Le passage de Phil Mikelson en Arabie saoudite relance le débat sur le rôle de la politique dans le sport : « Ils devraient être éduqués »

Alors que les athlètes à travers l’Amérique continuent de gagner plus de pouvoir dans leurs ligues respectives et de rechercher une influence hors du terrain, la relation entre la politique et le sport a évolué.

Le passage du golfeur Phil Mikelson au LIV Golf soutenu par l’Arabie saoudite en 2022 a soulevé des sourcils compte tenu de l’histoire des violations des droits de l’homme en Arabie saoudite. Lors d’une interview sur « Life, Liberty & Levin », l’animateur d’ESPN, Stephen Smith, a utilisé la décision de Mikelson pour faire valoir qu’il existe un double standard hypocrite dans le sport.

« Il est beaucoup plus facile de tenir quelqu’un comme Phil Mickelson, Gary Player ou d’autres personnes responsables. Mais notre gouvernement fait affaire avec ces personnes », a déclaré Smith à l’animateur de Fox News, Mark Levin. « Si vous êtes tellement abhorré et que vous trouvez si répréhensible de faire des affaires avec ces pays en tant qu’individus, alors pourquoi ne tenons-nous pas notre gouvernement au même niveau de responsabilité? »

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Andy McCarthy, contributeur de Fox News, a répondu à l’argument de Smith sur « The Big Sunday Show ».

« Les gouvernements doivent traiter les uns avec les autres dans le monde, et je ne pense pas qu’il soit logique d’assimiler les gouvernements à la façon dont les gens traitent ces régimes maintenant. Je pense que c’est une critique tout à fait juste que notre gouvernement a faite, a pris des décisions terribles, « , a déclaré McCarthy. « Mais les athlètes, comme tout le monde, s’ils doivent parler publiquement, ils devraient être informés de ce dont ils parlent. »

Beaucoup ont fait valoir qu’ils ne veulent pas voir la politique mélangée au sport. D’un autre côté, beaucoup soutiennent que les athlètes, qui jouent un rôle important dans la formation de la culture pop américaine, ont la responsabilité d’utiliser les plateformes qui leur sont offertes.

Le co-animateur de McCarthy, Johnny ‘Joey’ Jones, s’est entretenu avec ce dernier.

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« Si vous êtes un téléspectateur assis à la maison et que vous ne dites rien, ou que vous n’êtes pas contrarié par certaines des choses que vous voyez dans les gros titres de Fox News ou de CNN, mais que vous êtes vraiment en colère contre Phil Mickelson , alors peut-être avez-vous besoin d’avoir une vision plus large de la façon dont le monde fonctionne et de comprendre qu’il se passe des choses comme ça partout. Je pense qu’en fin de compte, le sport n’a pas besoin de se débarrasser de la politique « , a déclaré Jones.

Mikelson n’est pas le seul athlète à être critiqué. Lebron James et les joueurs de la NBA ont été critiqués pour avoir refusé d’être plus critiques à propos des relations de la ligue avec la Chine. James, en particulier, a été franc sur les problèmes raciaux qui affligent l’Amérique.

LeBron James et Enes Kanter
(Photos Reuters)

« Je n’ai aucun problème avec les athlètes qui s’engagent avec les pays étrangers tant que c’est légal. Mais j’ai un problème lorsque les athlètes profitent de l’opportunité qu’ils ont en Amérique tout en allant à l’étranger ou sur le sol américain, démolissant le pays même qui leur donne la liberté de gagner des millions ou des centaines de millions de dollars dans leur domaine », a ajouté la coanimatrice Katie Pavlich.

Certains athlètes continuent de dénoncer les injustices mondiales – et continuent d’en subir les conséquences. L’ancien centre de la NBA Enes Kanter Freedom, qui a appelé le président turc Recep Tayyip Erdogan, a révélé que le gouvernement turc avait récemment placé une prime de 500 000 $ sur sa capture.

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Cependant, Smith a déclaré que l’influence des athlètes est trop grande pour qu’ils restent silencieux sur la touche.

« Avec l’athlète moderne d’aujourd’hui, l’argent qui y est investi, les relations qui sont cultivées entre eux et les annonceurs et les sponsors, alors ils ont certainement le droit de parler de l’état des choses dans notre société », a déclaré Smith. « Ils ont juste besoin de savoir de quoi ils parlent, et ils doivent faire preuve d’impartialité lorsqu’ils le font. »