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Le chef de l’Office of Gas and Electricity Markets du Royaume-Uni a annoncé mardi que le plafond des prix de l’énergie pourrait tomber sous la barre des 3 000 £ dès avril, une prévision qui pourrait permettre au gouvernement d’économiser des milliards de livres.
Il est « possible » que des baisses du prix de gros du gaz et de l’électricité signifient que les factures du ménage moyen tomberaient en dessous de ce niveau, a déclaré Jonathan Brearley, directeur général d’Ofgem.
La prévision est plus optimiste que les récentes projections d’analystes indépendants de Cornwall Insight, qui prévoyaient la semaine dernière que le plafond des prix dépasserait toujours 3 200 £ en avril avant de chuter de manière significative en juillet.
Si le plafond des prix tombe un peu en dessous de 3 000 £ pour le ménage moyen en avril, cela ne ferait économiser qu’un petit montant aux clients, car ils devaient de toute façon payer 3 000 £ dans le cadre de la garantie de prix du gouvernement.
Mais cela pourrait faire économiser des milliards d’argent aux contribuables. Le gouvernement a promis de payer les fournisseurs pour combler la différence entre ce qu’ils sont autorisés à facturer aux clients et le prix qu’ils doivent payer pour acheter de l’énergie.
S’exprimant lors d’un événement de l’Institute for Government, M. Brearley a déclaré que les prévisions étaient encore très incertaines, mais qu’elles évoquaient une rare note d’optimisme pour les payeurs de factures en difficulté.
« Sur nos projections actuelles, bien que les prix du gaz restent volatils, le niveau de plafonnement des prix pourrait tomber en dessous du niveau de garantie des prix de l’énergie en juillet, et peut-être le faire dès avril », a-t-il déclaré.
« Cela permettra d’économiser des milliards de livres sur les dépenses publiques prévues pour cette mesure.
« Bien que très incertain, il est possible que les prix tombent bien en dessous tout au long de l’été, ce qui serait une bonne nouvelle pour tous les clients, ménages et entreprises. »
Sources d’énergie verte — en images
M. Brearley a également réitéré son soutien à un nouveau « tarif social », qui signifierait que les ménages les moins aisés paient moins cher l’énergie qu’ils utilisent.
« La cause profonde de certains clients, malgré l’énorme soutien généralisé du gouvernement, est leur incapacité à payer leurs besoins énergétiques de base », a-t-il déclaré.
« Par conséquent, nous pensons qu’il y a lieu d’examiner, de toute urgence, un tarif social qui limite l’impact des prix extrêmement élevés et réduit la volatilité pour un ensemble défini de groupes vulnérables.
« Pour être clair, ce tarif devrait être subventionné lorsque les prix sont élevés, et de préférence payé par des fonds levés de manière progressive. »
Il a dit qu’il appartenait au gouvernement de décider comment concevoir un tel tarif, y compris de décider qui le recevrait.
La crise énergétique au Royaume-Uni — vidéo
Dans un large discours, M. Brearley a déclaré que le Royaume-Uni devait s’éloigner « le plus rapidement possible » du marché international du gaz, qui a été manipulé par la Russie au cours des deux dernières années.
Pour y parvenir, il a appelé à la plus grande construction de nouvelles infrastructures énergétiques depuis plus d’un demi-siècle.
« Nous devrons construire de nouvelles infrastructures énergétiques à un rythme jamais vu depuis des décennies », a-t-il déclaré.
« Lorsque vous regardez notre histoire, la période qui a immédiatement suivi la Seconde Guerre mondiale ressemble le plus au rythme et à l’échelle que nous devons construire.
« De 1950 à 1970, la capacité de production d’électricité de la Grande-Bretagne a quadruplé sa taille d’origine.
« Depuis lors, le système est resté largement stable en termes de réseaux. »
M. Brearley a ajouté: «Pour répondre à l’ampleur de la demande énergétique future d’ici 2050, nous devrons à nouveau construire nos infrastructures – onshore, offshore et se connectant à d’autres pays – à un rythme extraordinaire jamais vu depuis plus d’un demi-siècle.
« C’est un énorme défi, mais aussi une énorme opportunité économique. »
Mis à jour : 23 janvier 2023, 20 h 50
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