Le Grand Prix d’Horlogerie de Genève : Arrêter le temps

Il est à nouveau grand temps que les entreprises de luxe les plus prestigieuses du monde se réunissent pour présenter leurs meilleures montres dans l’espoir de décrocher l’un des prix convoités du Grand Prix d’Horlogerie de Genève (GPHG).

Créée en 2001 par deux passionnés d’horlogerie, la Fondation du GPHG met en lumière et récompense chaque année les créations contemporaines les plus remarquables, ainsi que la promotion de l’art horloger dans le monde. Chaque année, l’élite de la profession présente ses plus belles créations, récompensées par le Grand Prix de l’Aiguille d’Or.

Surnommé l’équivalent industriel des Oscars, ce rendez-vous incontournable est une célébration de l’industrie horlogère et de ses acteurs.

« Ce sont les Oscars de l’industrie horlogère », a confirmé le président du GPHG, Raymond Loretan. « Le GPHG affirme sa foi dans la capacité des horlogers, où qu’ils soient, à s’unir et à construire ensemble leur avenir. »

« Nous sélectionnons les meilleurs. »

Et le meilleur est ce que nous obtenons.

Pour sa 22e édition, 90 garde-temps nominés, dont 84 montres et 6 horloges, rivalisent pour être reconnus comme les meilleurs dans les 15 catégories – qui comprennent Dames, Hommes, Calendrier et Astronomie, Joaillerie et la nouvelle catégorie Horloge mécanique de cette année.

Les modèles en compétition ont fait escale à New Delhi, en Inde, et à Casablanca, au Maroc, et sont présentés au public au Musée Rath à Genève du 2 au 20 novembre, où le public pourra admirer les modèles, ainsi ainsi que de participer à des visites guidées gratuites et à des ateliers d’initiation à l’horlogerie.

Une symphonie de mécanismes

De TAG Heuer à Hermès, Bulgari à Zenith, la sélection est une symphonie de mécanismes envoûtants rythmant avec grâce, élégance et style.

Les éventuels lauréats seront sélectionnés par un jury de 30 personnalités du monde de l’horlogerie et des arts, présidé cette année par l’historien, auteur et journaliste Nick Foulkes.

« Comme les années précédentes, ce jury rassemble un large éventail d’opinions et d’expertises, issues de l’ensemble de l’industrie horlogère ainsi que du paysage culturel au sens large », a déclaré Foulkes. « Je crois que le GPHG est de plus en plus important en tant que centre d’attention internationale sur l’industrie horlogère, tant à l’intérieur des frontières de la Suisse qu’au-delà, tout en réaffirmant la position de Genève en tant que capitale mondiale de l’horlogerie au 21e siècle. »

Les vedettes de la sélection de cette année sont trop nombreuses pour être mentionnées.

Cependant, plusieurs modèles ont retenu notre attention.

Le fabricant suisse multi-nominé Audemars Piguet a un grand total de cinq montres nominées, dans les sections Complication pour femmes et pour hommes, ainsi que dans les listes restreintes Iconic, Tourbillon et Artistic Crafts.

« C’est un honneur de voir que cinq de nos montres ont été sélectionnées par le Jury dans différentes catégories illustrant une expertise et des compétences spécifiques », a déclaré la société à Euronews Culture.

Les nominations sont clairement un immense honneur pour les marques de toutes sortes, et Audemars Piguet est au premier rang des nominés cette année.

Qu’il s’agisse de leur modèle Code 11.59 très stylisé, limité à 50 pièces, qui entremêle l’or blanc 18 carats et la céramique bleue, le magnifique design contemporain qui enferme le mouvement ajouré de leur Royal Oak « Jumbo » dans la sélection Iconic, ou le nouveau mouvement tourbillon volant ultra-plat à remontage automatique développé sur une période de cinq ans pour leur modèle Royal Oak Selfwinding Flying Tourbillon Ultr-Thin dans la section Ladies’ Complication, la sélection d’Audemars Piguet est en effet un spectacle à voir.

« Audemars Piguet est fière de participer à un tel rendez-vous horloger, qui rend hommage à l’exceptionnel savoir-faire suisse qui anime notre industrie depuis des siècles », ont-ils déclaré à Euronews Culture.

Un modèle particulier qui hypnotise dans leurs montres sélectionnées est leur montre unique en son genre Code 11.59 Grande Sonnerie Carillon Supersonnerie, qui dispose d’un boîtier en or blanc 18 carats à multiples facettes décoré d’un motif guilloché dédié réalisé par l’artisan guillocheur suisse Yann Von Kaenel.

Von Kaenel aurait réinterprété la tonalité acoustique de la montre à sonnerie avec un design ondulant qui évoque les ondes sonores. Pour ajouter à l’effet envoûtant, le cadran guilloché a été fini à la main par l’artisan émailleur suisse Anita Porchet avec un émail translucide dans des nuances de bleu dégradées pour animer les jeux de lumière scintillants du motif guilloché à chaque mouvement du poignet.

Des offres originales et le retour d’une icône

Ailleurs, certains dessins ont une note très originale.

La montre pour femmes de l’horloger et inventeur russe Konastantin Chaykin porte le nom de Harley Quinn, d’après le personnage de l’univers DC Comics, et reproduit les traits clownesques du tristement célèbre super-vilain…

Le modèle rétro-futuriste IN-16 Nixie de Gelfman dans la liste restreinte « Petite Aiguille » ressemble à un engin explosif qui pourrait commencer son compte à rebours jusqu’à la détonation, avec ses tubes Nixie rétro qui apportent l’esthétique de l’ère de la guerre froide au 21e siècle.

