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Le cabinet allemand a approuvé mercredi 12 octobre le projet de loi du ministre de l’Agriculture Cem Özdemir pour un label obligatoire de bien-être animal, mais l’opposition et les associations agricoles mettent en garde contre les incohérences au sein du marché unique de l’UE.
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Dans une déclaration publique après la réunion du cabinet, le ministre allemand de l’agriculture verte a salué l’accord comme une « étape importante vers un élevage durable », affirmant qu’avec le nouveau label pour les produits d’origine animale, les consommateurs auraient bientôt « un choix réel et fiable pour plus bien-être animal. »
Özdemir a d’abord présenté les points clés du projet de loi en juin, qui comprend une obligation d’étiquetage qui ne s’appliquera d’abord qu’à la viande de porc non transformée, puis s’étendra progressivement à tous les produits animaux.
Si elles sont adoptées, les nouvelles règles obligeraient les produits à divulguer dans quelles conditions les animaux ont été élevés pour produire le produit.
Les étiquettes indiqueraient alors l’un des cinq niveaux, de l’élevage en intérieur sans accès à l’extérieur à l’élevage en plein air, la production biologique constituant une catégorie distincte.
Distorsion possible du marché de l’UE
Cependant, le nouvel étiquetage obligatoire du bétail ne sera obligatoire que pour les produits issus de l’élevage en Allemagne, l’étiquetage des importations en provenance d’autres pays de l’UE restant volontaire, du moins pour le moment.
Ici, les partis d’opposition et les agriculteurs voient un risque de distorsion du marché.
Par exemple, des produits provenant d’élevages industriels d’autres pays de l’UE pourraient se retrouver dans les rayons des supermarchés allemands sans aucune étiquette, tandis qu’un produit équivalent issu de la production allemande serait obligé de porter une étiquette indiquant l’un des niveaux les plus bas de bien-être animal.
Dans une motion présentée fin septembre, le groupe parlementaire CDU/CSU au Bundestag a demandé que le label de bien-être animal s’applique également aux aliments des autres États membres de l’UE et des pays tiers « pour garantir des conditions de concurrence équitables » et « renforcer la production régionale » .
« Cet étiquetage de l’élevage présente des faiblesses et des lacunes évidentes qui non seulement n’atteignent pas l’effet escompté, mais dans certains cas même le contrecarrent », a ajouté Joachim Rukwied, président de l’Association des agriculteurs allemands dans un communiqué.
L’association des agriculteurs a également souligné que l’élevage de truies – qui consiste à élever des mères gestantes et allaitantes et leurs porcelets – reste pour l’instant exclu du projet de loi.
« Cela signifie que les porcelets castrés sans anesthésie peuvent continuer à être importés de l’étranger sur le marché intérieur et recevraient toujours le label de bien-être animal », a averti Rukwied.
Bruxelles devrait présenter l’étiquetage d’origine
Pour contrer les désavantages du marché, l’Association des agriculteurs demande depuis longtemps que le nouveau label soit combiné avec l’introduction d’un étiquetage obligatoire de l’origine des produits animaux afin de rendre plus transparent le pays dans lequel les animaux ont été élevés.
Tout comme le label de bien-être animal, le label d’origine figure également dans l’accord de coalition entre les sociaux-démocrates au pouvoir, les Verts et le FDP libéral.
Cependant, le ministère de l’Agriculture poursuit plutôt l’approche consistant à faire pression pour l’introduction d’un label d’origine à l’échelle de l’UE à Bruxelles.
Une approche nationale serait à la fois peu pratique en raison des chaînes d’approvisionnement transfrontalières et juridiquement difficile sur un marché commun de l’UE, a déclaré la secrétaire d’État du ministère, Silvia Bender, lors d’une table ronde plus tôt cette année.
La Cour de justice européenne a statué fin 2020 que les mesures nationales obligatoires d’étiquetage d’origine ne sont autorisées que si elles sont justifiées, par exemple, pour protéger la santé publique ou pour prévenir la fraude alimentaire.
À la fin de l’année, la Commission européenne a l’intention de présenter un projet de loi sur l’étiquetage obligatoire des emballages alimentaires à l’échelle de l’UE, qui pourrait inclure une extension de l’étiquetage obligatoire des produits.
Mise au point au Bundestag
Malgré les inquiétudes, l’Association des agriculteurs s’est félicitée du fait qu’il y aura bientôt un label contraignant de bien-être animal en Allemagne.
La Fédération de l’industrie alimentaire biologique BÖLW a également salué la décision du cabinet, affirmant que c’était une « bonne journée pour les consommateurs » et a souligné que cette étape était également « importante pour les agriculteurs ».
L’association a notamment salué le fait que la viande issue de l’agriculture biologique soit étiquetée dans une catégorie à part.
Les militants des droits des animaux, quant à eux, ont averti que le projet de loi avait encore besoin d’être resserré.
Dans un communiqué, Anne Hamester, représentante de la capitale de PROVIEH, a appelé les deux chambres du parlement, le Bundesrat et le Bundestag, à « se prononcer en faveur d’une restructuration des cinq niveaux appliqués à l’élevage ».
Elle a également appelé à resserrer les critères que les agriculteurs doivent remplir pour atteindre les niveaux d’élevage les plus élevés.
Les étapes de suivi nécessaires, telles que l’expansion à d’autres groupes de produits, devraient être lancées rapidement, a-t-elle ajouté.
Pendant ce temps, l’organisation de protection des animaux Vier Pfoten a déclaré que le projet de loi « échoue dans sa tâche centrale de fournir des informations transparentes sur la garde des animaux » car il considère que la désignation des différentes formes d’élevage est trompeuse en partie.
[Edited by Nathalie Weatherald]
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