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Chassieu (France) (AFP) – L’ode du Danemark à l’humble squash a contribué à propulser la nation nordique vers la victoire lundi dans le prestigieux concours culinaire du Bocuse d’or, battant l’hôte et champion en titre la France.
Avec des cornes de brume et des pétards, une foule danoise passionnée a applaudi le chef Brian Mark Hansen, 41 ans, alors qu’il dirigeait le Danemark vers sa troisième victoire dans l’équivalent gastronomique de la Coupe du monde.
« Ces Danois sont fous, hein ? Ce sont les Vikings », a déclaré Hansen, chef dans un restaurant étoilé à Copenhague. « J’en rêvais depuis 20 ans. »
Après des sélections nationales dans une soixantaine de pays, la finale de deux jours à Lyon a opposé 24 chefs dans le concours mis en place par le pionnier français de la « Nouvelle Cuisine » Paul Bocuse en 1983.
La Norvège est arrivée deuxième et la Hongrie troisième.
Connus depuis longtemps pour leurs copieux plats à base de viande et de pommes de terre, les chefs danois ont pris d’assaut le monde culinaire ces dernières années, accumulant des étoiles Michelin et des récompenses mondiales.
Les concurrents scandinaves ont terminé au moins dans les trois premiers à chaque fois lors de l’événement biennal depuis 1991.
La France compte sept titres, mais cette année la cheffe Nais Pirollet, 25 ans, seule femme du concours, a terminé cinquième.
« Il n’y a pas de tristesse, c’est une victoire d’être ici », a-t-elle déclaré.
L’entraînement pour la compétition est intense, « un peu comme un pilote de chasse ou un pilote de Formule 1 », a déclaré le vainqueur de l’an dernier Davy Tissot, président du jury 2023.
Le candidat finlandais de 25 ans, Johan Kurkela, est connu pour s’être entraîné pendant 10 heures d’affilée enfermé dans un sous-sol. Pendant ce temps, Pirollet s’est entraîné quotidiennement pendant cinq heures et demie sans interruption pour reproduire les conditions de compétition.
Simplicité
Le Danemark a obtenu le plus de votes du jury dans les deux catégories.
Le premier, « Feed the kids », visait à souligner l’importance de la nutrition dans l’alimentation des enfants, en utilisant la courge.
De la courge musquée à la courge spaghetti, en passant par les graines, les chefs ont dû faire preuve d’imagination pour mettre en valeur l’humble plat – un fruit souvent confondu avec un légume – résultant en une explosion de créations à l’orange.
La simplicité « est la chose la plus difficile à faire », a déclaré Tissot.
« Je veux goûter la courge. Je voulais aussi être transporté dans un univers que je ne connaissais peut-être pas », a déclaré le chef triplement étoilé Dominique Crenn, président d’honneur de la grande finale.
Pour le plat principal, les chefs ont dû hypnotiser avec la lotte, mettant tout en œuvre pour la présentation.
Le chef mauricien Kritesh Halkory – l’un des deux seuls candidats africains – a utilisé une énorme coquille d’oursin comme saucière.
© 2023 AFP