Le « pays du désir » s’enferme

La violence, la terreur des gangs et, plus récemment, le choléra ont poussé des milliers d’Haïtiens à fuir vers le pays voisin. Le pays de villégiature populaire réagit par l’isolement et la construction d’un mur.

Seul un muret subsiste à la ville frontalière de Dajabon en République dominicaine. Mais bientôt il atteindra un bon quatre mètres, équipé de fil, de capteurs et de miradors. Un « mur intelligent » est en train d’être construit ici, rapporte fièrement des militaires comme Juan Adames Almonte.

« La clôture frontalière empêchera des crimes tels que le vol et la contrebande et restreindra massivement le flux de personnes. » Cela signifie des gens d’Haïti.

Une clôture sur des centaines de kilomètres

Comme les États-Unis à la frontière avec le Mexique, la République dominicaine construit également une barrière frontalière massive sur plus de 160 kilomètres. L’objectif : le verrouillage contre l’État voisin pauvre d’Haïti. Les deux pays inégaux se partagent l’île antillaise d’Hispaniola.

Mais alors qu’Haïti est au bord du gouffre, souffrant de la terreur des gangs, de la pauvreté, des effets de violents tremblements de terre et, plus récemment, même du choléra, la République dominicaine, avec ses plages et ses eaux cristallines, est considérée comme un paradis de vacances pour les Européens.

Après la pandémie, le tourisme est florissant et l’économie est en croissance. La prospérité est inégalement répartie ici aussi, mais pour des milliers d’Haïtiens, la République dominicaine reste un pays de nostalgie.

Ils doivent rentrer le soir

Aussi pour Gymps Maly, qui, comme beaucoup d’Haïtiens, travaille tous les vendredis comme journalier au marché de Dajabon, en République dominicaine. Le soir, il doit rentrer en Haïti. Il gagne jusqu’à 400 pesos dominicains – environ sept dollars – en trimballant des caisses de légumes.

C’est beaucoup moins que les Dominicains. Les employeurs profitent du sort des Haïtiens, se plaint Gymps. « Il n’y a pas d’emplois ni d’espoir dans mon pays d’origine. Alors ils nous paient mal, même si nous travaillons vite et dur. »

Il ne voit aucune chance d’obtenir un permis de séjour en République dominicaine. « Trop compliqué », dit Gymps. Environ un demi-million d’Haïtiens vivent en République dominicaine, dont beaucoup sans papiers. Vous vivez actuellement une vie de peur.

Des dizaines de milliers sont déportés

Parce que la République dominicaine expulse des quantités massives d’Haïtiens, malgré la crise humanitaire dans le pays et malgré le chaos grandissant après l’assassinat du président Jovenel Moïse à l’été 2021. Cette année seulement, il y aurait eu 60 000 personnes.

Récemment, cela a suscité des critiques, y compris de la part des Nations Unies. Le commissaire des Nations Unies aux droits de l’homme, Volker Türk, a appelé le gouvernement à mettre fin à cette pratique compte tenu de la violence et des violations des droits de l’homme en Haïti. Dans le même temps, il a appelé les autorités dominicaines à faire davantage pour lutter contre la xénophobie et la discrimination fondée sur l’origine nationale ou ethnique.

Des propos qui n’ont pas du tout été bien passés en République dominicaine. Le président dominicain Abinader a expliqué que la politique d’immigration relève de la souveraineté du gouvernement. Gymps Maly, le journalier haïtien, le voit ainsi : « Beaucoup de Dominicains ne nous respectent pas parce que nous sommes noirs. Il y a beaucoup de racisme. »

Citoyenneté révoquée rétroactivement

En fait, la migration est depuis longtemps un sujet brûlant entre voisins. Au XXe siècle, la République dominicaine a recruté des dizaines de milliers d’ouvriers agricoles haïtiens qui sont restés et ont élevé des familles. Pendant longtemps, toute personne née dans le pays obtient la citoyenneté.

Cela a changé avec une décision de la Cour constitutionnelle de 2013. Du coup, tous les enfants d’étrangers sans papiers nés dans le pays depuis 1929 n’avaient plus rétroactivement droit à la citoyenneté dominicaine. En fait, des dizaines de milliers de Noirs, presque tous d’origine haïtienne, ont été touchés.

La pression internationale signifiait qu’ils étaient autorisés à demander la citoyenneté dominicaine. Mais ces programmes sont très lents, critique William Charpentier, qui aide les migrants haïtiens à légaliser leurs documents à l’Alliance nationale pour la migration et les réfugiés.

Charles (nom modifié) a pris place dans son petit bureau. Il vivait légalement en République dominicaine depuis des années. Mais cela fait maintenant sept mois qu’il attend le renouvellement de son permis de séjour. L’autorité de migration ne réagit pas. « Si la police m’arrête, tout peut arriver », dit Charles.

Qui crée la richesse

Charpentier critique que cela soit particulièrement amer car la prospérité de la République dominicaine est également travaillée par les Haïtiens. En fait, une armée de travailleurs haïtiens bon marché est employée dans la construction, l’agriculture et le tourisme.

Certaines industries s’effondreraient sans les Haïtiens, rapporte Charpentier. « De toute façon, cela coûterait beaucoup plus cher si les employeurs devaient embaucher des Dominicains. Les Haïtiens travaillent dur ici, ils construisent des ponts, des hôtels, des routes. Le moins que l’État dominicain aurait à leur garantir, ce sont les soins de santé et l’éducation pour leurs enfants. »

Cependant, en tant qu’illégaux, ils n’y ont pas accès et peuvent difficilement se défendre contre l’exploitation. La construction du mur n’est qu’un symbole : « Un mur implique toujours qu’un côté se sent supérieur. Un mur divise les gens », dit Charpentier.

Jusqu’à présent, cependant, le gouvernement dominicain n’a rien fait pour reconsidérer sa politique. La République dominicaine, en tant que pays voisin, souffre le plus de la crise en Haïti et offre plus de soutien aux Haïtiens que les autres pays, a déclaré le gouvernement. Elle a également annoncé qu’elle continuerait la pratique d’expulsion.