WASHINGTON (AP) – La façon dont le représentant républicain Tom Emmer le dit, le travail le plus moche qu’il ait jamais eu – il a une façon plus salée de le décrire – dirigeait la maison républicaine comité de campagne.
Mais après avoir aidé son parti à reprendre le contrôle de la Chambre en novembre, l’ancien entraîneur de hockey pour les jeunes doit maintenant rassembler les votes de ces républicains, alors que le whip de la majoritéafin de passer les priorités du GOP.
Corraling collègues pour leur soutien sur le plafond de la dettecoupes dans les dépenses et enquête sur l’administration Biden sera un travail difficile pour le troisième leader qui siège au Congrès depuis 2015. Les républicains ne détenant que 222 sièges dans la Chambre des 435 membres, presque tout le monde est nécessaire pour atteindre les 218 voix nécessaires pour approuver la plupart des projets de loi.
Le simple fait d’accepter d’élire le représentant de Californie Kevin McCarthy en tant que président de la Chambre a remporté 15 bulletins de vote.
Emmer était un négociateur central dans cet effort, concluant l’accord parallèle pour gagner les récalcitrants après d’interminables réunions dans son bureau du premier étage du Capitole. C’était un cours accéléré pour les batailles budgétaires et les confrontations à venir.
Un regard sur la façon dont le Minnesotan rugueux a déclaré à l’Associated Press qu’il prévoyait de s’attaquer au travail.
ÉLECTION DU PRÉSIDENT COMME HOCKEY BRAWL
Avant de rejoindre le Congrès, Emmer était avocat et législateur d’État. Une partie de son expérience professionnelle la plus pertinente, cependant, vient de l’entraînement de hockey.
Lorsque McCarthy n’a pas réussi à remporter la course à l’orateur lors des premiers votes, Emmer a convoqué les résistants dans son bureau du Capitole encore neuf, de sorte qu’il n’y a pas de photos accrochées aux murs.
« Les bonnes équipes auront toujours des divergences d’opinion », a déclaré Emmer. « Si vous ne les laissez pas exprimer cela, vous n’allez jamais réussir. »
Emmer a raconté l’histoire d’un entraîneur de hockey légendaire qui laissait les joueurs se battre pendant les entraînements – l’encourageant presque, a-t-il dit – de la même manière que les républicains ont failli en venir aux mains sur le sol de la Chambre. lors de l’élection du président.
« Vous savez quoi, ces gars se rapprochent réellement », a déclaré Emmer.
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SE PRÉPARER POUR LES BATAILLES BUDGÉTAIRES
Emmer ne fait pas partie du House Freedom Caucus conservateur. En fait, certains républicains ne pensaient pas qu’il était assez conservateur pour le poste de direction.
Mais il a remporté sa propre élection interne au GOP pour devenir le whip, repoussant deux challengers. Quand est venu le temps de négocier l’accord pour l’élection de McCarthy, Emmer a dû convaincre certains de ces mêmes résistants conservateurs.
L’une des nombreuses concessions clés que McCarthy a faites pour gagner les votes de ses détracteurs était l’engagement de revenir aux dépenses fédérales aux niveaux budgétaires de 2022. Des réductions de cette ampleur équivaudraient à une réduction de 8 % de la défense nationale, des anciens combattants et des comptes nationaux – ou même plus, 17 %, si l’argent du Pentagone est épargné.
Les Républicains se sont aussi mis d’accord pour viser l’équilibre budgétaire en 10 ans.
Du point de vue d’Emmer, une grande partie de ce qui a été convenu avec les récalcitrants est « ambitieuse ».
« Certains pourraient me critiquer quand je dis que c’est un document ambitieux parce qu’ils pensent que c’est plus que cela, et ils ont raison », a déclaré Emmer. « Parce que nous devons maintenant nous en tenir à cela. »
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LE PRÉSIDENT BOEHNER, LE PRÉSIDENT RYAN ET LES PLAFONDS DE LA DETTE PASSÉS
L’un des plus grands défis auxquels Emmer sera confronté est de rassembler les votes pour la prochaine confrontation au plafond de la dette.
