Le carnaval fastueux du Brésil est de retour en pleine forme après la pandémie

RIO DE JANEIRO (AP) – Le carnaval brésilien est de retour.

Des costumes scintillants et scandaleux ont été préparés à nouveau. Des chansons de samba résonnaient jusqu’à l’aube sur les terrains de parade à guichets fermés de Rio de Janeiro. Des centaines de fêtes bruyantes et itinérantes inondaient les rues. Et les communautés ouvrières ont été stimulées, émotionnellement et économiquement, par les réjouissances renouvelées.

La pandémie de COVID-19 l’année dernière a incité Rio à retarder le carnaval de deux mois et a édulcoré une partie du plaisirà laquelle assistaient principalement des habitants. Le gouvernement fédéral brésilien s’attend à ce que 46 millions de personnes se joignent aux festivités qui ont officiellement commencé vendredi et se poursuivront jusqu’au 22 février. Cela inclut les visiteurs des villes qui font du carnaval une fête de renommée mondiale, en particulier Rio mais aussi Salvador, Recife et la métropole de Sao Paulo, qui a a récemment émergé comme un hotspot.

Ces villes ont déjà commencé à lâcher prise.

De nombreux maires brésiliens, dont celui de Rio, marquaient vendredi le début des célébrations en remettant symboliquement les clés de leurs villes à leurs Rois du Carnaval. Et les premières fêtes de rue du week-end du carnaval ont commencé, avec des costumes de fêtards allant du pape François au diable lui-même.

« Nous avons attendu si longtemps, nous méritons cette catharsis », a déclaré Thiago Varella, un ingénieur de 38 ans vêtu d’une chemise hawaïenne trempée par la pluie, lors d’une soirée à Sao Paulo.

La plupart des touristes étaient impatients d’aller aux fêtes de rue, connues sous le nom de blocos. Rio en a autorisé plus de 600, et il y a plus de blocos non autorisés. Les plus grands blocos attirent des millions de personnes dans les rues, y compris un bloco qui joue des chansons des Beatles au rythme du carnaval devant une foule de centaines de milliers de personnes. Ces grands blocos ont été annulés l’année dernière.

« Nous voulons voir la fête, les couleurs, les gens et nous-mêmes profiter du carnaval », a déclaré la touriste chilienne Sofia Umaña, 28 ans, près de la plage de Copacabana.

Le premier spectacle est au Sambadrome. Les meilleures écoles de samba, basées dans les quartiers les plus populaires de Rio, dépensent des millions pour des défilés d’une heure avec des chars et des costumes élaborés, a déclaré Jorge Perlingeiro, président de la ligue des écoles de samba de Rio.

« Ce qui est bon et beau coûte cher ; Le matériel de carnaval coûte cher », a déclaré Perlingeiro dans une interview dans son bureau à côté des entrepôts des écoles de samba. « C’est une fête tellement importante… C’est une fête de la culture, du bonheur, du divertissement, des loisirs et, surtout, de son côté commercial et social. »

Il a ajouté que le Carnaval de cette année battra des records au Sambadrome, où quelque 100 000 employés et spectateurs sont attendus chaque jour dans la salle à guichets fermés, ainsi que 18 000 paraders. Alors que le président Luiz Inácio Lula da Silva ne devrait pas être parmi eux, sa femme Rosangela da Silva a déclaré qu’elle serait au défilé.

La présence de la première dame signale un changement par rapport à l’administration de l’ancien président Jair Bolsonaro, qui a gardé ses distances avec l’événement culturel phare du pays..

Près de 700 000 Brésiliens sont morts dans la pandémie, le deuxième total national le plus élevé au monde, après les États-Unis, et beaucoup ont blâmé la réponse de Bolsonaro, affaiblissant la candidature à la réélection qu’il a finalement perdue. De nombreuses personnes présentes aux fêtes de rue de cette année célèbrent non seulement le retour du carnaval, mais aussi la défaite de Bolsonaro.

Ce fut le cas lors de la fête de rue Heaven on Earth dans le quartier bohème de Santa Teresa à Rio le 11 février. Anilson Costa, un échassier, avait déjà une vue imprenable depuis son perchoir surélevé. Couvert de fleurs et de pompons aux couleurs vives, il a versé un arrosoir étiqueté « LOVE » sur les gens qui dansaient en dessous de lui.

« Voir cette foule aujourd’hui est un rêve, c’est très magique », a déclaré Costa. « C’est le carnaval post-pandémiquele Carnaval de la démocratie, le Carnaval de la renaissance.

Cette année partage une partie de l’esprit de l’édition de 1919, qui a eu lieu juste après que la grippe espagnole a tué des dizaines de milliers de Brésiliens, mais n’était plus une menace importante. La Première Guerre mondiale venait également de se terminer et les gens avaient hâte de se décharger, a déclaré David Butter, l’auteur d’un livre sur la célébration de cette année-là.

« Il y avait tellement de monde dans le centre-ville de Rio pour le carnaval que toute la région a manqué d’eau en quelques heures », a déclaré Butter.

Annulation du carnaval en 2021 et sa version discrète l’année dernière a mis à mal une industrie qui est une source d’emplois pendant près d’un an pour les charpentiers, les soudeurs, les sculpteurs, les électriciens, les danseurs, les chorégraphes et tous ceux qui participent à la présentation des défilés au public. En tant que tel, le retour à part entière de Carnival est un coup de pouce pour les économies locales.

« Hier, je me suis couché à 3h du matin. Aujourd’hui, je partirai plus tôt, car j’ai perdu la voix », a déclaré la couturière Luciene Moreira, 60 ans, alors qu’elle cousait un costume jaune dans l’entrepôt de l’école de samba Salgueiro. « Vous devez dormir plus tard un jour, plus tôt le lendemain ; sinon, le corps ne peut pas le supporter. Mais c’est très agréable ! »

Rio s’attend à quelque 5 milliards de reais (environ 1 milliard de dollars) de revenus dans ses bars, hôtels et restaurants, a déclaré à l’AP le président de l’agence de tourisme de la ville, Ronnie Costa. Les hôtels de Rio sont à 85% de leur capacité, selon l’association hôtelière brésilienne, qui s’attend à ce que les offres de dernière minute ramènent ce chiffre à son maximum. Les petites entreprises en profitent également.

« Le carnaval est beau, les gens achètent, Dieu merci, tous mes employés sont payés à jour », a déclaré Jorge Francisco, qui vend des accessoires de carnaval à paillettes et scintillants dans sa boutique du centre-ville de Rio. « Pour moi, c’est une joie immense, tout le monde souriant et désireux. C’est comme ça le carnaval.

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Savarese a rapporté de Sao Paulo. Les journalistes AP Mario Lobão, Diarlei Rodrigues et Lucas Dumphreys ont contribué depuis Rio.