Les matchs ne cessent de grossir pour le Pays de Galles. Ils ont remporté une victoire en prolongation contre la Bosnie pour se rapprocher de la Coupe du monde et d’un premier tournoi majeur. Du côté des hommes, le protagoniste a si souvent été Gareth Bale, mais c’est une autre icône galloise qui réside ces jours-ci aux États-Unis qui a débloqué une défense bosniaque obstinée pour se qualifier pour le tour suivant.
La superbe volée de balayage de Jess Fishlock à la fin du temps d’arrêt de la première mi-temps dans le temps supplémentaire a suffi à gagner un voyage à Zurich pour affronter la Suisse mardi. Fishlock est la joueuse la plus décorée du Pays de Galles – la semaine dernière, elle a remporté le NWSL Shield avec OL Reign, basé à Seattle, et a remporté deux fois la Ligue des champions – mais son 35e but sur sa 135e sélection était le genre de moment gagnant qui pourrait bien éclipser le lot. . Fishlock a sprinté vers la ligne médiane pour célébrer avec chaque joueur de champ à sa poursuite, avec de nombreux genoux glissant sur le gazon en délire.
« C’est un moment phénoménal que je n’aurais jamais vraiment pensé voir dans un maillot du Pays de Galles », a déclaré Fishlock. « Les célébrations étaient folles. Je pense que c’est probablement mon meilleur et le plus important objectif pour le Pays de Galles. Je me souviens avoir dit à Haz [Angharad James]: ‘Va là-bas et dis à Rachel [Rowe] pour le fouetter dans le poteau avant et je m’en occuperai. J’étais frustré par nos balles lissées et par le fait qu’elles obtenaient toujours le premier contact. Heureusement, ils m’ont écouté. » Arrive alors un large sourire.
Pendant si longtemps, il a semblé que la soirée du Pays de Galles était destinée à se terminer dans la misère – ils avaient quatre buts refusés en temps réglementaire – mais ont finalement triomphé lorsque Fishlock, l’un des trois joueurs à avoir été marqué pour hors-jeu, a converti le coup franc de Rowe. Le Pays de Galles continue également de battre des records, c’est la plus grande foule lors d’un match féminin du Pays de Galles et alors que les 15 200 ici ont dû faire leur juste part de souffrance, avec Kayleigh Green refusé à deux reprises par le drapeau de hors-jeu avant que le remplaçant Ffion Morgan et Fishlock ne voient des buts exclus. , ils sont repartis avec un sourire radieux.
Guide rapide
En route vers la Coupe du monde : que se passe-t-il ensuite ?
Spectacle
Atteindre la Coupe du monde l’an prochain sera loin d’être simple pour les vainqueurs de jeudi soir. Sur les neuf deuxièmes de groupe en Europe, les trois têtes de série – l’Islande, la République d’Irlande et la Suisse – ont reçu un laissez-passer pour la finale d’un barrage aller-retour. Cela dicte que l’Ecosse affronte maintenant l’Irlande lors de la finale de mardi, le Pays de Galles rencontre la Suisse et le Portugal affronte l’Islande. Après cela, cela devient un peu compliqué car même gagner cette confrontation ne garantit pas une place en Coupe du monde – seuls deux des trois vainqueurs européens des séries éliminatoires se qualifieront définitivement pour les finales en Australie et en Nouvelle-Zélande.
La Fifa a décidé que le classement sera déterminé par les performances de qualification. Les notes de la phase de groupes sont basées sur une fusion des points, de la différence de buts et des buts marqués. Les classements assez élevés dont jouissent la République d’Irlande et l’Écosse assureraient presque certainement une place en Coupe du monde au vainqueur de ces éliminatoires. En revanche, même un triomphe mardi laisserait presque certainement le pays de Galles, peu classé, envisager de participer à une éliminatoire interconfédération à 10 équipes impliquant également le Taipei chinois, la Thaïlande, le Cameroun, le Sénégal, Haïti, le Panama, le Chili, le Paraguay et la Papouasie-Nouvelle-Guinée. aura lieu en Nouvelle-Zélande le 23 février. Soit quatre mois après le tirage au sort de la Coupe du monde. Louise Taylor
Les deux vainqueurs du deuxième tour des séries éliminatoires les mieux classés obtiendront des places pour la Coupe du monde, tandis que l’autre équipe victorieuse participera aux barrages interconfédérations en Nouvelle-Zélande en février. L’équipe de Gemma Grainger a toujours semblé la plus susceptible d’atteindre l’étape suivante, mais la Bosnie s’est montrée résiliente et leur gardienne de but, Almina Hodzic, a effectué une série de beaux arrêts, le choix du peloton un arrêt alerte en première mi-temps pour aider la puissante conduite de Ceri Holland d’un angle aigu sur la transversale avant qu’Angharad James ne voie le rebond bloqué.
À l’autre bout, Laura O’Sullivan a effectué un arrêt instinctif dès le début pour empêcher Matija Aleksic avec une botte tendue, mais le gardien du Pays de Galles a par ailleurs eu une nuit calme et satisfaisante alors que la Bosnie n’a pas réussi à créer des occasions claires.
Rowe a déclaré qu’elle « avait presque crié le toit » après avoir été tirée au sort contre la Bosnie, l’équipe la moins bien classée de ces séries éliminatoires, mais ces mots semblaient attiser le feu chez les adversaires du Pays de Galles. L’arrière centrale galloise Hayley Ladd a par inadvertance fait peur à O’Sullivan 10 minutes après le début de la seconde période lorsque sa tête pour intercepter le ballon en profondeur de Melisa Hasanbegovic est tombée loin du but gallois avec le gardien bloqué.
Mais après cette frayeur, c’était un trafic à sens unique, Green ayant le deuxième des deux buts exclu. Morgan est arrivée du banc et pensait avoir trouvé un vainqueur à la 83e minute, seulement pour que Rhiannon Roberts soit considérée comme hors-jeu dans la préparation de la conversion à bout portant. Fishlock a ensuite été refusé mais s’est montré à la hauteur dans le temps supplémentaire. Fishlock a décollé son marqueur pour rencontrer le coup franc enroulé de Rowe et a choisi le coin supérieur avec la plus douce des frappes. « Les gros joueurs se présentent dans les gros matchs et c’est ce que Jess a fait pour cette équipe », a déclaré Grainger.