Le Congrès est invité par la Direction du Trésor pour augmenter le plafond de la dette du pays afin qu’il puisse emprunter plus d’argent pour payer les factures déjà accumulées du pays.
Les républicains de la Chambre insistent sur le fait qu’ils ne lèveront pas cette limite sans des changements dans la façon dont le gouvernement fédéral dépense l’argent – très probablement, des réductions des niveaux de dépenses. La secrétaire au Trésor, Janet Yellen, a déclaré dans une interview à l’Associated Press Samedi qu’elle s’attend à ce que le Congrès vote finalement pour augmenter le plafond. Mais elle a déclaré que les demandes du GOP pour des réductions de dépenses en échange d’un soutien à une augmentation sont « une chose très irresponsable à faire » et risquent de créer une « calamité auto-imposée » pour l’économie mondiale.
C’est une répétition des batailles que les républicains ont menées la dernière fois qu’ils avaient la majorité à la Chambre, alors qu’ils étaient alors représentants. John Boehner de l’Ohio et Paul Ryan du Wisconsin étaient les orateurs sous les administrations Obama et Trump. À cette époque, les républicains ont tenté de freiner les dépenses fédérales, avec un certain succès, mais aussi avec des échecs qui ont déçu le flanc droit.
Ces batailles de dépenses vieilles de plusieurs décennies mijotent sur Capitol Hill, en particulier pour les conservateurs, c’est pourquoi le Freedom Caucus et d’autres ont mené une négociation si dure avec McCarthy pendant la course à l’orateur.
« Il s’agissait en grande partie de problèmes de personnalité qui remontent probablement à l’époque où John Boehner était l’orateur, puis Paul Ryan », a déclaré Emmer à propos de la dynamique.
« Et il y en a eu beaucoup au cours des dernières années. »
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COUPES DE DÉFENSE ÉPARGNANTES
Les républicains ont des points de vue différents sur les dépenses à réduire alors qu’ils tentent d’utiliser le vote sur le plafond de la dette pour extraire leurs propres priorités budgétaires.
Alors que certains disent vouloir voir toutes les dépenses sur la table pour examen, Emmer fait partie de ceux qui pensent que la défense devrait être largement épargnée.
« L’argument est que si vous passez à la ligne de base de l’exercice 22, cela affecte à la fois le pays et la défense – pas sous les républicains », a-t-il déclaré, faisant référence aux niveaux budgétaires de 2022. « Les républicains chercheront des gains d’efficacité, ils chercheront du gaspillage. Nous ne réduisons pas la défense. Nous avons rassuré nos responsables et demandé à notre House Armed Services Committee. Ce n’est pas ce que nous faisons.
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LE MEILLEUR, LE PIRE TRAVAIL
Après avoir aidé à élire la classe des nouveaux républicains de la Chambre, Emmer doit maintenant aider à les diriger.
La raison pour laquelle il n’aimait pas son ancien poste de président de campagne était qu’il devait être le « chien d’attaque », comme il le disait, toujours à l’attaque. Il a également dû fournir un peu de service à la clientèle aux candidats républicains. Il a dirigé deux fois le Comité national républicain du Congrès.
Le travail du whip du GOP ?
« Contrairement à la croyance populaire, c’est un peu la même chose », a-t-il dit – beaucoup d’écoute et beaucoup de réponses.
« La grande chose à propos d’avoir 222 (républicains de la Chambre) est que chaque voix compte », a-t-il déclaré. «Donc, vous respectez tout le monde, vous respectez leur opinion. Pas besoin d’être d’accord avec eux. Vous n’avez même pas besoin de les aimer. Ce n’est pas le problème. Mais il faut les respecter. »
Et alors, quelle est la stratégie pour passer le plafond de la dette ou les factures de dépenses ?
« Je vais laisser nos membres vous dire un plan », a déclaré Emmer. « Notre travail consiste à nous assurer qu’une fois que ce plan est prêt pour les heures de grande écoute, nous le faisons franchir la ligne d’arrivée. »