Le nombre de morts lors de la dernière flambée de COVID-19 à Pékin, la capitale chinoise, a considérablement augmenté, alors que les patients fiévreux des cliniques et une augmentation de l’activité funéraire indiquent une épidémie croissante après un assouplissement des réglementations strictes de confinement des virus.
Des rapports non officiels suggèrent une vague généralisée de nouveaux cas de coronavirus, et les proches des victimes et les personnes qui travaillent dans le secteur funéraire ont déclaré que les décès liés au COVID-19 augmentaient.
Ces personnes ont parlé à condition de ne pas être identifiées par crainte de représailles, car la politique officielle et la direction de la dernière épidémie restent entourées d’incertitude et de confusion.
La Commission nationale de la santé a déclaré mardi que cinq décès nouvellement enregistrés, tous à Pékin, avaient porté le nombre total de morts dans le pays à 5 242.
Le nombre est relativement faible par rapport aux normes mondiales, mais pourrait augmenter considérablement à la suite des mesures prises par le gouvernement pour s’éloigner de la politique « zéro-COVID » de confinements, de quarantaines et de tests obligatoires qui a ébranlé l’économie et provoqué de rares manifestations anti-gouvernementales.
Les personnes testant et récupérant à domicile, la Chine a déclaré qu’il n’était plus possible de tenir un décompte précis du nombre de nouveaux cas, ce qui rend beaucoup plus difficile d’évaluer l’état de la vague actuelle d’infection et sa direction.
Certains modèles scientifiques ont estimé que les chiffres augmenteraient avec un éventuel nombre de morts dans les dizaines ou les centaines de milliers.
D’autres épidémiologistes ont souligné que le virus se multiplie si rapidement que le nombre de tests PCR ne montre pas tout le tableau, l’augmentation des cas dépassant ce qui peut être montré en utilisant les mises à jour quotidiennes.
La Chine tente de persuader les personnes âgées réticentes et les autres personnes à risque de se faire vacciner, apparemment avec un succès modéré.
Les centres de vaccination visités ces derniers jours étaient en grande partie vides et il n’y a pas eu de campagne publicitaire majeure dans les médias entièrement contrôlés par l’État.
L’autre préoccupation majeure est de renforcer les ressources de santé dans les petites villes et le vaste arrière-pays rural avant la ruée vers les voyages du Nouvel An lunaire en janvier, qui verra les travailleurs migrants retourner dans leur ville natale.
Les cliniques de fièvre ont été étendues dans les zones urbaines et rurales, et les gens ont été invités à rester chez eux à moins qu’ils ne soient gravement malades pour préserver les ressources.
Les hôpitaux manquent également de personnel et des rapports indiquent que les travailleurs ont été invités à retourner à leur poste tant qu’ils ne sont pas fiévreux.
Les autorités sanitaires chinoises ne comptent que les personnes décédées directement du COVID-19, à l’exclusion des décès imputés à des conditions sous-jacentes telles que le diabète et les maladies cardiaques qui augmentent les risques de maladie grave.
Dans de nombreux autres pays, les directives stipulent que tout décès où le coronavirus est un facteur ou un contributeur est compté comme lié au COVID-19.
La Chine a longtemps salué son approche restrictive « zéro-COVID » comme maintenant le nombre de cas et de décès relativement bas, se comparant favorablement aux États-Unis, où le nombre de morts a dépassé 1,1 million.
Pourtant, la politique de confinement, les restrictions de voyage, les tests obligatoires et les quarantaines ont placé la société chinoise et l’économie nationale sous un stress énorme, convainquant apparemment le Parti communiste au pouvoir de tenir compte des conseils extérieurs et de modifier sa stratégie.