La présence de la Russie aux Jeux olympiques de Paris l’an prochain serait une « manifestation de violence », a déclaré le président ukrainien, Volodymyr Zelenskiy, lors d’un sommet de 35 ministres des Sports présidé par le gouvernement britannique.
« Si les sports olympiques étaient des tueries et des frappes de missiles, alors vous savez quelle équipe nationale occuperait la première place », a ajouté Zelenskiy, qui a renouvelé ses appels pour que tous les Russes soient bannis des Jeux.
Le Comité international olympique a déclaré le mois dernier qu’il explorait une « voie » pour permettre aux concurrents russes et biélorusses de participer à Paris sous un drapeau neutre.
Cependant, Zelenskiy a déclaré aux ministres, qui comprenaient des représentants des États-Unis, du Canada et de toute l’Europe, que ces athlètes seraient obligés de « jouer avec la propagande de guerre ».
« La terreur et l’Olympisme sont deux opposés – ils ne peuvent pas être combinés », a-t-il déclaré. « La Russie est désormais un pays qui souille tout de sang.
« La simple présence de représentants de l’Etat terroriste est une manifestation de violence et d’anarchie », a-t-il ajouté. « Et cela ne peut pas être dissimulé par une prétendue neutralité ou un drapeau blanc. »
Le dirigeant ukrainien a également noté qu’au moins 228 athlètes et entraîneurs de son pays étaient morts lors de l’invasion – mais peu d’athlètes russes s’étaient prononcés contre.
« Il n’y a presque pas de telles condamnations », a-t-il déclaré. « Il n’y a que quelques voix isolées qui s’estompent rapidement.
« Si les athlètes russes sont autorisés à participer à des compétitions ou aux Jeux olympiques, ce n’est qu’une question de temps avant que l’État terroriste ne les oblige à jouer le jeu de la propagande de guerre. »
La secrétaire britannique à la culture, Lucy Frazer, qui a présidé la réunion, a déclaré que la position du gouvernement britannique était d’interdire aux athlètes russes de participer aux Jeux olympiques.
« Il y a un danger ici que le monde souhaite continuer et revenir aux affaires comme d’habitude », a-t-elle déclaré. « Cependant, la situation en Ukraine n’a pas changé depuis la décision initiale du CIO en février dernier d’interdire la compétition aux athlètes russes et biélorusses.
« Tant que Poutine continue sa guerre, la Russie et la Biélorussie ne doivent pas être autorisées à concourir sur la scène mondiale ou à être représentées aux Jeux olympiques. »