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New-York (AFP) – Pionnier du rock et poète, Lou Reed a commencé à écrire un livre en 2009 sur un art au cœur de son style de vie : le tai chi.
Mais le projet est resté inachevé, restant une collection de notes éparses lorsque l’expérimentateur musical révolutionnaire est décédé en 2013 à l’âge de 71 ans, des complications d’une greffe de foie.
Ces écrits inédits, y compris des conversations avec ses collègues artistes, amis et pratiquants de tai-chi, sortent cette semaine, une décennie après sa mort.
« Il l’a commencé, nous voulions le finir », a déclaré à l’AFP Laurie Anderson, la compositrice et artiste qui fut la compagne de longue date de Reed.
« The Art of the Straight Line » présente des essais et des riffs de Reed, une méditation sur ses trois décennies en tant que pratiquant de tai-chi dévoué.
L’ancienne tradition chinoise aide à réduire le stress et l’anxiété et est souvent décrite comme une « méditation en mouvement », selon le principal centre médical Mayo Clinic.
Le livre offre un aperçu des facettes plus douces du leader du Velvet Underground, autrefois dur à vivre, dont le comportement impassible et les interactions acariâtres avec la presse signifiaient que son côté irritable occupait une bonne partie de l’attention du public.
« Je ne veux pas être trop fleuri ici, mais je veux plus de la vie qu’un disque d’or et la gloire », a-t-il écrit. « Je veux mûrir comme un guerrier. »
« Je veux le pouvoir et la grâce que je n’ai jamais eu la chance d’apprendre. Le tai-chi vous met en contact avec le pouvoir invisible de, oui, l’univers. Changez votre énergie, changez d’avis. »
Reed a entretenu une longue collaboration avec Maître Ren Guang Yi, étudiant pendant des heures presque tous les jours lorsqu’il n’était pas en tournée.
Il était tellement engagé dans la pratique qu’il a pris son dernier souffle en « faisant la fameuse forme 21 de tai-chi avec juste les mains de son musicien se déplaçant dans les airs », a déclaré Anderson au moment de sa mort.
Reed a commencé à étudier le tai-chi dans les années 1980 alors qu’il était encore fortement drogué, selon Anderson.
L’artiste prolifique à l’origine de classiques tels que « Walk on the Wild Side » et « Sweet Jane » a également écrit la franche « Heroin », une description agitée de l’expérience de consommation.
« Ce n’est pas le meilleur moment pour commencer, mais vous savez, quel est le mauvais moment pour commencer ? » a déclaré Anderson, qui était marié à Reed au moment de sa mort.
« Il était très, très persistant », a-t-elle déclaré, faisant référence à sa pratique du tai-chi. « Il a réussi à continuer pendant des décennies et à devenir très, très compétent. »
« Un gros accord de puissance »
Reed n’était pas le seul en tant que rock star à aimer le tai-chi, mais il était l’un des premiers adeptes lorsque l’ancienne pratique est devenue populaire aux États-Unis.
« C’est un gros accord de puissance d’une certaine manière », a ri Anderson, lorsqu’on lui a demandé comment le tai-chi correspondait au rock. « Ils fonctionnent sur la même fréquence. »
Elle se souvient avoir vu des membres de Metallica faire du tai-chi avec Reed, ajoutant qu' »ils étaient très fascinés par ça ».
L’icône du rock alternatif et le groupe de heavy metal ont collaboré à l’album « Lulu » de 2011.
« Lou était, comme, une sorte de grand maître » à la fois en termes de record et « comment être une sorte de grand vieil homme », a déclaré Anderson.
« Ce ne sont plus des mauvais garçons », a-t-elle déclaré, expliquant que le tai-chi « vous apprend à vieillir, dans un pays où l’on se moque des personnes âgées ».
La publication des écrits de Reed sur sa pratique bien-aimée était une progression naturelle qui a suivi ses décennies de promotion de ses avantages.
Il « n’hésitait pas à en parler aux gens », a déclaré Anderson.
« Il regardait les gens dire : ‘Tu as une mauvaise posture. As-tu déjà fait du tai-chi ? Tu es une épave' », a-t-elle dit en riant.
« Il a fait ça à son chirurgien avant de faire sa greffe de foie… c’est le type qui est sur le point de lui apporter un couteau. »
Mais cela venait d’un véritable désir d’aider, a-t-elle déclaré: « Il était la personne la plus solidaire que vous puissiez imaginer. »
« Il voulait vraiment améliorer sa vie par tous les moyens », a déclaré Anderson. « C’était vraiment inspirant. »
« Ce n’était pas quelqu’un qui restait assis et se morfondait sur la gravité des choses. »
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