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PHOENIX (AP) – Le casting all-star des joueurs dans les tranchées devrait décider du champion du Super Bowl.
Bien sûr, Patrick Mahomes et Jalen Hurts feront leur part de jeux. Mais le match de dimanche dépendra de l’équipe qui contrôle la ligne de mêlée.
Les Eagles de Philadelphie (16-3) ont atteint ce point principalement grâce à une ligne offensive dominante qui a permis à Hurts de prospérer. Il est devenu un MVP AP NFL et un finaliste du joueur offensif de l’année jouant derrière une ligne qui comprend le centre All-Pro Jason Kelce et le plaqueur droit All-Pro Lane Johnson.
Kelce, Johnson, le plaqueur gauche Jordan Mailata, le garde gauche du Pro Bowl Landon Dickerson et le garde droit Isaac Seumalo ont excellé en séries éliminatoires, aidant les Eagles à accumuler 416 verges au sol en deux victoires déséquilibrées. Les Eagles ont dominé les Giants et les 49ers par une marge combinée de 69-14.
Une ligne défensive composée de quatre joueurs avec au moins 10 sacs a malmené les quarts adverses tout au long de la saison. Haason Reddick a été un briseur de match contre San Francisco, éliminant Brock Purdy du match.
Les Chiefs de Kansas City (16-3) savent ce que c’est que de faire face à une redoutable ruée vers les passes dans le Super Bowl. Derrière une ligne offensive défoncée, Mahomes avait l’air ordinaire dans une défaite 31-9 contre les Buccaneers dans le grand match il y a deux ans.
Ils sont en bonne santé cette fois-ci et ont une paire d’All-Pros dans la deuxième équipe: le garde gauche Joe Thuney et le centre Creed Humphrey.
De l’autre côté, le plaqueur défensif All-Pro Chris Jones a été un cauchemar pour les adversaires cette saison. Jones avait 15 1/2 sacs. Si la ligne O de Philly ne peut pas le ralentir, la journée pourrait être difficile pour Hurts.
QUAND LES CHEFS ONT LE BALLON :
Mahomes, le double MVP de l’AP NFL, est un magicien, même avec une blessure à la cheville qui devrait se sentir mieux maintenant qu’il y a deux semaines contre Cincinnati. Il cherchera souvent l’ailier serré All-Pro Travis Kelce, qui a réussi 110 attrapés en saison régulière et 21 en deux matchs éliminatoires.
Le receveur large Marquez Valdes-Scantling a eu un gros match contre les Bengals, captant six passes pour 116 verges et un touché. JuJu Smith-Schuster et Kadarius Toney sont prêts à partir après avoir été blessés lors de ce match.
Les Chiefs avaient la 20e offensive de la ligue, principalement parce que Mahomes a mené la NFL au passage. Le choix de septième ronde recrue Isiah Pacheco avait 830 verges au sol en saison régulière et 95 contre Jacksonville, mais seulement 26 dans le match pour le titre de l’AFC. Le demi offensif Jerick McKinnon est plus une menace de capture de passes. Il a eu 56 réceptions.
La protection de Mahomes sera essentielle au succès de Kansas City. Les Eagles sont à cinq sacs du record de la NFL pour une saison. Reddick, Brandon Graham, Josh Sweat et Javon Hargrave ont chacun eu au moins 10 sacs.
Les demis de coin James Bradberry et Darius Slay font partie des meilleurs duos de la ligue, il sera donc difficile pour Mahomes de se connecter souvent avec ses receveurs. Travis Kelce contre les secondeurs et les sécurités de Philly est un décalage que les Chiefs chercheront à exploiter.
QUAND LES AIGLES ONT LE BALLON :
Les Eagles peuvent battre des équipes au sol ou dans les airs. Hurts pourrait courir sur 100 verges ou lancer sur 300. Cette attaque a beaucoup de polyvalence avec Hurts en tête. Miles Sanders avait 1 268 verges au sol en saison régulière. Kenny Gainwell mène l’équipe avec 160 verges au sol en séries éliminatoires. Boston Scott est une autre option dans un champ arrière empilé.
Hurts n’a que 275 verges par la passe en séries éliminatoires, mais les Eagles n’ont pas eu à lancer. Ils ont eu du succès en courant, ont construit de grosses pistes et l’ont gardé sur le terrain pour mâcher l’horloge.
S’ils le diffusent, les receveurs larges AJ Brown et DeVonta Smith font partie des meilleurs tandems de la NFL et l’ailier serré Dallas Goedert est sous-estimé. Les Chiefs ont accordé un record de 33 touchés cette saison, ce qui pourrait être un grand jour pour Hurts et ses receveurs.
Tout commence pour les Eagles sur la O-line. Ils ont protégé Hurts, ouvert la voie aux porteurs de ballon et imposé leur volonté aux défenses tout au long de la saison.
Le coordinateur défensif des Chiefs, Steve Spagnuolo, est un double champion du Super Bowl qui a l’habitude de mettre fin aux meilleures infractions du Super Bowl. Demandez à Tom Brady. Spagnuolo est connu pour apporter la chaleur nécessaire pour faire perdre le rythme aux QB. Considérant que Hurts a une baisse importante de la production lors d’un blitz, attendez-vous à ce que Spagnuolo l’augmente.
Si Hurts a le temps, les quatre arrières défensifs recrues de Kansas City seront là pour une longue journée.
ÉQUIPES SPÉCIALES :
Le botteur des Chiefs Harrison Butker est parfait dans deux Super Bowls, inscrivant quatre points supplémentaires et quatre buts sur le terrain. Le parieur Tommy Townsend a connu une saison All-Pro avec un filet de 45,6 verges.
Les équipes de retour des Chiefs étaient toutes deux parmi les sept premières.
Le botteur des Eagles, Jake Elliott, a inscrit ses trois buts sur le terrain et deux des trois points supplémentaires lors de son seul Super Bowl il y a cinq ans.
Le parieur Arryn Siposs pourrait revenir pour la première fois depuis qu’une blessure à la cheville l’a écarté en décembre. Le vétéran Brett Kern a été remplacé et ferait sa première apparition au Super Bowl en 15 ans de carrière.
Les Eagles ont parfois eu des problèmes avec leurs unités de couverture cette saison.
ENCADREMENT:
L’entraîneur des Chiefs Andy Reid affronte son ancienne équipe. Il a remporté plus de matchs que n’importe quel entraîneur de l’histoire des Eagles sur une période de 14 ans. Reid est deuxième derrière Bill Belichick (31 ans) avec 21 victoires en séries éliminatoires. Il a une fiche de 1-2 au Super Bowl, dont une défaite avec les Eagles.
Sirianni a une fiche de 25-12 en deux saisons en tant qu’entraîneur-chef, dont 2-1 en séries éliminatoires. Comme Reid, c’est un excellent planificateur de match. Sirianni est également agressif et ne manque pas de confiance.
INCORPORELS :
Reid contre son ancienne équipe. Sirianni contre un entraîneur qui l’a viré. Aucune motivation supplémentaire n’est nécessaire pour un Super Bowl. Les deux équipes ont des bases de fans bruyantes et fidèles qui ont inondé Phoenix pour le match.
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