Les forces de sécurité égyptiennes ont arrêté un militant écologiste indien lors d’une marche pacifique du Caire à Charm el-Cheikh, au milieu d’une répression en cours avant un sommet sur le climat COP27 qui débutera le 6 novembre dans la station balnéaire de la mer Rouge.
Ajit Rajagopal a été libéré lundi après avoir passé plus de 24 heures dans un poste de police à Obour, à environ 35 km (22 miles) au nord-est du Caire.
Il était parti dimanche avec l’intention de marcher 260 km (162 miles) à pied, tenant une bannière qui disait « Marche pour notre planète » en référence à une mobilisation de style caravane à pied qui a commencé en Afrique et s’est propagée dans le monde.
Le militant indien a été arrêté à un poste de contrôle à Obour et détenu au poste de police local avec Makarios Lahthi, un ami et avocat qui avait agi en son nom lors de l’arrestation.
Les deux hommes n’ont pas eu accès à de la nourriture ni à de l’eau pendant la détention de 24 heures et se sont vu refuser le droit de passer un appel téléphonique, ont déclaré des sources à Al Jazeera sous couvert d’anonymat.
Les autorités ont demandé un compte rendu vidéo de ce qui s’est passé, mais aucune accusation n’a été portée.
Lahthi, avocate indépendante et militante des droits de l’homme, a été priée de ne pas assister les étrangers mais plutôt d’informer les autorités de leur présence en Égypte, ont indiqué les sources.
La Commission égyptienne des droits et libertés (ECRF) a publié lundi un communiqué condamnant l’arrestation, qui a duré plus de 24 heures en violation de la loi.
Les autorités égyptiennes arrêtées #Indien l’activiste climatique Ajit Rajagopal qui a décidé de marcher de #Caire à #Sharmelsheikh faisant partie de #MarchePourNotrePlanète campagne mondiale. Son sort est inconnu. pic.twitter.com/nHlED85AWj
— Mina Thabet (@minathabet1) 31 octobre 2022
L’organisation de défense des droits de l’homme basée au Caire a également critiqué le gouvernement égyptien, affirmant qu’il avait demandé à accueillir le sommet sur le climat alors que « les restrictions sécuritaires empêchent les mouvements et les manifestations les plus simples de protestation contre la crise environnementale ».
Les Nations Unies ont attiré les critiques de leurs propres experts pour avoir accueilli le sommet de cette année en Égypte, où les autorités sous le président Abdel Fattah el-Sisi sont connues pour réprimer brutalement les libertés civiles.
Un groupe d’experts indépendants connus sous le nom de rapporteurs spéciaux a déclaré le mois dernier que « les arrestations et la détention, le gel et la dissolution des avoirs des ONG et les restrictions de voyage contre les défenseurs des droits de l’homme… ont créé un climat de peur pour que les organisations de la société civile égyptienne s’engagent visiblement à la COP27 ».
Les manifestations publiques sont effectivement interdites en Égypte, à la suite d’une répression de la dissidence politique qui a commencé avec le renversement du chef des Frères musulmans Mohamed Morsi en 2013. El-Sisi, qui a été élu président en 2014, a déclaré que des mesures de sécurité étaient nécessaires pour stabiliser le pays.
Les autorités égyptiennes ont déclaré que les manifestations seraient autorisées à avoir lieu dans des zones désignées à Charm el-Cheikh pendant le sommet.
Les militants affirment qu’on les empêche d’atteindre le site et d’obtenir une accréditation pour participer à l’événement.
Rajagopal avait tenté en vain d’obtenir une accréditation pour la COP27. Il a déclaré lundi à Reuters qu’il tentait toujours d’obtenir un laissez-passer mais qu’il n’avait pas l’intention de reprendre sa marche.
Les utilisateurs des médias sociaux, dont un ancien entrepreneur en construction et acteur en exil, Mohamed Ali, ont renouvelé leurs appels à des manifestations anti-gouvernementales en Égypte lors du sommet sur le climat qui a duré deux semaines.
Mohamed Lotfy, directeur de l’ECRF, a déclaré à Reuters qu’au moins 67 personnes ont été arrêtées au Caire et dans d’autres villes au cours des derniers jours et ont comparu devant le parquet pour la sécurité de l’État en relation avec des appels à manifester le 11 novembre.
Certains ont été arrêtés pour avoir notamment diffusé de fausses nouvelles après avoir partagé du contenu sur une page Facebook appelant à des manifestations, selon l’ECRF.
L’un des militants les plus en vue d’Égypte, le citoyen égypto-britannique Alaa Abd el-Fattah, a été arrêté lors de la répression de 2019 et reste en prison plus de 200 jours après une grève de la faim.
Abd el-Fattah cessera de consommer du miel, du thé et du lait à partir de mardi et prévoit d’arrêter de boire de l’eau à partir du 6 novembre, date de l’ouverture de la COP27, a indiqué sa famille.
La militante climatique suédoise Greta Thunberg a déclaré qu’elle ne se rendrait pas à Charm el-Cheikh, « un paradis touristique dans un pays qui viole de nombreux droits humains fondamentaux ».
L’auteure et militante sociale canadienne Naomi Klein a écrit que « si le sommet de l’année dernière à Glasgow portait sur le ‘bla, bla, bla’, le sens de celui-ci, avant même qu’il ne commence, est nettement plus inquiétant ».
« Ce sommet est une question de sang, de sang, de sang. Le sang des quelque 1 000 manifestants massacrés par les forces égyptiennes pour assurer le pouvoir à son dirigeant actuel », a-t-elle déclaré, faisant référence aux meurtres de Rabaa en 2013 contre les manifestants anti-coup d’État.