Les espoirs du Pays de Galles d’atteindre la finale de la Coupe du monde et un premier tournoi majeur se sont terminés par un chagrin alors que la Suisse l’emportait sur ce match nul en séries éliminatoires.
Un concours à l’envers se dirigeait vers une séance de tirs au but après que l’excellente Ramona Bachmann, qui a été expulsée tardivement en raison d’une blessure, a annulé le premier match de Rhiannon Roberts.
La Suisse a raté un penalty en deuxième mi-temps et Bachmann a vu une belle frappe refusée en temps réglementaire pour hors-jeu, mais il n’y aurait pas de sursis final car Humm a frappé au sol le Pays de Galles, dont les joueurs désemparés ont quitté le terrain les yeux endoloris.
Ffion Morgan s’est assise sur le gazon en essuyant les larmes de ses yeux et la gardienne de but Laura O’Sullivan s’est dirigée dans le tunnel en rongeant l’intérieur de ses joues, rejouant vraisemblablement le moment qui a finalement décidé ce match.
Geraldine Reuteler a enroulé un centre dans la surface de réparation et Humm s’est précipité vers le poteau avant pour aider le ballon à dépasser O’Sullivan.
« C’est incroyablement difficile à encaisser », a déclaré la manager du Pays de Galles, Gemma Grainger. « Nous savons que les marges à ce niveau sont bonnes. Je suis fier que nous concourions à ce niveau et nous allons continuer à le faire.
Le match s’est transformé en attaque contre défense alors que la Suisse tentait d’augmenter la pression, mais il semblait que le Pays de Galles tiendrait jusqu’aux tirs au but. Bachmann entra dans la surface et força O’Sullivan à sauver O’Sullivan avant qu’Ana-Maria Crnogorcevic, dont le penalty à la 58e minute ait tiré sur un poteau, n’effleura la tête sur un coup franc.
La remplaçante suisse Rachel Rinast a volé large au poteau arrière à l’aube de la mi-temps en prolongation et l’arrière gauche galloise Rachel Rowe a quitté la ligne pour nier Riola Xhemaili. La défense était si désespérée que Xhemali a été dépouillée d’une de ses bottes. Le Pays de Galles, qui avait besoin de prolongations pour venir à bout de la Bosnie-Herzégovine jeudi, a fini par s’effondrer.
La Suisse a marqué 15 buts contre la Moldavie lors de son match précédent et a neuf places d’avance sur le Pays de Galles au classement Fifa, mais l’équipe de Grainger était allée trop loin – c’était leur 12e match de la campagne de qualification – pour montrer des signes d’un complexe d’infériorité.
Le Pays de Galles a semblé apprécier son statut d’outsider et a secoué les hôtes lorsque Roberts a pris le virage avec 19 minutes au compteur. Kayleigh Green a gardé le corner d’Angharad James en vie dans la surface, dominant deux défenseurs suisses pour remporter une tête, et Roberts a réagi le plus rapidement pour tirer dans le coin.
Un mouvement habile a amené l’égalisation de la Suisse au bord de la mi-temps, la passe intelligente du milieu de terrain d’Arsenal Lia Wälti brisant les lignes après que Reuteler ait déplacé le ballon dans le champ. Rowe a été attiré hors de position et Noelle Maritz, fraîchement captée par la passe parfaitement pesée de Wälti, a parcouru le flanc droit et a choisi l’ancien attaquant de Chelsea Bachmann, qui a balayé sans effort un tir du pied droit dans le coin supérieur.
Le Pays de Galles était soudainement sur le pied arrière et la défenseure suisse Luana Bühler dirigeait alors un corner large avant le coup de sifflet de la mi-temps.
Le drame s’est intensifié en seconde période lorsque Crnogorcevic a ajusté ses pieds pour convertir le rebond après que son penalty ait secoué un poteau, seulement pour que l’arbitre suédoise, Tess Olofsson, écarte le but car aucun autre joueur n’a touché le ballon avant que l’attaquant de Barcelone ne rentre chez lui. de près. Crnogorcevic a dû attendre quelques minutes avant de prendre le coup de pied, alors que l’arbitre calmait les joueurs qui se chamaillaient. Le penalty a été accordé après que l’arbitre assistant vidéo ait alerté Olofsson que le ballon avait frappé la main de Rowe alors que le défenseur s’emparait du centre d’Eseosa Aigbogun.
O’Sullivan a effectué un arrêt intelligent quelques minutes après le début de la seconde période pour empêcher l’effort de Svenja Fölmli de l’angle alors que les hôtes cherchaient un vainqueur. De l’autre côté, Green a vu un effort atterrir sur le toit du filet suisse après s’être accroché à la passe de Jess Fishlock.
Bachmann pensait qu’elle avait marqué un but gagnant à la 84e minute, seulement pour que VAR tue la fête. Bachmann a fait rouler Hayley Ladd et a lancé un tir dans le coin le plus éloigné du bord de la surface de réparation, mais quelques instants plus tard, elle a placé ses mains sur ses hanches en attendant l’examen du VAR, qui a trouvé la remplaçante Riola Xhemali hors-jeu dans l’accumulation. L’héroïsme de Rowe a dégagé la ligne pour nier Xhemaili mais Humm a finalement fait taire le Pays de Galles.