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Doha (AFP) – L’ancien numéro un mondial du tennis Andy Murray a organisé une autre riposte provocante jeudi pour battre le qualifié français Alexandre Muller et atteindre les demi-finales de l’Open du Qatar.
Murray a lutté contre la chaleur alors qu’il perdait le premier set 4-6 contre Muller, mais a ensuite produit une performance grésillante de masterclass pour conclure les deux suivants 6-1, 6-2.
L’Écossais de 35 ans, ralenti par une intervention chirurgicale sur ses deux hanches, doit maintenant affronter le frappeur montant de l’ATP Tour Jiri Lehecka, âgé de 21 ans, qui a également riposté après un set pour battre le Russe Andrey Rublev, tête de série.
Murray a passé un moment épuisant à Doha, où il est deux fois vainqueur mais un joker cette année.
Lundi, il a sauvé trois balles de match avant de remporter un tie-break du dernier set face à l’Italien Lorenzo Sonego.
Au deuxième tour, Murray n’était qu’à deux points de la défaite dans le set décisif avant de revenir en force pour battre Alexander Zverev 7-6 (7/5), 2-6, 7-5.
Contre Muller, Murray a remporté le premier match sans perdre de point et a cassé le premier service de son adversaire de 26 ans, puis a perdu deux jeux de service consécutifs alors que le Français remportait le premier set en 54 minutes.
Murray a remporté un deuxième set en moins de 30 minutes et le troisième en à peine 40, alors qu’il atteignait sa première demi-finale depuis Stuttgart en juin dernier.
Il y a eu une amélioration spectaculaire du service et de la confiance du vétéran tandis que Muller s’est effondré.
Le Tchèque Lehecka a remporté la plus grande victoire de sa carrière en battant le numéro cinq mondial Rublev 4-6, 6-4, 6-3.
« Les deux derniers mois ont été très bons pour moi », a déclaré Lehecka, qui a également atteint les quarts de finale de l’Open d’Australie en janvier. Ses performances l’ont vu grimper jusqu’à 52 au classement mondial.
Rublev, le vainqueur de Doha en 2020, est sorti lors de son match d’ouverture lors de ses quatre tournois précédents.
Lehecka a déclaré qu’il avait attendu de voir la tactique de son adversaire avant d’accélérer son jeu. Il est connu comme l’un des frappeurs les plus puissants de la tournée.
« Je voulais juste servir un peu plus risqué et plus rapide dans le deuxième et surtout le troisième set », a déclaré Lehecka.
© 2023 AFP
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