La Cour d’appel du 9e circuit a confirmé la décision antérieure du tribunal de district fédéral de rejeter une action en justice antitrust qu’un journaliste de divertissement norvégien avait intentée contre la Hollywood Foreign Press Assn., l’organisation à l’origine des Golden Globe Awards.
À l’été 2020, le journaliste Kjersti Flaa a intenté une action en justice alléguant que, bien que la HFPA soit une organisation exonérée d’impôt, elle agissait comme un club privé et un cartel, interdisant aux candidats qualifiés qui pourraient rivaliser avec les membres existants et entravant gravement leurs opportunités professionnelles.
Le juge fédéral Stanley Blumenfeld Jr. a rejeté les arguments de Flaa, citant en partie son travail couvrant l’industrie du divertissement au cours des dernières années, notamment la reconnaissance de son travail avec une citation 2018 du concours SoCal Journalism Awards en 2018 pour un profil de Jane Fonda.
Le juge a cependant autorisé l’équipe juridique de Flaa à déposer une plainte modifiée pour clarifier ses allégations antitrust contre l’organisation, « en partie parce que les allégations contenues dans la plainte sont si vagues et difficiles à comprendre d’un point de vue antitrust ».
La poursuite modifiée comprenait la journaliste espagnole Rosa Gamazo Robbins et a contesté les politiques d’adhésion de la HFPA, affirmant qu’elles violaient les lois antitrust fédérales et étatiques, le droit de la Californie à une procédure équitable et étaient en conflit avec le statut d’exonération fiscale des organisations.
Cependant, les juges de la cour d’appel n’ont trouvé aucune preuve à l’appui des affirmations selon lesquelles les pratiques d’admission de la HFPA étaient anticoncurrentielles ou illégales.
« Nous sommes reconnaissants de la décision prise par le 9e circuit en confirmant la décision antérieure du tribunal inférieur de rejeter ces fausses allégations », a déclaré la présidente de la HFPA, Helen Hoehne, dans un communiqué. « Alors que nous nous concentrons sur les prochains Globes, au nom de l’organisation et des membres, nous sommes heureux de mettre cet épisode derrière nous. »
Flaa s’est dite déçue de la décision du tribunal.
« Je suis toujours heureux d’avoir combattu le bon combat contre la corruption et j’espère que de bons changements viendront avec », a déclaré Flaa. « Mais je n’ai pas beaucoup d’espoir pour le HFPA ou les Golden Globes. »
La décision intervient quelques jours avant que la HFPA n’annonce les nominations pour les 80e Golden Globes.
La cérémonie sera diffusée le 10 janvier sur NBC et Peacock, pour la première fois depuis que le réseau a retiré l’émission en 2022.
L’année dernière, NBC a abandonné la diffusion des Globes 2022, un contingent de publicistes puissants a boycotté l’organisation et des studios, dont Netflix et WarnerMedia, ont rompu leurs liens après qu’une enquête du Los Angeles Times a soulevé des questions sur les manquements éthiques et financiers du groupe et a révélé qu’aucun des alors-87 membres étaient noirs.
Au cours des 20 derniers mois, la HFPA a mis en œuvre diverses réformes, notamment l’établissement de nouveaux statuts, l’interdiction des cadeaux, l’embauche d’un directeur de la diversité et l’ajout de 21 nouveaux membres, dont six sont noirs.
Il a également annoncé divers partenariats, notamment avec la NAACP et la Banque mondiale.
En août, l’association a ajouté 103 électeurs internationaux non membres à ses rangs, élargissant et diversifiant la composition de l’organisation.
Le retour à une cérémonie télévisée en direct fait suite à plus d’un an de chaos et d’incertitude pour la HFPA, qui a été confrontée à de vives critiques sur ses opérations et la conduite de ses membres.
Le groupe s’est lancé dans une série de réformes dans le but de sauver sa remise de prix autrefois très médiatisée et de revenir dans les bonnes grâces d’Hollywood.