Ce sont les catastrophes qui ont engendré tout un genre d’émissions de télévision et de livres – un supervolcan, une guerre nucléaire ou une frappe massive d’astéroïdes qui laisse la Terre un désert stérile et post-apocalyptique.
Mais il s’avère que même si ce ne serait pas tout à fait « comme d’habitude », l’Australie est plutôt bien placée pour éviter que notre société ne se remplisse Mad Max en cas d’apocolalypse.
Une telle situation pourrait être causée par un hiver nucléaire ou une éruption d’un supervolcan qui assombrit le soleil dans le ciel. Cela peut entraîner – selon la gravité – une grave perte de production alimentaire, des températures glaciales et une perte massive de plantes et d’animaux sauvages.
Mais selon le rapport, l’Australie, ainsi que la Nouvelle-Zélande et d’autres pays du Pacifique, dont le Vanuatu et les îles Salomon, ont les meilleures chances au monde de résister à une telle catastrophe plus ou moins intacte.
Les ressources naturelles et la production agricole massives de l’Australie signifiaient que notre réserve alimentaire était « gigantesque », ont déclaré les chercheurs.
En comparaison, des pays comme la Chine, les États-Unis et la France étaient plus susceptibles de subir une perte de 97 % de leur production alimentaire.
L’Australie pourrait également rester autosuffisante en termes d’approvisionnement énergétique, selon le rapport, et sa stabilité, son système de santé solide et ses infrastructures bien entretenues étaient également en sa faveur.
La Nouvelle-Zélande, en comparaison, dépendait du commerce pour une grande partie de son énergie, qui pourrait beaucoup souffrir dans le cas où un hémisphère nord resterait essentiellement non fonctionnel dans un scénario de guerre potentiel.
Pays avec les dépenses militaires les plus élevées au monde
Mais la Nouvelle-Zélande avait des avantages sur l’Australie, y compris sa géographie – avec la plupart de ses régions relativement proches de l’océan, elle serait plus libre de tout extrême de température.
Et les liens militaires plus étroits de l’Australie avec les États-Unis ou le Royaume-Uni pourraient en faire une cible dans un échange nucléaire.
Le rapport se concentrait sur les nations insulaires, mais notait que dans les analyses précédentes, les pays scandinaves avaient été classés parmi les plus résilients au monde.
Les chercheurs ont inclus l’Islande parmi leurs meilleurs survivants potentiels.
En fin de compte, le rapport déconseillait à toute nation d’opter pour « faire cavalier seul » dans une telle situation, exhortant des alliances solides et des éventualités à se préparer.
« Le commerce de la nourriture, de l’énergie, des composants et de l’expertise est nécessaire pour maximiser les chances de survie face aux effets climatiques graves et aux impacts en cascade sur de nombreux systèmes humains et écologiques », ont écrit les auteurs.
« L’effondrement de la société technologique est possible même dans les endroits considérés comme les plus susceptibles de survivre. Cela peut sérieusement entraver la coopération, la coordination et la production alimentaire résiliente. »