Gaza City (Territoires palestiniens) (AFP) – Le groupe armé islamiste palestinien Hamas qui dirige Gaza relance les relations avec le régime soutenu par l’Iran à Damas après une rupture de dix ans déclenchée par le déclenchement de la guerre civile sanglante en Syrie.
Les analystes disent que ce changement pousse le Hamas plus profondément dans le giron de « l’axe de résistance » dirigé par l’Iran contre Israël, qui comprend la Syrie ainsi que le mouvement libanais du Hezbollah et les rebelles Huthi du Yémen.
La décision du Hamas intervient au milieu de changements fondamentaux dans les relations au Moyen-Orient qui ont vu la Turquie, alliée de longue date des islamistes, rétablir des relations diplomatiques complètes en août avec Israël, l’ennemi juré du groupe militant de Gaza.
Une délégation conduite par des responsables du Hamas est attendue dans la capitale syrienne la semaine prochaine, après une série de réunions préparatoires.
Le Hamas se considère comme le leader de la résistance armée contre Israël et son blocus de Gaza, mais il est considéré comme un groupe terroriste par Israël, les États-Unis et l’Union européenne.
Le mois dernier, le groupe a salué ses liens nouvellement renforcés avec le régime syrien de Bachar al-Assad comme « un service à la nation (palestinienne) » dont les habitants vivent également sous occupation israélienne en Cisjordanie.
Le Hamas a cité « les développements régionaux et internationaux rapides entourant notre cause et notre nation » – sans faire directement référence aux liens rétablis d’Israël avec la Turquie et aux relations avec plusieurs nations arabes.
Ce changement intervient alors que l’allié de la Syrie, l’Iran, désormais frappé par une vague de protestations, est en profond désaccord avec les puissances occidentales et certaines puissances régionales, en particulier à propos de son programme nucléaire, qu’Israël considère comme une menace existentielle.
« L’axe » dirigé par l’Iran
La direction du Hamas, qui dirige l’enclave pauvre de Gaza depuis 2007, est depuis longtemps basée à l’étranger car l’armée israélienne a frappé à plusieurs reprises des cibles militantes sur le territoire.
Le Hamas avait son siège à Damas mais l’a fermé en 2012 après que le groupe, issu du mouvement des Frères musulmans, se soit rangé du côté de l’opposition contre Assad.
Ses dirigeants se sont ensuite rendus dans l’État du Golfe du Qatar et en Turquie, qui avait rompu les liens avec Israël à la suite d’un raid meurtrier d’un commando israélien sur un navire d’aide turc qui avait tenté de briser le blocus maritime de Gaza.
La délégation du Hamas attendue à Damas la semaine prochaine sera dirigée par Khalil al-Hayya, son chef des relations arabes, a indiqué Khaled Abdel Majid, chef du Front de lutte populaire palestinien, un groupe proche du régime syrien.
La décision du Hamas de s’allier à nouveau avec Damas fait suite à de nombreuses visites de ses responsables en Syrie, à la fois « secrètes et publiques », a déclaré à l’AFP une source haut placée du Hamas sous couvert d’anonymat.
Ces réunions ont été médiatisées par l’Iran et le Hezbollah, qui ont tous deux combattu aux côtés d’Assad dans la guerre civile, a indiqué la source.
Tout cela reflète la volonté de l’Iran de renforcer « l’axe de la résistance » qui comprend également le groupe palestinien du Jihad islamique, a déclaré Mukhaimer Abu Saada, professeur de sciences politiques à l’université Al-Azhar de Gaza.
Alors que les pourparlers de l’Iran pour rétablir son accord nucléaire effiloché de 2015 avec les grandes puissances ont échoué, il s’est rapproché de la Russie, qui est également confrontée à un isolement international approfondi à cause de sa guerre en Ukraine.
Le chef du Hamas Ismail Haniyeh, basé au Qatar, s’est rendu le mois dernier à Moscou et a rencontré le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov.
« Un péché moral »
Alors que le groupe retourne en Syrie, a déclaré à l’AFP la source du Hamas, il prévoit « d’ouvrir prochainement un bureau de représentation à Damas, comme un premier pas vers le retour à des relations normales ».
L’ancien chef politique du Hamas, Khaled Mashal, jouissait autrefois de privilèges rares à Damas et avait une relation personnelle avec Assad.
Cependant, il reste peu probable que le régime syrien permette au Hamas de reconstruire un pied qui a « le poids qu’il avait il y a dix ans », a déclaré Jamal al-Fadi, également professeur de politique à Al-Azhar.
La direction du Hamas peut également hésiter à passer trop de temps en Syrie, étant donné qu’Israël lance régulièrement des frappes aériennes sur le pays, ciblant principalement les combattants pro-iraniens.
« Les relations du Hamas avec la Syrie pour le moment seront soumises à des considérations de sécurité difficiles », a déclaré Fadi. « Il expose ses dirigeants et ses militants au danger d’être facilement pris pour cible par Israël. »
Les liens naissants entre le Hamas et la Syrie ont révélé des divisions au sein du mouvement islamique.
Saleh al-Naami, professeur de politique à l’Université islamique de Gaza et proche du Hamas, a qualifié l’accord avec Damas de « péché moral ».
« Cela ne reflète pas non plus la base du mouvement et de la grande majorité de son élite (politique) », a-t-il écrit sur Twitter.
Cependant, le chef du comité politique du Hamas, Bassem Naim, a déclaré que la décision faisait suite à des années de discussions régionales et internationales.
« En fin de compte, le Hamas a suivi l’opinion majoritaire sur la reprise des relations avec la Syrie », a déclaré Naim. « Il n’y a pas d’autre choix que le Hamas d’être au centre de l’axe de la résistance. »
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