Le retour du Devon Tiger ? Les chats sauvages pourraient revenir en Angleterre pour la première fois en près de 200 ans

Ils ont été conduits au bord de l’extinction en Grande-Bretagne.

Mais après près de deux siècles, les chats sauvages pourraient bientôt revenir en Angleterre.

Les soi-disant Devon Tigers pourraient être relâchés dans le comté d’ici 2024. Ils ressemblent à un tabby domestique mais sont plus gros, plus trapus et avec une queue touffue.

Le chat sauvage est le seul chat indigène restant en Grande-Bretagne. Sa dernière redoute se trouve dans les Highlands écossais.

Le Devon Wildlife Trust, qui est à l’origine du plan, a annoncé la nomination d’un officier Wildcat, demandant si les candidats « aimeraient être à l’avant-garde d’un programme radical de rétablissement des espèces et jouer un rôle central dans l’inversion du sort du mammifère le plus rare de Grande-Bretagne ».

Le projet Devon Wildcat est un partenariat entre Devon Wildlife Trust, Wildwood Trust, Derek Gow Consultancy et Forestry England. Pete Burgess, du Devon Wildlife Trust, a déclaré qu’une étude de faisabilité de 18 mois était en cours.

Il a ajouté: «Le succès du projet dépendra de la volonté des communautés de partager le paysage avec les animaux.

«Il y a seulement quelques centaines d’années, ils étaient monnaie courante en Angleterre. C’est un clin d’œil en termes écologiques ».

M. Gow a déclaré que la première réintroduction probable aurait lieu en 2024 ou 2025.

« Dans ce pays, nous avons tout tué », a-t-il ajouté. « Pour rétablir un animal comme celui-ci que nous avons réussi à éliminer de la face de cette île, il faudra des centaines, voire des milliers de réintroductions de chats sauvages dans tout le paysage. »