Le club de motards mongols n’aura pas une seconde chance de se disculper des accusations de racket fédéral après qu’un juge a rejeté sa demande de nouveau procès la semaine dernière.
Dans une décision orale du banc, le juge de district américain David O. Carter a rejeté jeudi la demande du club, a déclaré Thom Mrozek, porte-parole du bureau du procureur américain du district central de Californie. Une décision écrite n’était pas disponible lundi soir.
La décision de Carter intervient près de quatre ans après qu’un jury fédéral a condamné les Mongols pour racket en 2018, concluant que le groupe était une organisation criminelle dont les membres avaient battu et tué des rivaux et fait du trafic de drogue.
Une affirmation explosive a suivi environ trois ans plus tard, en 2021 : que David Santillan, alors président du club, avait agi en tant qu’informateur confidentiel pour John Ciccone, un agent du Bureau américain de l’alcool, du tabac, des armes à feu et des explosifs.
Le 10 décembre 2021, Joseph A. Yanny, l’avocat des Mongols, a déposé une requête pour un nouveau procès pour racket.
« Il est difficile d’imaginer une invasion plus flagrante du secret professionnel de l’avocat ou un rejet plus cavalier des droits à une procédure régulière », selon la requête.
Santillan avait appelé sa femme en juin pour demander pardon. Il a promis de mettre ses infidélités derrière lui, de devenir sobre et d’être un meilleur père pour leurs enfants.
À son insu, elle enregistrait sa conversation en larmes, qui s’est finalement tournée vers Ciccone.
« John m’a déjà dit – j’ai un an », a déclaré Santillan, faisant référence à Ciccone. « Un an, il prend sa retraite… et il ne peut pas me protéger. Il m’a dit. Nous devons donc avoir une stratégie de sortie.
Furieuse contre son mari – et le fait que sa maîtresse l’avait harcelée, elle et ses enfants – Annie Santillan a envoyé l’enregistrement par SMS à deux membres des Mongols. Son mari, écrit-elle, « a travaillé avec le gouvernement [this] tout le temps. »
« Il est simplement un CI », a-t-elle écrit – un informateur confidentiel. « Ou en d’autres termes, c’est un rat. »
Mrozek n’a pas été en mesure de fournir plus d’informations sur la décision orale de Carter et le Times n’a pas pu contacter Yanny pour un commentaire, mais il semble que le juge ait rejeté les arguments entourant l’implication de Santillan avec les enquêteurs fédéraux.
Selon Law & Crime, Carter a déclaré que les déclarations enregistrées de Santillan n’étaient pas suffisantes pour compenser les meurtres « horribles » au cœur du procès de 2018.
Le juge a déclaré que l’allégation contre Santillan « avait une puanteur », mais il n’y avait aucune preuve à l’appui de cette affirmation, a rapporté le site Web.
Et l’idée que les Mongols pourraient être acquittés lors d’un autre procès « est quelque chose que ce tribunal a du mal à croire », a déclaré Carter, selon le site Internet.
« Cette affaire est horrible en ce qui concerne l’ampleur des meurtres et du trafic de stupéfiants, et la guerre entre les Hells Angels et les Mongols », a déclaré Carter, selon le site Internet. « Il y a trop de meurtres.
Fondés à Montebello dans les années 1970, les Mongols sont ce que l’ATF a surnommé un «gang de motards hors-la-loi», avec les Hells Angels, les Pagans et les Vagos, entre autres. Bien que leurs membres insistent sur le fait qu’ils ne sont guère plus que des clubs sociaux, les autorités disent qu’ils s’entretuent dans des rivalités amères et vendent de la drogue et des armes à feu.
Un petit homme bien bâti avec des tatouages qui montaient au-dessus du col de la chemise à col et du costume bleu qu’il portait à la cour, Santillan, connu sous le nom de « Little Dave », a témoigné cette année qu’il avait rejoint les Mongols en 1997. Un an plus tard, il a été admis au « Mother Chapter », un organe directeur du club.
Après avoir passé un an au pénitencier fédéral de Lompoc pour fraude postale, Santillan revient en 2000. Dix ans plus tard, il est nommé président.
Après que sa femme ait fait circuler ce qu’il a appelé « la vidéo infâme » et l’a qualifié d’informateur, Santillan a été déchu de son titre et excommunié, a-t-il déclaré au tribunal.
Dans une requête du 29 septembre, les procureurs fédéraux ont repoussé les allégations d’implication inappropriée de Santillan avec le gouvernement.
« La requête du défendeur a affirmé que son président national était un informateur confidentiel qui a fourni une stratégie de procès au gouvernement pendant le procès », selon la requête. « Ce n’était pas vrai. Au cours de plusieurs mois et jours d’audiences, aucun témoin ou élément de preuve ne l’a étayé.
Les procureurs ont noté que près de 10 mois s’étaient écoulés depuis que Yanny avait déposé la requête pour un nouveau procès, et que des années s’étaient écoulées depuis le procès initial et les condamnations.
« La Cour a autorisé plusieurs jours de témoignages, répartis sur plusieurs mois, et l’accusé n’a pas rempli son obligation de montrer de nouvelles preuves ou l’un des éléments requis pour un nouveau procès », ont déclaré les procureurs.