Les choses vont vite dans le monde des véhicules électriques, et le rythme des changements s’accélère à nouveau grâce à la loi sur la réduction de l’inflation de 2022, qui offre des avantages fiscaux importants aux entreprises qui construisent des véhicules électriques et les composants nécessaires pour les rendre opérationnels dans le monde. États-Unis ou dans des pays que les États-Unis considèrent comme des partenaires commerciaux privilégiés. Ce dernier élément nécessite une petite explication. À l’origine, ces avantages ne s’appliquaient pas aux pays européens, mais incluaient le Canada et le Mexique, sur la base des dispositions de l’USMCA, le successeur de l’ALENA. Maintenant, Volkswagen est sur le point de réclamer certaines de ces incitations pour elle-même en construisant une usine de batteries au Canada.
L’IRA n’a pas précisé précisément quels pays pourraient bénéficier de ces avantages, de sorte que l’exécutif a discrètement ajouté des pays à la liste, arguant que puisque le Congrès n’a pas précisé qui était inclus et qui était exclu, il peut prendre cette décision.
Cette semaine encore, le président Biden a rencontré Ursula von der Leyen, présidente de la commission européenne. Après, presto, changer-o, alakazam, les voitures fabriquées en Europe sont devenues éligibles aux incitations fiscales IRA EV et les voitures fabriquées aux États-Unis sont devenues éligibles aux incitations EV dans l’UE. Ne soyez pas trop surpris si similaire prestidigitation se produit bientôt pour inclure les voitures fabriquées en Corée du Sud.
Avant cette rencontre entre Biden et von der Leyen, les entreprises se précipitaient pour investir dans de nouvelles usines de batteries aux États-Unis afin de bénéficier de ces incitations fiscales fédérales. Tesla a indiqué qu’il déplacerait une partie de la fabrication de batteries de l’Allemagne vers le Texas. CATL a eu du mal à trouver un moyen de s’amuser. Il a conclu un nouvel accord avec Ford pour utiliser sa technologie de batterie pour fabriquer des batteries dans un bâtiment détenu et exploité par Ford. Le sénateur Rubio crie au scandale et a déposé un projet de loi au Sénat pour bloquer l’accord Ford/CATL. La politique n’est-elle pas amusante ?
Le sénateur Joe Manchin est fou de rage que sa concentration sur Made In America soit diluée, mais même lui hésite à se mêler aux fous qui contrôlent maintenant le parti républicain, afin qu’il puisse fulminer tout ce qu’il veut – l’accord est conclu et il n’y a pas revenir maintenant.
Volkswagen choisit le Canada
Volkswagen a les yeux rivés sur les États-Unis comme un endroit où vendre ses voitures électriques avec succès (mais pas l’ID.3, car son étude de marché indique que les Américains n’ont aucune utilité pour une berline 5 places). Elle étend sa ligne de production de véhicules électriques à Chattanooga, dans le Tennessee, et a annoncé la semaine dernière qu’elle construirait une nouvelle usine pour fabriquer des véhicules électriques sous la marque Scout. Mais il n’a actuellement aucune usine de batteries en Amérique du Nord.
Dans un communiqué de presse du 13 mars, la société a déclaré que le groupe Volkswagen et sa société de batteries PowerCo avaient choisi St. Thomas en Ontario, au Canada, comme site de sa première giga-usine à l’étranger pour la fabrication de cellules. La nouvelle usine produira des cellules unifiées durables, le début de la production étant prévu pour 2027. Oliver Blume, PDG du groupe Volkswagen, a déclaré : « Notre stratégie nord-américaine est une priorité clé dans notre plan en 10 points que nous avons présenté l’année dernière. Avec les décisions concernant la production de cellules au Canada et un site Scout en Caroline du Sud, nous accélérons l’exécution de notre stratégie nord-américaine.
Thomas Schmall, membre du conseil d’administration de la technologie chez Volkswagen et président du conseil d’administration de PowerCo, a déclaré : « Notre gigafactory au Canada envoie un message fort : PowerCo est sur la bonne voie pour devenir un acteur mondial des batteries. Avec l’expansion en Amérique du Nord, nous entrerons sur un marché clé pour la mobilité électrique et la production de cellules de batterie, faisant avancer notre stratégie mondiale de batterie à toute vitesse. Le Canada et l’Ontario sont des partenaires parfaits pour développer notre activité de batteries et nos emplois dans l’économie verte, car nous partageons les mêmes valeurs de durabilité, de responsabilité et de coopération. Nous nous engageons à être un partenaire fiable et un bon voisin pour les habitants de St. Thomas et de l’Ontario.
Après Salzgitter et Valence, ce sera la troisième usine de batteries appartenant au groupe Volkswagen dans le monde et la première usine de cellules de PowerCo en Amérique du Nord. Il fournira des batteries pour les véhicules électriques de la région avec des cellules de batterie de pointe et fait partie d’un plan plus vaste que Volkswagen et PowerCo ont convenu avec le gouvernement canadien en août dernier. Le Canada offre des conditions idéales, notamment l’approvisionnement local en matières premières et un large accès à une électricité propre. Plus de détails sur la nouvelle usine seront révélés en temps voulu
Avec la marque Scout, le groupe entrera dans les segments très attractifs (et espérons-le rentables des camions et des SUV robustes. Les véhicules Scout sont conçus et développés à partir de zéro sur une nouvelle plate-forme entièrement électrique qui met l’accent sur les capacités tout-terrain. Scout Motors est soutenu par le groupe Volkswagen et fonctionne comme une unité indépendante au sein du groupe. Plus de 200 000 véhicules Scout devraient sortir de la chaîne de production en Caroline du Sud à partir de la fin de 2026.
Les choses ont-elles changé ces derniers jours ?
La question est maintenant de savoir si Volkswagen, Tesla et d’autres vont repenser leurs plans de construction de nouvelles usines de batteries en Amérique du Nord après que Biden et von der Leyen ont changé les règles de base pour déterminer qui est admissible aux incitations fiscales en vertu de la loi sur la réduction de l’inflation. Il n’y a tout simplement aucun moyen de répondre à cette question pour le moment. Espérons que nous aurons bientôt des éclaircissements à ce sujet.
L’économie étant ce qu’elle est, les entreprises chercheront toujours la voie la moins coûteuse. Bien que ces incitations soient cruciales, elles signifient également que les entreprises devront peut-être payer des salaires et des impôts plus élevés aux États-Unis, ce qui atténuera les avantages conférés par ces incitations. CATL a construit une chaîne d’approvisionnement en Chine qui est tellement moins chère que ce qu’il en coûte pour fabriquer des batteries aux États-Unis qu’elle pourrait encore saper ses concurrents même après l’application de ces incitations.
Alors pourquoi CATL poursuit-elle le marché américain ? La réponse est « part de marché ». Il n’y a aucun moyen possible pour les voitures qui utilisent des batteries de CATL construites en Chine de se qualifier pour les incitations de l’IRA. CATL ne peut pas se permettre de laisser LGES, SK On, Samsung SDI et Panasonic se tailler le marché américain. Il faut agir. Même avec la xénophobie anti-chinoise qui balaie l’Amérique, d’une manière ou d’une autre, les voitures fabriquées en Chine arrivent en Amérique. La seule question est quand.
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