Linda Antonsson et Elio M García Jr ont riposté aux accusations de racisme après que les fans de Game of Thrones ont appelé au boycott de leur prochain livre.
Le couple marié, qui collabore avec George RR Martin depuis deux décennies, a été recruté pour écrire The Rise of the Dragon: An Illustrated History of the Targaryen Dynasty, Volume One, appelé « un livre de référence de luxe ».
Mais après Martin a partagé la nouvelle sur Twitteril y a eu un tollé des fans, beaucoup suggérant un boycott lié aux messages d’Antonsson partageant leur frustration face au casting d’acteurs de couleur.
En mars 2012, Antonsson s’est prononcé contre l’acteur noir Nonso Anonzie jouant Xaro Xhoan Daxos, qualifié de pâle dans les livres, tout en décriant récemment l’acteur noir Steve Toussaint jouant Corlys dans la récente série préquelle House of the Dragon. « Il n’y a pas de Valyriens noirs et il ne devrait pas y en avoir dans la série », a-t-elle écrit.
Après le casting de Toussaint, Antonsson aussi tweeté: « Et voilà, nous jetons la cohérence et la construction du monde dans House of the Dragon par la fenêtre sur l’autel du politiquement correct. »
Toussaint a parlé publiquement des abus racistes qu’il a reçus de la part des fans lors de son casting. « Je me suis dit : ‘Oh, j’ai compris’. Quand nous étions des criminels, des pirates et des esclaves dans l’autre émission, vous étiez d’accord avec ça », a-t-il déclaré au Radio Times. « Mais comme ce type est le plus riche [character] dans la série et c’est un noble, maintenant tu as un problème avec ça. Il a ajouté : « Je ne veux pas que ce soit mon histoire. Mais je ne vais pas nier que c’est arrivé. Parce que c’est le cas. C’est là-bas. Et cela ne devrait jamais être quelque chose qui dissuade quelqu’un de faire quelque chose qu’il veut faire.
House of the Dragon, désormais diffusé sur HBO, a également été salué par beaucoup pour avoir ajouté de la diversité à un monde qui avait été critiqué pour son manque les années précédentes. « C’était très important pour Miguel [Sapochnik] et moi pour créer une émission qui n’était pas un autre groupe de Blancs à l’écran », a déclaré Ryan Condal, co-créateur de House of the Dragon, à Entertainment Weekly plus tôt cette année. « Nous voulions trouver un moyen de mettre de la diversité dans la série, mais nous ne voulions pas le faire d’une manière qui donnerait l’impression que c’était une réflexion après coup ou, pire, un geste symbolique. »
Antonsson a déclaré à Variety que les fans avaient « des déclarations triées sur le volet dépouillées de leur contexte » et que cela lui faisait mal d’être « qualifiée de raciste, alors que je me concentrais uniquement sur la construction du monde ». Elle a également déclaré qu’elle n’avait aucun problème avec un casting plus inclusif mais que « la diversité ne devrait pas l’emporter sur l’histoire ». Elle soutient que changer la race de certains personnages « soulève toutes sortes de questions logiques ». García Jr a également déclaré que la paire ne serait pas « réduite au silence par des gens qui sont heureux de mentir ».
Lorsqu’on lui a demandé si Martin était au courant de la controverse, Antonsson a répondu qu’il l’était, mais qu’il « ne voit pas l’intérêt de s’engager avec les gens » sur les réseaux sociaux et préférerait qu’ils arrêtent de partager leurs opinions.
Le duo a créé le forum en ligne Westeros.org en 1999, puis a travaillé sur A Feast for Crows et The World of Ice & Fire.
La nouvelle fait suite au « racisme, menaces, harcèlement et abus » dirigés contre les acteurs de couleur qui ont été choisis dans la récente série Lord of the Rings d’Amazon. « Nous refusons de l’ignorer ou de le tolérer », lit-on dans un communiqué officiel. Les deux émissions ont été des succès d’audience.