il y aura peut-être un SOS à Glenn Maxwell, tout juste de retour d’une jambe cassée, qui doit être nommé pour la série d’une journée après les tests mais pourrait venir plus tôt. Ce serait une énorme demande pour lui de marcher dans ces conditions et de prospérer, mais une décennie d’exposition IPL le rend moins susceptible d’être submergé par les lieux, les conditions, les foules.
Dans tous les cas, il n’y aura pas de place de frappe libre tout de suite. Cameron Green reviendra au bâton à six ans, Matthew Renshaw est presque aussi certain de faire place. David Warner ne peut sûrement pas revenir si tôt d’une fracture du coude et a offert peu avec la batte en trois manches en ouverture par rapport à ce que Travis Head a fait en une. Khawaja a fait un score, Steve Smith et Marnus Labuschagne restent les plus susceptibles de déchiffrer le code pour un plus gros. Trois filateurs resteront probablement l’option.
Ils étaient impressionnants en tant que force conjointe à Delhi, même si McDonald ne voulait pas être pris là-dedans. « Il est trop tôt après ce qui s’est passé hier pour parler des points positifs, car cette séance a probablement effacé une grande partie de ce genre de réflexion », a-t-il déclaré. Il y a de la négativité à épargner de ceux qui regardent, construite sur des impondérables absurdes comme la ténacité, le cœur, le combat. Être battu sur le bord intérieur montre soi-disant l’absence de tout ce qui précède. Mais les erreurs de compétence ne sont pas des échecs moraux, et jouer au spin est avant tout une question de compétence. Le travail de l’Australie est de retrouver l’état mental pour l’appliquer.