© Reuters. PHOTO DE DOSSIER: Le ministre biélorusse des Affaires étrangères Vladimir Makei regarde lors d’une conférence de presse conjointe avec le ministre iranien des Affaires étrangères Hossein Amir-Abdollahian (non représenté), à Téhéran, Iran le 26 octobre 2022. WANA (Agence de presse de l’Asie occidentale) / Document via REUTERS
(Reuters) – Le ministre biélorusse des Affaires étrangères de longue date est décédé subitement, a rapporté samedi l’agence de presse officielle Belta, deux jours avant qu’il ne soit censé rencontrer son homologue russe.
« Le ministre des Affaires étrangères Vladimir Makei est décédé subitement », a rapporté Belta sans donner plus de détails. Makei occupait son poste depuis 2012.
Makei, 64 ans, a assisté à une conférence de l’Organisation du traité de sécurité collective (OTSC) – une alliance militaire de plusieurs États post-soviétiques – à Erevan plus tôt cette semaine et devait rencontrer son homologue russe Sergueï Lavrov lundi.
Avant les élections présidentielles et les manifestations antigouvernementales de masse en Biélorussie en 2020, Makei avait été l’un des initiateurs des efforts visant à améliorer les relations de la Biélorussie avec l’Occident et avait critiqué la Russie.
Cependant, il a brusquement changé de position après le début des manifestations, affirmant qu’elles étaient inspirées par des agents de l’Occident.
Après le début de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février, Makei, partisan des liens étroits entre Moscou et Minsk, a déclaré que l’Occident avait provoqué la guerre et que les autorités ukrainiennes devaient accepter les conditions de paix russes.
Quelques jours avant le début de la guerre, Makei a promis qu’il n’y aurait pas d’attaque contre l’Ukraine depuis le territoire de la Biélorussie. Quelques jours plus tard, les troupes russes ont prouvé qu’il avait tort.
« Nous sommes choqués par les informations faisant état du décès du chef du ministère des Affaires étrangères de la République de Biélorussie Vladimir Makei », a déclaré la porte-parole du ministère russe des Affaires étrangères Maria Zakharova sur sa chaîne Telegram. « Les condoléances officielles seront bientôt publiées. »
Le président biélorusse Alexandre Loukachenko, qui a conservé le pouvoir malgré les manifestations de 2020, a également exprimé ses condoléances.
La chef de l’opposition en exil Sviatlana Tsikhanouskaya, commentant la mort du ministre, a qualifié Makei de traître au peuple biélorusse.
« En 2020, Makei a trahi le peuple biélorusse et soutenu la tyrannie. C’est ainsi que le peuple biélorusse se souviendra de lui », a déclaré Tsikhanouskaya.