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New-York (AFP) – Le New York Times – un porte-flambeau de la gauche libérale en Amérique – fait face à des critiques pour sa couverture des personnes transgenres, une critique que le journal rejette catégoriquement.
Des milliers de contributeurs et militants LGBTQ ont accusé le quotidien d’accorder une trop grande place aux inquiétudes concernant les traitements des adolescents transgenres, alimentant la « panique » sur le sujet.
L’allégation peut surprendre ceux qui connaissent le Times comme un rempart pour les droits de genre et de race pendant la présidence de Donald Trump et pour avoir aidé à stimuler le mouvement #MeToo contre la violence sexuelle avec son enquête sur Harvey Weinstein.
L’accusation met également en évidence les débats internes qui se déroulent parfois au sein d’un côté des soi-disant guerres culturelles américaines.
GLAAD, une organisation de défense des médias LGBTQ, a accusé le Times de « couverture irresponsable et biaisée des personnes transgenres » depuis plus d’un an.
Le mois dernier, il a co-lancé une campagne, soutenue par plus de 100 autres organisations, contre la couverture du journal.
Plus de 1 000 contributeurs du New York Times et 34 000 autres employés des médias et lecteurs du journal ont signé une lettre ouverte séparée appelant le Times à améliorer sa couverture.
Ils accusent le journal d’écrire de multiples articles qui exagèrent les craintes éthiques et médicales concernant des traitements tels que les bloqueurs de la puberté.
Ils allèguent que le Times a accordé trop de crédit aux suggestions selon lesquelles le nombre d’adolescents s’identifiant à un sexe différent de celui qui leur a été attribué à la naissance – 300 000 aux États-Unis, selon une étude – est le résultat d’une tendance sociale ou mode.
Les militants accusent également le journal de trop se concentrer sur l’idée que certaines personnes regrettent d’avoir fait la transition.
« Notre plainte porte sur la partialité éditoriale », a déclaré à l’AFP Jo Livingstone, un critique littéraire de 35 ans qui a co-écrit la lettre et s’identifie par les pronoms ils et eux.
« Il ne s’agit pas nécessairement de chaque article individuel », a déclaré Livingstone. « Mais à propos de là où le NYT met l’accent et les ressources au fil du temps. C’est un phénomène cumulatif de partialité. »
AG Sulzberger, président et éditeur du Times, a soutenu le personnel dans un discours jeudi.
Il a dit qu’ils avaient « documenté la vague inquiétante de législation anti-trans progressant dans les maisons d’État à travers le pays » et « détaillé la violence et la discrimination horribles auxquelles les personnes trans sont confrontées ».
Les journalistes du Times ont également défendu leur droit de mettre en lumière les débats au sein de la communauté scientifique sur les traitements.
« Notre devoir est d’être indépendants », ont écrit des dizaines de rédactions dans une lettre à leur syndicat, rapportée par Vanity Fair.
« Nous poursuivons les faits partout où ils peuvent mener. Nous sommes des journalistes, pas des militants. Cette ligne devrait être claire », ont-ils ajouté.
‘Compliqué’
La campagne contre le Times vise à influencer les angles d’information pris par le journal, qui est un acteur majeur de la scène médiatique et politique américaine et compte une dizaine de millions d’abonnés à son site Internet.
Le débat s’inscrit dans le contexte où plusieurs États dirigés par des conservateurs ont adopté des lois interdisant les soins et le traitement des adolescents transgenres.
GLAAD note que certains articles du Times ont été utilisés par des élus du Texas, de l’Alabama et de l’Arkansas pour plaider leur cause.
« Le New York Times pourrait toujours être meilleur (mais) j’ai en fait trouvé que leurs articles essayaient de couvrir un sujet très compliqué et de montrer plus d’un côté de l’histoire », a déclaré Jack Drescher, professeur de psychiatrie clinique à l’Université de Columbia, connu pour son travail sur l’identité de genre.
Cependant, il met en garde contre une tendance à présenter les questions comme controversées alors qu’elles ne le sont pas.
« Aux États-Unis, la communauté médicale est clairement du côté des services de transition », a déclaré Drescher.
« Il s’agit d’un problème clinique qui est devenu un problème de guerre culturelle », a-t-il ajouté.
Pour sa part, le New York Times semble déterminé à offrir un espace aux points de vue différents.
Deux jours après que GLAAD ait critiqué le Times, le journal a publié un article d’opinion de sa chroniqueuse Pamela Paul intitulé « In Defence of JK Rowling ». L’article disait que les accusations de transphobie contre l’auteur de Harry Potter étaient injustes.
Le lendemain, il a publié des réactions mitigées des lecteurs.
© 2023 AFP