Koji Sato parle tout en roulant à l’écran avec son prédécesseur Akio Toyoda (à droite).
(Photo : Bloomberg)
Tokyo Le plus grand constructeur automobile au monde, Toyota, a annoncé qu’il se concentrerait davantage sur les voitures électriques. Toyota s’en tiendra à sa stratégie de développement de plusieurs types de motorisation, a déclaré lundi le futur patron Koji Sato lors de sa première conférence de presse.
Mais l’attention change : « Maintenant que le moment est venu, nous allons accélérer le développement des voitures électriques à batterie avec une nouvelle approche », a déclaré Sato après que le titulaire Akio Toyoda l’ait présenté comme son successeur.
D’une part, Sato souhaite mettre en place une nouvelle structure de gestion destinée à favoriser la conversion en groupe de mobilité. D’autre part, il veut introduire une nouvelle architecture pour les voitures électriques avec la marque premium Lexus comme pionnière, qui sera progressivement adoptée par la marque Toyota.
La prochaine génération de voitures électriques Lexus en 2026 verra tout – batterie, plate-forme et production – optimisé pour le groupe motopropulseur, tandis que la société élargit sa gamme actuelle de produits électriques, a annoncé Sato. Il a l’intention de présenter des plans et des objectifs plus détaillés après son entrée en fonction en avril.
L’homme de 53 ans s’attaque ainsi à la plus grande faiblesse de Toyota, que l’opérateur historique Toyoda avait lui-même reconnu : l’électromobilité. Toyota est la seule entreprise à avoir vendu plus de dix millions de voitures en 2022 et est actuellement très rentable. Au dernier trimestre, les Japonais ont réalisé une marge bénéficiaire d’exploitation de 9,8 %. Mais le leader mondial de l’hybride n’était jusqu’à présent guère présent dans les voitures purement électriques.
Tesla surpasse Toyota en rentabilité
L’observateur du lobby britannique Influencemap a donné à Toyota des notes encore pires que les constructeurs automobiles allemands lorsqu’il est passé à la propulsion électrique. La déclaration de Toyota en 2021 selon laquelle il a l’intention de vendre 3,5 millions de voitures électriques par an d’ici 2030 n’a rien changé à cela.
Lors de la présentation de Sato fin janvier, Toyoda lui-même a admis que la reconversion du constructeur automobile en groupe de mobilité avait atteint une limite. Sato devrait maintenant surmonter cela. Le petit-fils du fondateur du groupe souhaite prendre sa retraite à la tête du conseil d’administration.
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Le développement d’une plate-forme fondamentalement nouvelle et d’une nouvelle production en est un facteur important. L’ingénieur de production américain Sandy Munro, qui dissèque à plusieurs reprises les voitures électriques de différents fabricants pour sa chaîne YouTube Munro-Live, se plaint que la plupart des fabricants étendraient leurs plates-formes existantes pour les voitures électriques au lieu de développer une nouvelle plate-forme à partir de zéro.
Cela rendrait les voitures plus lourdes et plus chères que nécessaire, a-t-il déclaré dans un récent article. Pour lui, cette stratégie est l’une des raisons pour lesquelles les constructeurs établis sont désormais loin derrière la rentabilité de Tesla.
Le futur patron a expliqué qu’il souhaitait développer des voitures électriques qui soient typiquement Toyota.
(Photo : Reuters)
Le journal économique japonais « Nikkei » a suivi la même ligne après les chiffres trimestriels de Toyota la semaine dernière : « Tesla gagne cinq fois plus par voiture que Toyota », a-t-elle expliqué. Le bénéfice net de Toyota par véhicule était de 1 820 $, tandis que celui de Tesla était de près de 10 000 $.
Toyota est à la recherche d’un nouvel équilibre des voitures électriques avec moteurs à combustion et hybrides
L’un des facteurs expliquant les différentes marges est certainement que Toyota s’en tient à son approche consistant à développer davantage les moteurs à combustion interne, les véhicules hybrides et les moteurs à pile à combustible. Toyota veut pouvoir proposer des véhicules pour tous les marchés et groupes de clients.
D’autre part, Tesla se concentre sur le segment premium à prix élevé, qui offre suffisamment de marge pour innover sur le plan technologique et donner l’exemple – dans le cas de Tesla, une accélération rapide, de longues distances et son propre réseau de recharge. En attendant, le groupe, en déficit depuis des années, peut même se permettre des remises.
Toyota veut maintenant suivre la stratégie de Tesla. Sato a déclaré qu’il souhaitait développer des voitures électriques qui soient typiquement Toyota. Il s’agit de conception, de logiciels, mais aussi de production allégée.
Le bénéfice net de Toyota par véhicule était de 1 820 $, tandis que celui de Tesla était de près de 10 000 $.
(Photo : Reuters)
Le nouveau patron de la production de Toyota, Kazuaki Shingo, qui est également responsable des voitures compactes, a expliqué l’objectif : pour apporter une réelle contribution à la réduction des émissions, les voitures électriques devraient être vendues en grand nombre et donc être abordables. « Pour y parvenir, une réforme majeure de l’industrie est nécessaire », a déclaré Shingo. « Ce serait difficile de commencer avec ça dans le segment des petites voitures. »
La nouvelle stratégie de gestion devrait contribuer à diffuser rapidement les nouvelles idées et technologies. Chacun des trois nouveaux vice-présidents exécutifs se concentrera sur un domaine : l’intégration de logiciels, une stratégie pour la mobilité électrique en Asie et l’électrification incluant la restructuration de la production de Lexus.
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