WASHINGTON (AP) – L’administration Biden a décidé vendredi d’exiger que les patients consultent un médecin en personne avant de recevoir des médicaments pour le trouble déficitaire de l’attention ou des analgésiques addictifs, renforçant l’accès aux médicaments dans le contexte d’une crise des opioïdes qui s’aggrave.
La proposition pourrait revoir la façon dont des millions d’Américains obtiennent des ordonnances après trois ans de recours à la télésanté pour les rendez-vous chez le médecin par ordinateur ou par téléphone pendant la pandémie.
La Drug Enforcement Administration a déclaré vendredi soir qu’elle prévoyait de rétablir les exigences fédérales autrefois de longue date pour les médicaments puissants qui ont été levées une fois que COVID-19 a frappé, permettant aux médecins de rédiger des millions d’ordonnances pour des médicaments tels que l’OxyContin ou l’Adderall sans jamais rencontrer les patients en personne.
Les patients devront voir un médecin en personne au moins une fois pour obtenir une première ordonnance pour les médicaments qui, selon le gouvernement fédéral, sont les plus susceptibles d’être abusés – Vicodin, OxyContin, Adderall et Ritalin, par exemple. Les renouvellements pourraient être prescrits lors des rendez-vous de télésanté.
L’agence réprimera également la façon dont les médecins peuvent prescrire d’autres médicaments moins addictifs à des patients qu’ils n’ont jamais rencontrés physiquement. Des substances comme la codéine, prise pour soulager la douleur ou la toux, le Xanax, utilisé pour traiter l’anxiété, l’Ambien, un somnifère, et la buprénorphine, un stupéfiant utilisé pour traiter la dépendance aux opioïdes, peuvent être prescrits par télésanté pour une dose initiale de 30 jours. Les patients auraient besoin de voir un médecin au moins une fois en personne pour obtenir une recharge.
Les patients pourront toujours obtenir des ordonnances courantes comme des antibiotiques, des crèmes pour la peau, des contraceptifs oraux et de l’insuline prescrits par le biais de visites de télésanté.
La nouvelle règle vise à maintenir un accès élargi à la télésanté qui est important pour les patients comme ceux des zones rurales tout en équilibrant la sécurité, une approche que l’administratrice de la DEA, Anne Milgram, a qualifiée d' »expansion de la télémédecine avec garde-corps ».
La facilité avec laquelle les Américains ont accédé à certains médicaments pendant la pandémie a aidé beaucoup d’entre eux à obtenir le traitement nécessaire, mais des inquiétudes ont également monté que certaines entreprises pourraient profiter des règles laxistes et prescrire trop de médicaments à des personnes qui n’en ont pas besoin, a déclaré David Herzberg. , historien de la drogue à l’Université de Buffalo.
« Les deux côtés de cette tension ont de très bons points », a déclaré Herzberg. « Vous ne voulez pas d’obstacles empêchant les gens d’obtenir les ordonnances dont ils ont besoin. Mais chaque fois que vous supprimez ces barrières, c’est aussi une opportunité pour les chercheurs de profit d’exploiter les règles laxistes et de vendre les médicaments à des personnes qui n’en ont peut-être pas besoin.
Les décès par surdose aux États-Unis ont atteint un record en 2021, environ les trois quarts de ceux dus aux opioïdes lors d’une crise qui a été lancée pour la première fois par les fabricants de médicaments, les pharmacies et les médecins qui ont poussé les médicaments aux patients il y a des décennies. Mais le sinistre bilan des opioïdes synthétiques comme le fentanyl a largement dépassé les décès liés aux médicaments sur ordonnance cette année-là, selon les Centers for Disease Control Data. Le fentanyl apparaît de plus en plus sur le marché illicite, pressé dans de fausses pilules sur ordonnance ou mélangé à d’autres drogues.
Les règles proposées portent un coup dur à une industrie de la télésanté en plein essor, avec des startups technologiques lancées ces dernières années pour traiter et prescrire des médicaments pour la santé mentale ou les troubles déficitaires de l’attention. L’industrie a largement bénéficié du sursis accordé aux visites en personne pour les médicaments provoqué par la pandémie, bien que certains détaillants nationaux aient cessé de remplir les commandes de médicaments générées par certaines applications de télésanté au cours de l’année dernière.
La DEA est devenue de plus en plus préoccupée au cours des deux dernières années par le fait que certaines de ces entreprises de télésanté en démarrage prescrivent de manière inappropriée des substances addictives comme des opioïdes ou des médicaments pour les troubles du déficit de l’attention, mettant les patients en danger, a déclaré vendredi un responsable de la DEA à l’Associated Press.
Le responsable a déclaré que l’agence prévoyait de mettre en place la nouvelle règle avant l’expiration de l’urgence de santé publique COVID-19 le 11 mai, ce qui mettra effectivement fin aux règles assouplies. Cela pourrait signifier que les personnes susceptibles de demander un traitement à un médecin situé à des centaines de kilomètres doivent commencer à élaborer des plans de visites en personne avec leur médecin dès maintenant, a souligné l’avocat basé à Boston Jeremy Sherer, qui représente les entreprises de télésanté. Les patients auront six mois pour consulter leur médecin en personne lorsque le règlement sera promulgué.
« Les prestataires et leurs patients doivent savoir à quoi ressemblera ce traitement et si, une fois l’urgence de santé publique terminée en mai, s’ils devront trouver un moyen d’avoir une visite en personne avant de continuer traitement, et cela peut être un véritable défi », a-t-il déclaré.
De nombreux États ont déjà décidé de rétablir les limites des soins de télésanté entre les États. En octobre, près de 40 États et Washington, DC, avaient mis fin aux déclarations d’urgence qui permettaient aux médecins de voir plus facilement des patients dans d’autres États.