Duangpetch Promthep, l’un des 12 garçons du club de football Wild Boars qui ont été sauvés d’une grotte thaïlandaise inondée en 2018, est décédé au Royaume-Uni.
Duangpetch, qui avait déménagé au Royaume-Uni pour fréquenter l’académie de football d’un collège, est décédé mardi, a déclaré la Fondation Zico, qui avait soutenu sa bourse à l’étranger. Sa mort a également été confirmée par le Brooke House College de Leicester.
Duangpetch, connu sous le nom de Dom, a été retrouvé dimanche dans son dortoir par un enseignant et transporté en ambulance à l’hôpital, a déclaré Kiatisuk Senamuang, le fondateur de la Fondation Zico, lors d’une conférence de presse en ligne.
Duangpetch a été soigné à l’hôpital jusqu’à mardi mais n’a pas réagi.
Duangpetch s’était rendu au Royaume-Uni à la fin de l’année dernière pour fréquenter le collège. « Dom était très content de jouer au football là-bas », a déclaré Kiatisuk. « Dom était très rapide, très intelligent, plein de bonheur. »
Ian Smith, directeur du Brooke House College, a déclaré: «Cet événement a laissé notre communauté universitaire profondément attristée et ébranlée. Nous nous unissons dans le deuil avec toute la famille, les amis, les anciens coéquipiers de Dom et les personnes impliquées dans tous les aspects de sa vie, ainsi qu’avec toutes les personnes touchées de quelque manière que ce soit par cette perte en Thaïlande et dans toute la famille mondiale du collège.
«Le collège assure la liaison avec les autorités statutaires et l’ambassade royale de Thaïlande à Londres, et consacre toutes les ressources pour aider notre corps étudiant, alors qu’ils, en tant que jeunes, traitent le décès de Dom. Au-delà de cela, nous ne sommes pas en mesure de commenter davantage pour le moment et demanderions de l’intimité et de la compassion alors que nous continuons à soutenir les étudiants dont nous avons la charge en ce moment, en faisant appel à la gentillesse et à l’aide de la communauté de Market Harborough.
La cause de la mort de Duangpetch n’a pas été confirmée, mais la BBC a rapporté que la police du Leicestershire avait déclaré que la mort n’était pas suspecte.
Avant de déménager au Royaume-Uni, Duangpetch avait écrit sur les réseaux sociaux : « Aujourd’hui, mon rêve est devenu réalité car je vais devenir étudiant de football en Angleterre. »
Duangpetch était capitaine des Wild Boars, l’équipe de football qui s’est retrouvée piégée dans le complexe de grottes de Tham Luang dans la chaîne de montagnes de Doi Nang Non en 2018. Une opération internationale de 17 jours pour libérer les garçons a captivé le monde.
Les coéquipiers de Duangpetch faisaient partie de ceux qui ont laissé des hommages sur les réseaux sociaux. « Vous m’avez dit d’attendre et de voir quand vous recevrez l’appel de l’équipe nationale lors de notre dernière rencontre avant votre voyage en Angleterre. Je taquinais que je devais avoir ton autographe quand tu reviendrais. Dors bien, mon ami », a écrit Prachak Sutham, qui a été sauvé avec Duangpetch. Leur équipe avait traversé beaucoup de choses ensemble, a-t-il dit, « à la fois de la joie et de la souffrance ».
Le Titan Chanin Viboonrungruang, également des Wild Boars, a écrit : « Vous me disiez que nous poursuivrons notre rêve dans le football. Tu es une personne qui m’inspire à m’améliorer et à te rattraper. S’il devait y avoir une autre vie, je souhaite que nous puissions rejouer au football ensemble, Dom. Tu seras toujours dans ma mémoire. »