Et puis il y a l’offre ludique en série limitée de 100 pièces de Hublot, sélectionnée dans la sélection Métiers d’Art. La Classic Fusion Takashi Murakami Sapphire Rainbow a en son centre coloré une fleur tridimensionnelle souriante avec des rubis, des saphirs et des améthystes formant les pétales. Mieux encore, les pétales tournent sous le verre de la montre et donnent vie à la fleur.

Mais la seule anomalie présente dans la liste restreinte du GPHG de cette année vient de Girard-Perregaux.

Fondée en 1791, Girard-Perregaux est l’une des plus anciennes manufactures de haute horlogerie encore en activité en Suisse aujourd’hui, et même pour un vétéran de l’industrie qui a remporté la plus haute distinction du GPHG, une inclusion dans la liste restreinte du GPHG de cette année reste un motif de célébration.

« C’est un grand honneur d’avoir été sélectionné par un concours aussi prestigieux, que nous avons eu la chance de remporter plusieurs fois par le passé, notamment l’Aiguille d’Or en 2013 pour la Girard-Perregaux Constant Escapement LM – Et nous espérons gagner encore cette année ! », a déclaré la société à Euronews Culture.

Et ils ont peut-être de bonnes chances…

L’anomalie susmentionnée est la Casquette 2.0 de Girard-Perregaux, dans la sélection Iconic.

Se démarquant des designs plus somptueux de ses pairs, ce modèle emblématique ressemble à un souffle du passé et à un retour aux sources bienvenu en raison de la sensation rétro de son design.

« La Casquette était une montre révolutionnaire lors de sa sortie en 1976, à une époque où il y avait une totale liberté d’expression dans le design, tant dans la forme que dans la forme. »

« La casquette Girard-Perregaux avait une forme complètement nouvelle, jamais vue auparavant. Elle ne ressemblait pas à votre montre traditionnelle et pouvait être portée comme un accessoire élégant. D’une certaine manière, elle redéfinissait ce qu’une montre-bracelet pouvait être. »

Le modèle Casquette original n’a été produit que pendant une période de deux ans (entre 1976 et 1978). Durant cette période, Girard-Perregaux a réalisé 8200 exemplaires de cette montre à quartz innovante, des modèles rares devenus depuis des pièces de collection. Les originaux parlaient de la tendance émergente à utiliser des écrans LED et numériques qui représentaient une rupture radicale avec la convention des montres analogiques à deux et trois aiguilles.

« De plus, la Casquette n’était pas seulement une prouesse stylistique, elle avait aussi une importance technique avec son affichage tubulaire numérique unique et un niveau de miniaturisation des mouvements inouï à l’époque. »

Et maintenant, cette pièce originale de l’histoire de la montre est de retour, avec le nouveau modèle plus fonctionnel respectant le langage de conception de l’original mais maintenant enfermé dans de la céramique et du titane de grade 5. Et quoi de mieux pour accueillir une icône chez soi qu’au GPHG, entouré des plus belles créations de l’industrie ?

« Elle est devenue emblématique depuis et a influencé d’autres produits de la catégorie. Son impact peut également être mesuré par le succès de la Casquette 2.0 rééditée lors de son lancement en février de cette année. »

La société continue d’avoir de grands espoirs pour le modèle et son statut au sein de l’industrie.

« La haute horlogerie vit un cercle vertueux : la demande est forte, et l’offre est limitée à la capacité de production, peu flexible compte tenu du niveau de savoir-faire qui entre dans nos produits », a déclaré le porte-parole de Girard-Perregaux. Euronews Culture.

« D’un point de vue produit, les montres de sport à l’allure vintage font toujours fureur, mais les modèles classiques et habillés au caractère affirmé reviennent. Il y a aussi une forte demande pour les montres acier sur acier avec bracelet intégré. »

Eh bien, il n’y a pas plus vintage et excitant que la Casquette 2.0… Et la pandémie et ses conséquences ont peut-être eu une certaine influence pour expliquer sa popularité.

« La créativité dans l’industrie horlogère, et particulièrement chez Girard-Perregaux, est une ressource inépuisable qui nous anime au quotidien. Pourtant, la pandémie a ramené tout le monde à une certaine sobriété. Les gens veulent se concentrer sur l’essentiel en achetant des montres au design intemporel, qui sont emblématiques ou qui portent un lien fort avec l’ADN de la marque. »

Arrêter le temps avec prestige

Comme vous pouvez le constater, gagner un trophée GPHG – un peu comme gagner un Oscar – n’est pas une mince affaire.

Le temps s’arrête, que ce soit la fierté de voir le travail d’un fabricant récompensé, l’opportunité de commercialiser son produit avec l’une des plus hautes distinctions de l’industrie ou la reconnaissance de ses pairs, Genève n’a rien à envier à Hollywood en matière de récompenses prestigieuses.

La fastueuse cérémonie de remise des prix 2022 aura lieu le jeudi 10 novembre au Théâtre du Léman à Genève. Après quoi, les montres gagnantes de l’édition 2022 se rendront à Zurich à la fin du mois pour une présentation privée en collaboration avec FGP Swiss & Alps, principal partenaire du GPHG depuis trois ans.

Elles seront enfin exposées pour la première fois à New York, du 1er au 4 décembre, en partenariat avec Watches of Switzerland.

La cérémonie de remise des prix sera retransmise en direct sur Euronews le 10 novembre.