- La sélection du jury commence lundi dans un procès new-yorkais impliquant le cinéaste Paul Haggis.
- Haleigh Breest, une publiciste, a accusé Haggis de l’avoir violée dans son appartement de Manhattan en 2013.
- Quatre autres femmes devraient témoigner sur les allégations d’inconduite sexuelle contre Haggis.
Le cinéaste oscarisé Paul Haggis doit être jugé lundi pour avoir violé un journaliste dans son appartement de Manhattan en 2013.
Haleigh Breest a poursuivi l’écrivain et réalisateur « Crash » au plus fort du mouvement Me Too en 2017, alléguant dans des documents judiciaires que Haggis l’avait invitée à revenir dans son appartement après un événement en janvier 2013 et l’avait agressée sexuellement. Breest l’accuse d’agression, de coups et blessures, de viol, d’acte sexuel criminel, d’abus sexuel aggravé et de violation de la loi de la ville de New York sur la violence sexiste. Elle demande des dommages-intérêts compensatoires et punitifs non spécifiés.
Haggis a reconnu qu’il avait eu des relations sexuelles avec Breest, mais dit que l’acte était consensuel, malgré ses affirmations selon lesquelles elle lui avait dit à plusieurs reprises « Non ».
À la suite du procès de Breest, quatre autres femmes ont raconté des histoires similaires d’être la proie de Haggis, et elles devraient témoigner au procès. Jane Doe n ° 1 a déclaré avoir été violée par Haggis en 1996 lors d’une réunion nocturne à son bureau où elle travaillait comme publiciste. Les trois autres Jane Does ont décrit avoir échappé à Haggis après qu’il les ait embrassés de force. Deux d’entre eux ont déclaré avoir été acculés par Haggis lors de festivals de cinéma, et un troisième accusateur a déclaré que l’incident s’était produit au bureau de Haggis.
Au cours de l’été, Haggis a été assigné à résidence en Italie après qu’une autre femme l’ait accusé de l’avoir violée pendant deux jours. Mais les procureurs semblaient avoir du mal à monter un dossier suffisamment solide. Des accusations n’ont jamais été déposées et un juge a finalement libéré Haggis de l’assignation à résidence.
La juge Sabrina Kraus, qui préside l’affaire de New York, a statué que l’arrestation italienne de Haggis ne pouvait pas être mentionnée au procès car les allégations n’ont pas été étayées et étaient insuffisantes pour le maintenir en état d’arrestation.
L’équipe juridique de Haggis a obtenu le droit de faire valoir au procès que les allégations d’inconduite sexuelle font partie d’un complot de l’Église de Scientologie visant à le discréditer. L’église avait précédemment déclaré à Insider que l’affirmation était « absurde et manifestement fausse ».
Haleigh Breest en février 2010.
BILLY FARRELL/Patrick McMullan via Getty Images
Haggis s’est séparé de l’église en 2009 et est devenu l’un de ses critiques les plus féroces.
Zoe Salzman, l’une des avocates de Breest, a déclaré mercredi à Insider qu’elle doutait que l’équipe juridique de Haggis soit en mesure de convaincre le jury que le procès est un complot fabriqué par des scientologues.
Salzman a déclaré que si Haggis avait les preuves pour prouver la théorie de la Scientologie « nous l’aurions déjà vue », car ils plaident l’affaire depuis cinq ans.
« Il a certainement été très agressif dans ses relations avec la presse, et s’il avait quelque chose à vous montrer à tous sur ce front, je suis sûr qu’il l’aurait largement diffusé, et évidemment cela ne s’est pas produit. Au cours des nombreuses années de découverte et de motions – cela a été un litige très actif – nous n’en avons jamais vu la moindre preuve », a déclaré Salzman.
Elle a ajouté: « Haleigh attend depuis de nombreuses années de tenir M. Haggis responsable devant un tribunal et elle et son équipe juridique ont hâte de le faire. »
Les avocats de Haggis n’ont pas renvoyé la demande d’entretien d’Insider.
Le film « Crash » de Haggis en 2004, qu’il a écrit, réalisé et produit, a remporté les prix du meilleur film et du meilleur scénario original aux Oscars cette année-là. Haggis a été nominé pour les Oscars du scénario pour les films « Million Dollar Baby » et « Letters From Iwo Jima ». Il est également connu pour avoir écrit les films de James Bond « Casino Royale » et « Quantum of Solace ».
La sélection du jury commence lundi à la Cour suprême de New York et le procès devrait durer deux semaines.